Stephen Curry (4), da equipe dos EUA, ataca Dyson Daniels, da Austrália, durante o USA Basketball Showcase em Abu Dhabi, Emirados Árabes Unidos, segunda-feira, 15 de julho de 2024. (Foto AP/Altaf Qadri)
Steph Curry admite que jogar em um time olímpico dos EUA, onde não se espera que ele carregue o ataque como faz com o Golden State Warriors na NBA, está exigindo uma grande dose de adaptação.
O armador estrela marcou apenas três pontos em 22 minutos durante a vitória dos EUA por 98 a 92 sobre a Austrália em um jogo de preparação em Abu Dhabi na segunda-feira, que viu os americanos quase desperdiçarem uma vantagem de 20 pontos nos últimos 15 minutos.
O pivô do Lakers, Anthony Davis, saiu do banco para liderar a pontuação dos EUA com 17 pontos e 14 rebotes, enquanto Anthony Edwards, do Minnesota Timberwolves, ficou logo atrás dele com 14 pontos, quatro rebotes e duas assistências.
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“É uma adaptação, não só para mim, para todos”, disse Curry, que fará sua estreia nas Olimpíadas em Paris neste verão.
“Até mesmo como estamos rotacionando as escalações agora, só porque estamos tentando ter uma ideia de combinações diferentes.
“Você vai cinco minutos de cada vez, então você senta. Substitutos de hóquei, isso é diferente, como estamos jogando com o talento ao redor, isso é um ajuste diferente.
“É apenas uma questão de estar atento para saber onde seus tiros podem chegar e estar preparado para eles.”
O técnico Steve Kerr disse antes do jogo que planejava testar diferentes escalações iniciais durante esses jogos de exibição e de fato ajustou a primeira unidade que usou na vitória da semana passada sobre o Canadá, mantendo LeBron James, Curry e Joel Embiid, mas escalando Edwards e Jayson Tatum em vez de Jrue Holiday e Devin Booker.
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Kevin Durant continua afastado devido a uma distensão na panturrilha, enquanto Davis, Booker, Holiday, Bam Adebayo e Tyrese Haliburton atuaram como a segunda unidade que se alternou com os titulares durante o jogo.
Os EUA lideravam por 20 pontos no meio do terceiro quarto, mas os australianos reduziram a diferença para apenas seis pontos faltando cinco minutos para o fim do quarto período.
Três cestas consecutivas de Haliburton, do Indiana Pacers, colocaram os Americans de volta aos trilhos por um breve período, mas os Boomers aumentaram a pressão mais uma vez e chegaram perigosamente perto de diminuir a diferença.
Austrália revida
Os australianos Jock Landale, Josh Giddey e Dyson Daniels terminaram com dois dígitos e somaram 51 pontos.
Kerr disse que o jogo de segunda-feira – o segundo dos cinco amistosos que os EUA jogarão antes das Olimpíadas – foi um aviso bem-vindo contra a complacência e um lembrete de que a equipe não pode tirar o pé do acelerador depois de construir grandes vantagens.
Ele está confiante de que há tempo suficiente para o grupo — que é o mais estrelado e mais condecorado a representar os EUA desde o famoso Dream Team de 1992 — resolver os problemas antes da estreia nas Olimpíadas contra a Sérvia, em Lille, em 28 de julho.
Kerr prestou uma homenagem especial a Davis, que também assumiu uma função pouco conhecida na segunda-feira, saindo do banco.
“Ele foi incrível esta noite, ele foi fantástico nos primeiros 10 dias ou algo assim em que estivemos juntos”, disse Kerr.
“Obviamente temos muito talento, cada um deles é capaz de começar e jogar muitos minutos.
A força do nosso time é a profundidade e temos que utilizar essa profundidade e pressionar os times por 40 minutos, independentemente das combinações.”
O próximo jogo dos EUA será um confronto de exibição na quarta-feira em Abu Dhabi contra a Sérvia, que será liderada pelo atual MVP da NBA, Nikola Jokic.
Jokic e seus companheiros sérvios estavam nas arquibancadas e assistiram ao primeiro tempo do jogo entre EUA e Austrália.
“Eles são um ótimo time. Eles estão na nossa piscina em Paris e teremos que vencê-los quando for preciso em algumas semanas, mas será bom ter uma boa noção do que enfrentaremos”, disse Curry sobre os medalhistas de prata da Copa do Mundo de 2023.
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“Eles têm um time muito forte, grande e físico, e temos que igualar essa fisicalidade e ser capazes de jogar basquete do Time EUA. Seria bom filmar isso também.”
Acompanhe a cobertura especial do Inquirer Sports sobre as Olimpíadas de Paris 2024.
