Todos os sinais apontam para Kevin Durant jogando na abertura da Seleção dos EUA nas Olimpíadas de Paris de 2024 contra a Sérvia no domingo. O status do veterano atacante do Suns para a abertura estava em dúvida depois que ele perdeu todas as cinco competições de exibição da Seleção dos EUA na preparação para os Jogos com uma distensão na panturrilha.
No entanto, Durant era um participante pleno em um scrimmage na quinta-feira e planejava treinar no sábado, revelou o técnico do Time EUA, Steve Kerr.
“Vamos ver como as coisas vão na prática [on Saturday]”, disse Kerr aos repórteres na sexta-feira, via USA Today. “Até agora, tudo bem. Ele passou pelo treino de dois dias atrás muito bem. … Tendo-o treinado antes, ele é um dos poucos caras que conheci que pode voltar para a quadra e parecer com Kevin Durant, um jogador do seu calibre. A maioria dos jogadores levaria algum tempo para recuperar o ritmo, e isso também acontecerá com ele até certo ponto. Mas ele é muito especial.”
Durant é “muito especial” de fato. A estrela atiradora está tentando se tornar o primeiro jogador de basquete masculino da história a ganhar quatro medalhas de ouro (Carmelo Anthony está empatado com três), e o primeiro atleta masculino a ganhar quatro medalhas de ouro em qualquer esporte de equipe nas Olimpíadas.
O bicampeão da NBA já é o maior artilheiro da história da Seleção dos EUA, com 435 pontos no total em suas três campanhas olímpicas anteriores, em 2012, 2016 e 2020. Em Paris, Durant terá a chance de aumentar seu recorde e, potencialmente, desafiar o recorde de Lisa Leslie (489) de mais pontos olímpicos entre homens e mulheres na história da Seleção dos EUA.
Dessa forma, há muito em jogo para Durant, que pode enriquecer ainda mais seu legado nos Jogos de Paris.
Se Durant realmente jogar contra a Sérvia, ele provavelmente sairá do banco, especialmente com o Time EUA encontrando estabilidade em um quinteto inicial de Stephen Curry, Devin Booker, Jrue Holiday, LeBron James e Joel Embiid. Kerr disse que “ainda tem que tomar uma decisão” sobre o papel de Durant após retornar de lesão.
