A Warner Bros. Discovery, empresa controladora da TNT Sports, entrou com uma ação judicial contra a NBA, alegando que a liga está em violação de contrato após recusou-se a reconhecer Direito da TNT de igualar a oferta da Amazon pelos direitos de transmissão da NBA, relata Baxter Holmes da ESPN.
A ação foi movida na Suprema Corte de Nova York. Daniel Wallach do The Athletic compartilha uma cópia da intimação, que afirma que a NBA tem 20 dias para responder.
A TNT Sports emitiu um comunicado confirmando que tomou medidas legais contra a NBA, através da Steve Bulpett do Heavy.com:
“Dada a rejeição injustificada da NBA à nossa equiparação de uma oferta de terceiros, tomamos medidas legais para fazer valer nossos direitos. Acreditamos firmemente que este não é apenas nosso direito contratual, mas também no melhor interesse dos fãs que querem continuar assistindo ao nosso conteúdo da NBA líder do setor com a escolha e a flexibilidade que oferecemos a eles por meio de nossas plataformas de distribuição de vídeo WBD amplamente distribuídas – incluindo TNT e Max.”
De acordo com Holmes, o porta-voz da NBA, Mike Bass respondeu ao processo afirmando: “As alegações da Warner Bros. Discovery não têm mérito e nossos advogados as abordarão”.
Uma parceira de transmissão de longa data da NBA, a TNT Sports recebeu alguma forma de direitos correspondentes em seu acordo atual com a liga. No entanto, não sabemos os termos exatos desses direitos ou como eles se aplicariam neste caso, dado que o acordo da Amazon com a liga apresentará métodos diferentes de distribuição e um conjunto diferente de jogos do que o acordo anterior da TNT. O processo pode levar a um acordo entre a Warner Bros. Discovery e a liga, seja na forma de outros direitos da NBA ou compensação financeira.
Enquanto isso, Charles Barkley — um analista do popular programa de estúdio “Inside The NBA” da TNT — emitiu uma declaração questionando se a NBA estava negociando com a rede de boa fé, por meio de Relatório do Bleacher.
“Claramente a NBA queria romper conosco desde o começo. Não tenho certeza se a TNT já teve uma chance,” Barkley disse. “A TNT igualou o dinheiro, mas a liga sabe que a Amazon e essas empresas de tecnologia são as únicas dispostas a pagar pelos direitos quando eles dobrarem no futuro. A NBA não queria irritá-los. É um dia triste quando os proprietários e comissários escolhem o dinheiro em vez dos fãs. É uma droga.”
Enquanto Barkley tem declarado anteriormente que pretende se aposentar como locutor quando o contrato da TNT expirar após a temporada 2024-25, ele está atraindo grande interesse de outros parceiros de mídia da NBA — ESPN/ABC, NBC e Amazon — de acordo com Michael McCarthy do Front Office Sportsque diz que tanto a ESPN quanto a Amazon Prime Video estão de olho em todo o painel Inside the NBA (Barkley, Ernie Johnson, Kenny Smith e Shaquille O’Neal).
Falando na sexta-feira para Andrew Marchand do The Athletic e Dan Patrick do “The Dan Patrick Show”, Barkley confirmou que está aberto a propostas de outras redes, dizendo que seria “estúpido” se não ouvisse, especialmente se a TNT não pagar integralmente o restante de seu contrato de 10 anos e US$ 210 milhões com a rede. No entanto, ele disse que seu plano por enquanto ainda é se aposentar.
Enquanto as fontes de Marchand dizem que um dos outros parceiros de TV/streaming da liga poderia obter os direitos do programa de estúdio Inside the NBA e simplesmente deixá-los continuar trabalhando em seu atual estúdio em Atlanta, Barkley não acredita que Johnson deixaria a TNT. Ele disse que não falou com Smith ou O’Neal sobre a possibilidade de estender o programa além de 2025 em uma nova rede, dizendo a Marchand que o plano é “sair com um estrondo” na próxima temporada.
Barkley acrescentou que não está otimista quanto ao resultado do processo da TNT.
“A NBA claramente queria romper conosco”, ele disse a Marchand. “Eu não quero estar em um relacionamento onde eu tenha que processar alguém para estar nele. Isso não faz sentido nenhum. Se você tem que processar alguém para permanecer em um relacionamento, você acha que esse é um relacionamento saudável?”
