O software de IA generativa está surgindo em todos os lugares — e agora, está até em ursinhos de pelúcia. Poe the AI Story Bear é o primeiro brinquedo de pelúcia falante que usa software de inteligência artificial para gerar e ler histórias em voz alta para crianças. Ele chega às lojas em agosto por US$ 50.
A fabricante de brinquedos Skyrocket, sediada em Los Angeles, está lançando Poe como parte do PLAi (pronuncia-se “play”), sua marca de brinquedos com tecnologia de IA. A Skyrocket fez uma parceria de vários anos com a empresa de software de fala de IA ElevenLabs para fornecer a voz de Poe e futuros brinquedos PLAi. Não há duas histórias que Poe conte que sejam iguais. As histórias são geradas usando o Microsoft Azure e o ChatGPT 4o, um chatbot da OpenAI, e servidas sob demanda com um aplicativo para crianças.
Vê isto: Hands-on com o primeiro ursinho de pelúcia com IA: o que meus filhos pensaram
Poe é um dos brinquedos emergentes movidos por software de IA. A tendência surge quando os fabricantes de brinquedos exploram como a IA pode manter um brinquedo com a sensação de novo e potencialmente manter o interesse de uma criança por mais tempo. O aplicativo e a voz deste urso de brinquedo ainda estão sendo finalizados, mas recebi uma prévia exclusiva para levar Poe para casa e ver como era para meus filhos (e para mim) usar um programa de IA como brinquedo.
Como Poe cria uma história
Poe, um pelúcia de pelúcia que é alimentado por quatro pilhas AA, precisa de um aplicativo para gerar novas histórias. Os arquivos de áudio criados são enviados ao urso por meio de uma conexão Bluetooth, e sua boca se move para “falar” ao reproduzir o áudio. Mas Poe nem sempre precisa do aplicativo para reproduzir uma história. Você pode salvar suas histórias favoritas no urso e reproduzi-las a qualquer momento pressionando suas orelhas.
O aplicativo tem um design simples. Ele conduz a criança por uma série de imagens, representando personagens, objetos e cenários, para escolher os ingredientes de sua história. As opções vão além do que é encontrado em um conto de fadas típico. Veja, por exemplo, a escolha dos personagens: você pode misturar uma história com uma bruxa, influenciador de mídia social, senhor da guerra alienígena, zumbi e arqueólogo. Quanto mais isso é adicionado ao ensopado da história, mais estranho ele fica.
As crianças usam um aplicativo para escolher quais ingredientes devem compor sua história gerada por IA.
Nos bastidores, um prompt de história é enviado ao ChatGpt 4o, o chatbot da OpenAI. A equipe da Skyrocket tem uma série de proteções nos bastidores para garantir que uma história não entre em território controverso, como falar sobre assassinato. Embora não estivesse presente no meu teste inicial, o aplicativo final também deve permitir que os pais bloqueiem temas ou personagens assustadores — e até mesmo ser adaptado para faixas etárias mais jovens. (Talvez nada de zumbis para o público abaixo de 5 anos.)
A voz infantil do urso também é fabricada pela IA, que transforma o texto em fala. Tudo isso acontece em poucos momentos após clicar no botão “Make Up Story” no aplicativo. Descobri que ele gera uma história em menos de 30 segundos.
A empresa diz que Poe será capaz de contar histórias em mais de 20 idiomas, e as vozes do ElevenLabs repercutirão nos ouvintes em cada idioma.
Colocando limites no que você pode criar
O urso em si não tem microfones ou câmeras, e não está conectado à Internet. No entanto, o risco de segurança aqui é não saber quais palavras um chatbot de IA servirá para uma criança impressionável. Para conter esses medos, a Skyrocket diz que há uma série de filtros e barreiras adicionadas na programação para manter uma história apropriada para crianças.
O CEO da Skyrocket, Nelo Lucich, me disse que há uma equipe ajustando as proteções que coloca nos prompts de criação de histórias, e a empresa está ouvindo o feedback dos pais. Durante os testes, por exemplo, uma história usou a palavra câncer como sinônimo de destrutivo. A empresa decidiu que isso poderia levar a conversas desconfortáveis, e um bloqueio foi colocado nessa palavra.
Também há limites colocados no comprimento de uma história — não apenas para o bem da capacidade de atenção de uma criança, mas por causa do custo. Gerar histórias de IA é intensivo no servidor, e quanto mais longa a história, mais custaria ao Skyrocket. As histórias que eu gerei duravam cerca de 2 ou 3 minutos.
Também haverá limites para quantas histórias você pode criar com o aplicativo. O plano é que cada Poe venha com créditos para criar 75 histórias. Mas depois disso, um pai pode precisar comprar créditos adicionais para continuar criando histórias. Lucich disse que há conversas sobre ter histórias extras sendo lançadas gratuitamente ao longo do tempo, então você pode não ter que pagar por novos conteúdos.
Minha filha de 8 anos ficou surpresa que o chatbot transformou o príncipe em um vilão na história assustadora que ela gerou.
O que meus filhos pensaram sobre Poe
Meus filhos têm 8 e 5 anos, e eu não precisei explicar IA generativa para eles antes de brincar com Poe. Eu simplesmente disse a eles que o urso inventa histórias a partir das coisas que você diz para ele incluir no aplicativo.
