À medida que mais democratas pedem que o presidente Biden se afaste antes da Convenção Nacional Democrata, o presidente de 81 anos respondeu com uma mensagem clara: não vou a lugar nenhum.
“Eu o venci uma vez e o vencerei novamente”, disse Biden sobre o presidente Trump durante uma entrevista coletiva na semana passada em Washington. E no “Morning Joe” da MSNBC, o presidente disse aos seus céticos: “Concorra contra mim. Vá em frente. Anuncie para presidente. Desafie-me na convenção.”
O controle de Biden sobre a nomeação do Partido Democrata é inabalável, se ele quiser, dizem os especialistas. Mas se Biden se afastasse antes do DNC em meados de agosto, abrindo o plenário para uma convenção contestada, a delegação de 496 pessoas da Califórnia — a maior do país — desempenharia um papel fundamental.
Dan Schnur, professor de política na USC, UC Berkeley e Pepperdine, disse que o tamanho da delegação garante que a Califórnia teria uma “quantidade indevida de influência” na seleção do substituto de Biden. Os delegados do Golden State também vêm de um dos estados mais liberais do país, o que significa que a delegação poderia “inclinar-se mais para a esquerda do que seria o caso de delegações de muitos estados indecisos”, disse Schnur.
“Um grupo muito grande e muito progressista de democratas da Califórnia poderia ter um impacto imenso na seleção do indicado”, disse Schnur.
Como se sentem os delegados da Califórnia?
Dois membros da delegação do Congresso da Califórnia pediram publicamente que Biden abandonasse sua tentativa de reeleição.
O deputado Mike Levin (D-San Diego), que está em uma disputa pela reeleição no 49º Distrito Congressional, disse na sexta-feira que “chegou a hora do presidente Biden passar a tocha”. Levin disse que o partido tem que priorizar a “ameaça incalculável que Donald Trump representa para as instituições americanas de liberdade e democracia”.
Scott Peters, outro congressista democrata de San Diego, expressou preocupação na quinta-feira com as pesquisas que mostram o apoio cada vez menor a Biden em estados decisivos.
“Os riscos são altos, e estamos em um curso perdedor”, disse Peters em uma declaração. “Minha consciência exige que eu fale e coloque a lealdade ao país e à democracia à frente da minha grande afeição e lealdade ao presidente e àqueles ao seu redor.”
O deputado Mark Takano (D-Riverside) foi um dos quatro membros que, durante uma ligação privada com outros democratas seniores da Câmara no início deste mês, disse que Biden deveria se retirar da disputa. Seu gabinete recusou um pedido de entrevista.
Como funciona o DNC
Para ganhar a nomeação do Partido Democrata, um candidato presidencial precisa garantir mais da metade dos 3.939 delegados do partido. Biden já ganhou cerca de 99% nas primárias estaduais.
O DNC não divulgou uma lista completa de delegados, mas alguns partidos estaduais — incluindo os de Wisconsin, Massachusetts, Flórida e Ohio — publicaram os nomes de seus delegados em seus sites.
O Partido Democrata da Califórnia tem Publicados os nomes dos 277 delegados eleitos do estado, mas não a lista completa de delegações. Os 42 democratas no Congresso têm uma vaga cada, assim como o governador Gavin Newsom.
Christian Grose, professor de ciência política e política pública na USC, disse que os delegados da Califórnia são poderosos não apenas por causa do tamanho geral do grupo, mas porque o DNC reduziu o número de delegados automáticos. Esses oficiais não votam na primeira votação, o que significa que os delegados eleitos de cada estado detêm a maior parte do poder.
Qualquer um que esperasse transferir delegados de Biden, ele disse, “realmente teria que transferir a delegação da Califórnia”.
