O escritor e diretor Alex Song-Xia sobre como eles transformaram sua experiência LGBTQ+ única em uma aula de direção — HollyShorts Film Festival

Em Motorista muito bomque estreou no Festival de Cinema HollyShorts, qualificado para o Oscar, uma mãe asiático-americana (Keiko Agena) ensina seu filho adulto (Alex Song-Xia) a dirigir, forçando os dois a enfrentar o um pouco tarefa perigosa em mãos enquanto ressurge tensões entre eles no passado. Song-Xia, que escreveu, dirigiu e estrela o curta-metragem, também tem créditos escrevendo para programas de TV como Rick e Morty, Gatinhos Explosivos e O Tonight Show estrelado por Jimmy Fallon. Aqui, o cineasta fala sobre suas inspirações e a realização de seu primeiro curta-metragem.

DEADLINE: Você pode falar um pouco sobre sua jornada cinematográfica? O que o inspirou a vir para esta área? Sei que você tem experiência em comédia.

ALEX SONG-XIA: Este é meu primeiro curta-metragem como diretor. Mas como ator/escritor, eu cresci na comédia em Nova York. Não é o que meus pais queriam que acontecesse, mas eu sempre fui atraído pela atuação quando criança, mas nunca tive a chance de seguir isso até me mudar para Nova York para a faculdade. Com a liberdade de viver em Nova York, comecei a ir para a UCB, a Upright Citizens Brigade, e fiz shows semanais, me inscrevi em aulas de improvisação e encontrei qualquer trabalho diário que me ajudasse a pagar por isso. Então comecei a trabalhar como escritor de comédia e conseguindo trabalhos de atuação, mas principalmente trabalhando para outras pessoas. Esta foi a primeira vez que dirigi algo que escrevi.

DEADLINE: A premissa do curta é bem simples na superfície. É sobre uma aula de direção, mas então ele realmente se desdobra nesse confronto sobre aceitação em já ter saído do armário. Além disso, como se isso já não fosse terapia o suficiente para esse personagem, você adicionou uma conversa sobre relacionamentos tóxicos e aprendizado de autoestima em cima disso. Você pode falar sobre como chegou a essa ideia do curta e como os temas se desdobraram ao longo do filme?

CANÇÃO-XIA: Comecei a brincar em festivais de cinema que esse curta é totalmente inventado e não autobiográfico, mas, obviamente, é bem autobiográfico. É baseado na minha mãe me ensinando a dirigir quando adulta, depois de esquecer que a razão pela qual eu nunca aprendi quando adolescente foi porque eu me assumi, e ela meio que surtou e não me deixou aprender a dirigir. E por anos e anos, brinquei que ela também esqueceu que eu me assumi, e eu tive que me assumir novamente para ela aos 26 anos. Mas, trabalhando neste filme e com a outra atriz, Keiko Agena, ela me fazia perguntas sobre a personagem mãe. E percebi que minha própria mãe nem sequer esqueceu, pois aprendi a mentir para ela, a namorar homens e a tentar ser quem ela queria que eu fosse. Então, também fui muito atraída pela ideia de não contar uma história de saída do armário, mas o que acontece depois, especialmente vindo de uma família que realmente não gosta de falar sobre as coisas.

DEADLINE: Eu pensei sobre isso também quando estava assistindo. Quão interessante é que não é uma cena padrão de coming-out: seu personagem já tinha se assumido antes do início do filme. Você acha que precisamos de mais histórias focadas mais no rescaldo? Onde você se posiciona na narrativa queer atualmente?

CANÇÃO-XIA: Sinto algo parecido com o que sinto com outras histórias sub-representadas que estamos vendo, onde é como, não acho que estamos na cota para histórias de revelação ou histórias do tipo, mas acho que talvez agora haja um entendimento cultural disso um pouco mais. E é interessante ver o passo além disso e que a realidade básica já é que isso aconteceu e apenas ver os personagens viverem suas vidas depois disso.

DEADLINE: O que você aprendeu sobre si mesmo em termos de escrever para programas de TV de ficção e programas de TV noturnos e agora fazer seu próprio curta-metragem?

CANÇÃO-XIA: Tem sido interessante ser aquele que toma todas as decisões. Estou muito feliz em inventar tantas piadas quanto escolhas para outra pessoa. Mas tem sido interessante [while working on the short film] quando todos têm que olhar para você e dizer, “OK, qual é?” E eu tenho entendido lentamente que eu tinha uma opinião o tempo todo, e eu tenho uma opinião, mas eu passei tanto tempo pensando, “Sim, o que todo mundo quiser.” E há um tempo e lugar para servir à visão de outra pessoa, mas também ser capaz de apenas chegar mais perto de ouvir aquela voz que eu não sabia que tinha na minha cabeça de, “Oh, é isso que me atrai” ou “É isso que estou vendo [the vision].”

DEADLINE: Que tipo de mídia você está consumindo agora?

CANÇÃO-XIA: Acabei de assistir ao programa de TV O fim do mundo de merda na Netflix pela primeira vez. Adorei. Adorei o humor negro e até mesmo os pequenos personagens secundários que teriam vidas ricas que acrescentavam humor e profundidade à cena, mesmo que não fosse sobre eles. Também tenho assistido à última temporada de Truques. Eu também assisti a este documentário chamado Elevador sobre esse programa de balé que dá bolsas de estudo para crianças em abrigos. Gostei muito disso.

DEADLINE: De que maneiras você acha que se identifica ou não com seu personagem? Parece que, pelo que você já disse, você se identifica muito bem com seu personagem?

CANÇÃO-XIA: Foi legal para mim que, através do processo de ensaio com Keiko, ser capaz de escrever um personagem mais completo para a mãe. E muito disso é trazido à tona por sua performance também. E eu acho que isso realmente me ajudou a entender a perspectiva de ambos os lados um pouco melhor do que apenas minha própria versão da história. Em termos de relacionamento, eu acho que ambos os personagens são versões um pouco mais corajosas de quem quer que sejam as versões da vida real desses personagens.

DEADLINE: O que você gostaria que o público pensasse depois de assistir Really Good Driver?

CANÇÃO-XIA: Por mais que existam histórias queer que se concentram na dor de [the experience]Gosto de poder terminar com uma nota um pouco esperançosa de que, mesmo que nem tudo tenha sido consertado ou resolvido naquele dia, os dois personagens estão em um caminho esperançoso.

DEADLINE: O que vem por aí para você?

CANÇÃO-XIA: Estou na temporada atual de Dimensão 20: Nunca pare de explodir na Dropout TV e estou escrevendo um artigo.

[This interview has been edited for length and clarity]