O Green Bay Packers contratou o kicker Brayden Narveson na quarta-feira, um dia após liberar a escolha de sexta rodada de 2023, Anders Carlson.
Quando Carlson foi cortado, a suposição era que o veterano kicker Greg Joseph seria o titular do time. Depois que o ex-jogador do Minnesota Vikings teve dificuldades na pré-temporada, no entanto, e Narveson brilhou neste verão com o Tennessee Titans, este último agora parece ter a vantagem.
A adição de Narveson (um agente livre não selecionado que passou 2023 na North Carolina State) também provavelmente estenderá uma sequência chocante dos Packers para duas décadas.
Antes da chegada de Narveson, parecia que essa sequência chegaria ao fim aos 19 anos.
O jogador de 24 anos não só teve uma pré-temporada sólida com o Tennessee, mas também foi quase automático em pontos extras cinco temporadas de faculdadeincluindo três com Western Kentucky (2020-22).
Ele liderou a CUSA em porcentagem de field goal (92,9) com os Hilltoppers na campanha de 2020 alterada pela pandemia e ficou em quarto lugar na conferência (79,3) em 2021. Depois de cair para 71,4% em 2022, Narveson se recuperou para terminar sua carreira universitária com o Wolfpack, indo de 18 a 23 (78,3) para ficar em oitavo lugar na ACC.
Apesar de sua pré-temporada sólida, Narveson enfrentou uma batalha difícil para ganhar o emprego inicial dos Titans neste outono, já que o time já tinha o ex-Pro Bowler Nick Folk no elenco. Folk, de 39 anos, teve uma de suas melhores temporadas em 2023 (sua primeira com o Tennessee), indo de 29 a 30 em field goals para uma taxa de sucesso de 96,7%, a melhor da carreira e da liga.
O Green Bay recrutou Carlson (o irmão mais novo do kicker do Las Vegas Raiders, Daniel Carlson, que foi eleito All-Pro Kicker) na sexta rodada do draft do ano passado. O produto de Auburn teve uma temporada de estreia inconsistente, no entanto, que foi coroada por sua crucial perda de field goal de 41 jardas na derrota do time por 24-21 na rodada divisional da NFC contra o San Francisco 49ers.
Antes do jovem Carlson assumir em 2023, os Packers tiveram a escolha de sexta rodada de 2007, Mason Crosby, como seu chutador por 16 temporadas consecutivas. Crosby jogou 258 jogos consecutivos de temporada regular pelo Green Bay de 2007 a 22, tornando-se um dos rostos da franquia do século 21, junto com Aaron Rodgers.
O produto do Colorado ganhou oito prêmios de Jogador da Semana do NFC Special Teams ao longo dos anos e ajudou o time a vencer o Super Bowl XLV em 2011. Crosby acertou todas as quatro tentativas de ponto extra e sua única tentativa de field goal na vitória, tendo acertado 31 de 35 (88,6%) field goals e perfeitos 70 de 70 pontos extras em 23 jogos de playoff.
Crosby passou um tempo nos times de treino do Los Angeles Rams e do New York Giants em 2023, mas só atuou em três jogos pelo último time.
Independentemente de como a carreira de Narveson se desenrole, parece que ele ocupará pelo menos um pequeno lugar na história dos Packers.