A Califórnia também tem 55 “delegados automáticos” — anteriormente chamados de superdelegados — escolhidos de um grupo de autoridades eleitas em todo o estado, líderes trabalhistas e prefeitos de grandes cidades. Todos os principais democratas do estado são delegados, incluindo a vice-governadora Eleni Kounalakis, o procurador-geral Rob Bonta, a secretária de estado Shirley Weber e o superintendente de instrução pública da Califórnia Tony Thurmond, de acordo com uma cópia da lista compartilhada com o The Times pelo Partido Democrata do estado.
A prefeita de Los Angeles, Karen Bass, a prefeita de São Francisco, London Breed, e o prefeito de San Diego, Todd Gloria, estão incluídos, assim como Lorena Gonzalez Fletcher, chefe da Federação Trabalhista da Califórnia; a ativista dos direitos civis Dolores Huerta; e os chefes de sindicatos locais e estaduais que representam bombeiros, trabalhadores de serviços públicos, professores e trabalhadores da construção civil.
A lista também inclui Yvette Martinez, diretora executiva do Partido Democrata da Califórnia; Mark Gonzalez, ex-chefe do Partido Democrata do Condado de Los Angeles; e Mona Pasquil Rogers, que trabalhou nas administrações de Newsom e do ex-governador Jerry Brown e agora é chefe de políticas públicas da Califórnia para Meta.
Os delegados democratas precisam votar em Biden?
Biden disse na semana passada que os delegados são “livres para fazer o que quiserem” na próxima convenção, incluindo nomear outro candidato. Então ele disse, em um sussurro debochado: “Isso não vai acontecer.”
“Salvo outra atuação como o debate, se Biden quiser ser o indicado, ele será o indicado”, disse Schnur.
Isso acompanha os membros da delegação da convenção da Califórnia, muitos dos quais disseram que uma convenção contestada ou uma briga no plenário parece muito improvável. A grande maioria dos delegados da convenção, que foram examinados e aprovados pela campanha de Biden, não trocaria de cavalo sem a permissão de Biden.
Existe “um mundo onde isso não acontece”, disse Gloria, “mas eu realmente não vejo isso acontecendo”.
O deputado Brad Sherman (D-Porter Ranch) disse que está observando atentamente as aparições públicas de Biden, mas que sua nomeação provavelmente é “uma conclusão precipitada”. E o deputado Robert Garcia (D-Long Beach), que é um substituto de Biden, disse que “quando nossa convenção acontecer, este partido estará unificado”.
Ainda assim, “não há uma maneira indolor de ter um indicado”, disse Sherman. “A maneira mais indolor é ir com Biden — e isso ainda é doloroso porque passamos por duas semanas de autoflagelação e questionamento.”
A lei da Califórnia exige que os delegados da convenção votem na primeira votação com base em quem ganhou as primárias. Sherman, que não pediu que Biden se afastasse, disse que acha que a lei é inconstitucional.
Ele citou um caso de tribunal federal de 2016 no qual um delegado da Virgínia para a Convenção Nacional Republicana entrou com uma ação buscando anular uma lei que exigia que os delegados votassem na primeira cédula da convenção para o vencedor da eleição primária. Violar a lei era uma contravenção. O delegado argumentou no tribunal que ele poderia votar de acordo com sua consciência na primeira cédula. Um juiz federal ficou do lado dele e rejeitou a lei da Virgínia.
Anular a lei da Califórnia provavelmente exigiria um processo semelhante, disseram especialistas. Se isso importaria na convenção é outra questão.
As convenções nacionais não são vinculadas às leis estaduais e podem definir suas próprias regras. Este ano, as regras do DNC declaram que: “Os delegados eleitos para a convenção nacional comprometidos com um candidato presidencial devem, em boa consciência, refletir os sentimentos daqueles que os elegeram.”
Os eleitores que votaram nas primárias queriam a versão de Biden que “vimos por três anos e três meses”, disse Sherman, e não o Biden fora de seu jogo que apareceu no debate de 27 de junho. A questão para os delegados, ele disse, é como eles refletiriam esse desejo no plenário da convenção.
“Ninguém votou em June 27 Joe”, disse Sherman. “Esse nem é um Joe de quem Joe Biden gosta.”
