Transformando faixas internas em um paraíso para pedestres, o BMC começará a implementar um plano ambicioso para tornar as ruas do distrito de Kala Ghoda pedonais a partir de sábado. Entre 19h e 0h nos fins de semana, o órgão cívico proibirá o acesso de veículos nas ruas internas da área, buscando avaliar a reação do público e familiarizar as pessoas com o conceito.
No que gerou uma mistura de reações, alguns moradores locais acolheram a medida, enquanto empresários e frequentadores de escritórios no distrito expressaram preocupações sobre os planos, enquanto se preparam para testemunhar o teste do plano, que busca eventualmente tornar as ruas completamente exclusivas para pedestres.
No início deste ano, a BMC havia traçado planos para embelezar cinco estradas internas no recinto de artes e pavimentá-las com paralelepípedos, em uma tentativa de tornar as trilhas do Kala Ghoda inteiramente “somente para pedestres”.
Embora o trabalho de embelezamento, que também envolve pintura de paredes, iluminação e muito mais, comece em outubro, o BMC está pronto para implementar o plano de “pedestresização” nas estradas internas a partir das 19h de sábado.
A partir de agora, a cada fim de semana, o distrito de Kala Ghoda será transformado em uma “zona proibida para veículos”, permitindo que os caminhantes explorem o importante distrito artístico, que abriga vários restaurantes populares, boutiques, galerias de arte, além de estruturas icônicas.
Começando na Rhythm House, cinco ruas internas, incluindo Forbes Street, Rope Walk Lane, Saibaba Road, Rutherfield Street e B Bharucha Road, foram reservadas para o projeto. Para os moradores locais, que torceram pelo plano exclusivo para pedestres em várias ocasiões no passado, a decisão cívica atraiu muita alegria.
Um morador do bairro e presidente da Nariman Point Churchgate Citizen’s Association (NPCCA), Atul Kumar disse: “Há muito tempo que se fala sobre a implementação do plano e estamos contentes que finalmente esteja acontecendo. Embora a área tenha passado por gentrificação nos últimos anos, o distrito de Kala Ghoda tem seu próprio caráter que deve ser preservado. A pedonalização é um aspecto fundamental do projeto. É após a execução desse trabalho que o trabalho de embelezamento pode ser retomado. Será ótimo manter o caráter original da área.”
No entanto — desde o acesso dos idosos à possibilidade de perdas financeiras — a medida também levantou preocupações entre as partes interessadas, como os empresários do distrito.
Neville Bose, dono de restaurante que comanda o Malindo Cafe, situado ao longo da Bharucha Marg de Kala Ghoda, disse: “Uma preocupação fundamental diz respeito às entregas de nossos fornecedores em horários ad-hoc. Dentro de um espaço muito compacto, estradas internas abrigam vários restaurantes que recebem entregas de fornecedores em um ritmo pequeno. No entanto, a BMC disse que fará provisões como intervalos de tempo para esses veículos fazerem as entregas.”
“Além disso, veículos de duas rodas também brincam na área com entregadores coletando encomendas desses restaurantes. No entanto, com a mudança sendo implementada apenas durante as noites de fim de semana, ainda estamos para ver qual impacto isso terá sobre nós”, disse ele.
Bose disse que os planos cívicos para embelezamento também devem prestar atenção à correção dos sistemas de esgoto nas pistas. “O sistema de esgoto nas pistas internas é muito fraco e o problema se intensifica especialmente durante as monções. O plano também deve considerar a melhoria do sistema de drenagem.”
Enquanto isso, os donos de algumas butiques que atendem clientes de luxo disseram que a mudança pode afetar seus negócios, já que vários compradores preferem a conveniência de estacionar seus veículos bem ao lado das lojas.
Além disso, com muitos idosos frequentando a área para visitar a sinagoga ou lojas que pontilham as ruas, sua facilidade de acesso também gerou dúvidas. Para atender idosos e pessoas com necessidades especiais, a BMC lançou a proposta de introduzir acesso veicular baseado em etiqueta RFID. De acordo com as autoridades, a velocidade dos veículos etiquetados também será limitada a 20 km/h.
Dando boas-vindas ao plano de pedestres, Brinda Miller, presidente da Kala Ghoda Association, disse ao The Indian Express que, apesar dos soluços iniciais, a mudança aumentará ainda mais a beleza de Kala Ghoda, tornando-a mais amigável aos turistas. “Este é um bom experimento e falamos com muitos donos de lojas locais que receberam bem a mudança. Tendo testemunhado o conceito de ruas exclusivas para pedestres em vários países estrangeiros, acreditamos que faixas exclusivas para pedestres podem ter um grande impacto positivo, por exemplo, reduzindo os congestionamentos internos”, acrescentou Miller.