Depois de ouvir algumas histórias, percebi que às vezes meus filhos tinham dificuldade em entender tudo o que estava acontecendo, mas eles queriam continuar criando histórias, eventualmente tratando isso como um jogo para ver o que eles conseguiriam fazer o urso dizer. (E enfiar tudo o que fosse possível em uma história para ser bobo.)
Para mim, as histórias que ele gera existem em um vale literário misterioso, com histórias tomando rumos aleatórios para se encaixar em todos os parâmetros do prompt. Às vezes era difícil seguir cada linha de uma história quando o vocabulário parecia fora do lugar para uma história infantil, como se a IA do ChatGPT estivesse usando demais um dicionário de sinônimos.
Veja este momento de uma história assustadora de viagem no tempo que fizemos sobre uma princesa, um príncipe e um ladrão:
O reino outrora vibrante caiu sob uma maldição sombria do maligno Príncipe Barron. Sua feitiçaria invocou espectros sombrios para assombrar a terra, gelando os corações do povo de Allara.
Uma aparição medonha se materializou ao lado dela, o espírito vingativo da Rainha Avelina, ancestral de Allara de séculos passados. “A hora fantasma se aproxima”, a voz rouca de Avelina alertou. “As estrelas se alinharam para desfazer esse erro antigo.”
Antes que Allara pudesse responder, a gargalhada sinistra do ladrão Kiros ecoou pela câmara. Com uma nuvem de fumaça, ele apareceu segurando a cronosfera de Avelina, um orbe místico usado para viagens cronológicas.
Disseram-me que a programação final deve ajudar a orientar uma história para que ela seja mais adequada para um público mais jovem, e talvez isso também se aplique a um vocabulário mais simples. A inflexão e a pausa de uma voz também importam para fazer as crianças prestarem atenção. A voz do meu urso de teste variava, e quando a voz não tinha emoção ou brilho, meu filho de 5 anos não conseguia acompanhar o enredo. Você não gostaria de acompanhar uma história da voz do robô que liga para você sobre uma receita que está pronta para ser retirada. Você quer um dublador.
O Skyrocket compartilhou uma amostra de gravação da voz quase final do ElevenLabs, que incluí no meu vídeo incorporado acima. Essa amostra pareceu ter a capacidade de pausar e enfatizar as palavras certas nos momentos certos para imitar o que um dublador faria.
Mais histórias de ninar de IA estão chegando
É claro que essa tecnologia está evoluindo rapidamente. No ano passado, o CEO da VTech disse ao Financial Times que ele viu ursos de pelúcia com tecnologia de IA lendo histórias para crianças até 2028. Mas aqui está Poe, fazendo exatamente isso em 2024. E mais pais podem usar o ChatGPT para contar histórias de ninar, mesmo sem o urso. No mês passado, na Conferência Mundial de Desenvolvedores da Apple, O vice-presidente sênior Craig Federighi destacou como o futuro software da Apple facilitará o uso do ChatGPT para criar histórias para crianças sem pagar por uma conta no OpenAI.
Por mais de uma década, cobri as grandes feiras de brinquedos e tendências da indústria e, nos últimos dois anos, houve uma discussão crescente sobre o uso de chatbots de IA como companheiros de brinquedo. Já existe o $99 Miko Minique tem uma taxa de assinatura opcional. O preço sobe quanto mais envolvente a tecnologia de IA se torna, como com o Robô Moxie de $ 799.
Comparando Poe com o urso contador de histórias original
A experiência de testar Poe me faz pensar em um icônico urso de brinquedo falante da minha infância: Teddy Ruxpin, o primeiro brinquedo falante animatrônico. Lançado em 1985, Teddy Ruxpin movia seu focinho e piscava seus olhos em sincronia com histórias de áudio tocadas em fitas cassete, e o urso vinha com livros físicos para as crianças folhearem e lerem junto. O brinquedo foi um sucesso estrondoso e custou incríveis US$ 70, o equivalente a US$ 204 hoje.
Mas a história por trás de Teddy Ruxpin envolveu uma equipe de escritores, músicos e dubladores (que também cantavam). Era uma série de aventura e fantasia sobre amizade, estrelando Teddy, e abrangeu 60 fitas de história que foram traduzidas para 13 idiomas.
Então, quando olho para Poe, vejo que a arte que tornou Teddy Ruxpin especial foi exportada para uma máquina. Poe não tem sua própria série de aventuras, mas a Skyrocket diz que o aplicativo pode fazer sequências para as histórias que ele gera. Isso significa que uma criança pode fazer várias histórias com o mesmo elenco de personagens — embora seja difícil dizer o quanto elas se sentirão como os mesmos personagens quando a criatividade for deixada para um computador.
Poe ainda não é bom o suficiente para assumir a tarefa de um pai de ler histórias para seus filhos antes de dormir. Mas posso ver o lado positivo de usar esse brinquedo como uma ferramenta de criatividade, quase como algo que poderia desencadear conversas familiares interessantes. Talvez essas histórias estranhas façam as crianças pensarem em criar suas próprias histórias.
Vale a pena observar o quanto a narrativa evolui conforme o urso se aproxima do lançamento. E estou curioso para ver se Poe inspira mais brinquedos de IA no futuro.
