Stephen King originalmente queria que uma lenda da comédia estrelasse Thinner

Na década de 1990, Hollywood encontrou tanto sucesso quanto fracasso ao cavar fundo no catálogo antigo do mestre do terror Stephen King. A década viu algumas das melhores adaptações de sua obra (“Misery”, “The Shawshank Redemption”, “The Green Mile”) e algumas das piores (não precisamos falar sobre “The Lawnmower Man”), mas seus pontos altos e baixos foram notavelmente extraídos de obras menos conhecidas de King, já que muitos de seus maiores sucessos já foram adaptados nas décadas anteriores. “Thinner” se enquadra nessa categoria: lançado em 1984, o romance que inspirou o filme foi bem visto no lançamento, mas é mais conhecido agora como o livro que ajudou os leitores a identificar King como o escritor por trás do pseudônimo Richard Bachman.

Muitos fãs de King adoram “Thinner”, mas o romance sobre um homem acima do peso que é amaldiçoado a perder peso rapidamente a ponto de emagrecer não é exatamente tão conhecido quanto as obras mais definidoras do zeitgeist do romancista. A adaptação cinematográfica dirigida por Tom Holland, lançada em 1996, não ajudou, pois recebeu críticas ruins e retornos de bilheteria escassos. No entanto, se King tivesse conseguido o que queria, a versão para a tela grande de “Thinner” poderia ter sido muito mais memorável graças à presença de um ícone cômico amado: De acordo com o produtor Mitchell Galin (via CinemaBlend), King originalmente queria que John Candy desempenhasse o papel principal.

Nos anos 80, o superdivertido canadense Candy foi um dos maiores nomes da comédia graças às suas atuações icônicas em filmes como “Aviões, Trens e Automóveis”, “Tio Buck”, “Spaceballs” e “Stripes”. Um colaborador frequente do cineasta que definiu a década, John Hughes, a presença de Candy na tela era barulhenta, versátil e adorável ou irritante, dependendo do papel que lhe pediam para interpretar. Ele ganhou fama por seu talento e aparente gentileza na vida real, mas também era conhecido por seu tamanho, que muitas vezes combinava com as personalidades maiores que a vida que ele interpretava diante das câmeras. Durante os últimos anos de sua vida, Candy apareceu em filmes como “Cool Runnings” e “Canadian Bacon”, e assinou um papel em “Pocahontas” da Disney, que mais tarde foi cortado, de acordo com o Vulture. Ele também foi contatado pela equipe por trás de “Thinner”.

“Nós entramos em contato com [John] O pessoal de Candy”, explica Galin na faixa de comentários do Blu-ray Scream Factory para o filme. O produtor observou que Candy não aceitou o papel, embora pareça que ele não conseguia se lembrar do porquê. “Por alguma razão — Candy estava ocupado ou não despertou interesse [the material] … Eu realmente não tenho ideia”, ele compartilhou. “Em algum momento, você coloca isso lá fora, se não obtiver a resposta que você quer, no final do dia, eu realmente não me importo.” Galin observou que as circunstâncias teriam sido diferentes se o filme precisasse do nome de Candy anexado a ele para continuar em produção, mas não foi o caso (provavelmente o próprio prestígio cultural pop de King foi o suficiente para fazer “Thinner”), então eles seguiram em frente. Robert John Burke eventualmente conseguiu o papel do advogado acima do peso e protagonista amaldiçoado Billy Halleck — e ele usou um terno gordo para o papel.

Originalmente, porém, King propôs a ideia de um ator gordo de verdade interpretando o personagem, aparentemente sob a noção equivocada de que se ele perdesse peso para o papel, isso ajudaria Candy a evitar uma morte prematura. “O comentário de Steve foi tipo, ‘Nós pagaremos a ele uma boa quantia de dinheiro e salvaremos sua vida'”, Galin lembrou. Deixando de lado o fato de que estranhos aleatórios passam muito tempo pensando em como “salvar” pessoas gordas de si mesmas, o suposto comentário de King é simplesmente infundado. Candy morreria aos 43 anos de um ataque cardíaco, mas provavelmente foi devido a uma combinação de fatores que incluíam genética (seu pai morreu de doença cardíaca aos 35 anos), uso de cocaína, tabagismo e alimentação desordenada, de acordo com o documentário “Autópsia: As Últimas Horas de John Candy.” Ele também fez dieta durante a vida adulta, tentando a restritiva dieta Pritikin diversas vezes, de acordo com o biógrafo Martin Knelman.

É frustrante ouvir tanta gordofobia cotidiana (uma norma deprimente nas obras de King) disfarçado como uma oferta de emprego, especialmente quando o próprio Candy admitiu que não gostava de comentários sobre seu peso. “Claro, sou sensível sobre meu peso”, ele é citado como tendo dito no livro “Wild and Crazy Guys”, escrito por Nick de Semlyen. “Eu não faço piadas sobre gordura.” Na mesma anedota, ele chamou um crítico que o descreveu como um “elefante” em uma crítica de filme de “idiota” que “nem consegue ser inteligente”. De sua parte, King teve a ideia para “Thinner” depois que seu próprio médico lhe disse para perder peso e parar de fumar, levando-o a examinar sua relação tensa com seu próprio corpo. “Quando o peso realmente começou a cair, comecei a perceber que estava apegado a ele de alguma forma, que eu realmente não queria perdê-lo”, disse ele O Washington Post em 1985. “Comecei a pensar no que aconteceria se alguém começasse a perder peso e não conseguisse parar.”

No final, a versão cinematográfica de “Thinner” acabou sendo uma nota de rodapé no legado cinematográfico de King, enquanto os filmes de Candy permanecem como marcos da comédia para geração após geração. Seja qual for o motivo, estou feliz que o ator não tenha assumido o papel principal em “Thinner”: ele merecia algo melhor.