Sob críticas pela queda de uma estátua de Chhatrapati Shivaji Maharaj, o ministro-chefe de Maharashtra, Eknath Shinde, afirmou na quinta-feira que não hesitaria em tocar os pés do rei guerreiro 100 vezes e se desculparia pelo incidente, se necessário.
Falando com repórteres em Mumbai, Shinde disse que a oposição tem outras questões para fazer política, mas Shivaji Maharaj, uma figura reverenciada em Maharashtra, deve ser mantido fora disso.
Como a queda da estátua há quatro dias no distrito de Sindhudurg continuou a gerar calor, o governo estadual criou um comitê técnico para descobrir as razões do acidente, enquanto membros do Partido do Congresso Nacionalista (NCP), liderados pelo vice-ministro-chefe Ajit Pawar, organizaram protestos silenciosos em Maharashtra sobre o incidente.
“Chhatrapati Shivaji é uma divindade padroeira de Maharashtra. Estou pronto para tocar seus pés 100 vezes e pedir desculpas (pela queda da estátua). Não vou me esquivar de pedir desculpas. Nosso governo funciona mantendo os ideais dele (Shivaji) em mente”, insistiu Shinde.
Seus comentários foram feitos um dia após Ajit Pawar ter se desculpado com o povo do estado pelo colapso da estrutura que foi instalada em Malvan tehsil, no distrito costeiro, a cerca de 480 km de Mumbai.
A estátua de 35 pés do fundador do império Maratha do século XVII instalada nas dependências do Forte Rajkot desabou em 26 de agosto, quase nove meses após ter sido inaugurada pelo primeiro-ministro Narendra Modi, desencadeando uma tempestade política no estado, que deve realizar eleições nos próximos meses.
O governo estadual ressaltou que o projeto foi conduzido pela Marinha Indiana.
A Marinha disse na quinta-feira que conceituou e dirigiu o projeto de instalação da estátua de Shivaji em coordenação com o governo estadual que forneceu financiamento para isso. Em uma declaração, a Marinha disse que continua comprometida em auxiliar em todas as medidas para reparar, restaurar e reinstaurar a estátua o mais breve possível.
Uma declaração emitida pelo Gabinete do Primeiro-Ministro após Shinde realizar uma reunião noturna na quarta-feira com ministros, altos funcionários estaduais e da Marinha disse que o governo criou um comitê técnico para investigar as razões por trás do colapso da estátua de Shivaji Maharaj.
O painel será composto por engenheiros, especialistas do IIT e oficiais da Marinha.
Shinde disse que dois painéis conjuntos foram formados. Um painel vai averiguar as razões por trás do acidente, enquanto o outro comitê composto por especialistas, escultores com experiência na construção de estátuas de Chhatrapati Shivaji, engenheiros e oficiais da Marinha vão analisar o aspecto da reconstrução.
“Nosso esforço é reconstruir a estátua”, afirmou o CM.
Shinde disse que a Marinha exigiu que a área onde a estátua foi instalada fosse isolada para inspeção e início dos trabalhos de reconstrução.
A Marinha disse que a estátua foi inaugurada em 4 de dezembro como parte das comemorações do Dia da Marinha, realizado pela primeira vez no distrito de Sindhudurg. A estrutura tinha como objetivo honrar o legado da Marinha Maratha e Chhatrapati Shivaji em direção à defesa e segurança marítima, e sua ligação histórica com a Marinha indiana moderna.
Em um desenvolvimento relacionado, ativistas da Brigada Sambhaji, uma organização Maratha, organizaram um protesto do lado de fora da casa de Jaideep Apte, o escultor que construiu a estátua, na cidade vizinha de Thane.
Os manifestantes acusaram Apte de desrespeitar Shivaji Maharaj, e sua manifestação incluiu pintar a porta de sua casa de preto, colocar uma etiqueta “Shivdrohi” e quebrar ovos.
O NCP, um constituinte do governo Mahayuti, organizou protestos em todo o estado exigindo a rápida reconstrução da estátua.
Falando em Nanded durante o ‘Jan Sanman Yatra’ de Ajit Pawar, o presidente do NCP em Maharashtra, Sunil Tatkare, disse que a queda da estátua de Shivaji Maharaj foi dolorosa e acrescentou que seu partido decidiu protestar contra o incidente, pois todos têm o direito de fazê-lo.
“Em uma democracia, todos têm o direito de se agitar. O incidente em Malvan foi lamentável e doloroso. Também estamos nos agitando contra ele e exigindo uma ação forte contra os culpados, enviando memorandos às autoridades”, Tatkare sustentou.
Em Pune, a unidade municipal do NCP organizou um protesto perto de uma estátua de Shivaji Maharaj em Shivajinagar.
Falando durante o protesto, o presidente da unidade da cidade do NCP, Deepak Mankar, pediu ao governo estadual que reconstruísse a estátua o mais cedo possível. “Para nós, Chhatrpati Shivaji Maharaj é uma questão de orgulho e um símbolo de nossa identidade”, disse ele.
Em Thane, o porta-voz do NCP, Anand Paranjape, disse que os envolvidos no projeto, desde arquitetos até funcionários do governo, devem enfrentar medidas rigorosas.
“Embora nós (NCP) estejamos no poder, o incidente causou raiva em nós e, portanto, este protesto”, disse Paranjape.
Na cidade de Latur, no centro de Maharashtra, ativistas do NCP (Sharadchandra Pawar) organizaram um protesto contra a queda da estátua.
Trabalhadores do partido de oposição se reuniram em Chhatrapati Shivaji Maharaj Chowk em Latur e fizeram uma manifestação contra o governo Shiv Sena-BJP-NCP. O protesto foi liderado pelo presidente do distrito de Latur do NCP (SP), Sanjay Shete.
“Esta pode ser a primeira instância desse tipo na história de Maharashtra. Em uma tentativa desesperada de ganhar votos antes das eleições (Lok Sabha), o governo concluiu o trabalho da estátua em apenas oito meses. Esta ação precipitada saiu pela culatra para a aliança Mahayuti”, opinou Shete.
Líderes da oposição anunciaram que em 1º de setembro, o Maha Vikas Aghadi (MVA) realizará uma marcha de protesto em Mumbai contra a queda da estátua.
