“The Heroic Legend of Arslan” começou como uma série de romances de fantasia japonesa de autoria de Yoshiki Tanaka. Tanaka já havia escrito a ópera espacial “Legend of The Galactic Heroes” e, então, para seu próximo projeto, voltou-se para a espada e a feitiçaria. Os romances “Arslan” nunca foram oficialmente traduzidos para o inglês, mas Hiromu Arakawa, criador de “Fullmetal Alchemist”, os adaptou para o mangá em 2013, que tem conseguiu sair do Japão.
Arslan é o príncipe herdeiro de Pars, que está em guerra com sua vizinha Lusitânia. Os lusitanos acreditam em apenas um deus, Yaldaboth, e buscam conquistar e converter o mundo inteiro. A primeira vez que Arslan é levado à batalha por seu pai frio, o rei Andrágoras III, o exército de Pars cai em uma armadilha preparada pelo misterioso líder lusitano “Silver Mask”.
O rei é capturado, a capital Parsiana cai, e Arslan escapa por pouco com a ajuda de seu leal cavaleiro Daryun. Juntos, eles constroem um pequeno bando, uma irmandade, você pode dizer, para libertar Pars. Como em “As Crônicas de Gelo e Fogo”, os traços gerais da história são aventuras de fantasia típicas, mas se desenrolam em um mundo onde a política material vence.
Apesar de se passar em um mundo fictício, a história incorpora palavras persas reais em seu diálogo; o governante de Pars é sempre chamado de “xá”, não de rei, enquanto os generais de elite são chamados de “marzbans”. As distâncias são medidas em “farsangs” e Pars é cheia de “gholams” (pessoas escravizadas — até onde sei, essa palavra não está relacionada a “golem”, ou a um ser de argila sem livre arbítrio do folclore judaico. Convergência interessante de grafia e significado, hein?)
A arte está igualmente ligada à história real. Os soldados parsianos estão vestidos com armaduras de placas e capacetes turbantesenquanto os lusitanos usam a cota de malha dos Cavaleiros Templários. (Para tornar a imagem dos cruzados ainda mais óbvia, o símbolo lusitano é uma cruz de duas barras.)
