Um resort turístico outrora próspero na Argentina foi abandonado por 30 anos após um evento devastador, mas ressurgiu, convidando visitantes a explorar suas ruínas.
A Villa Epecuen desapareceu debaixo d’água em 1985, quando uma onda do vizinho Lago Epecuen rompeu suas barreiras, inundando a cidade inteira pelos próximos 25 anos.
Entretanto, em 2010, a cidade turística ressurgiu quando os níveis de água baixaram, revelando os restos da antiga cidade.
Agora apresentando uma visão completamente diferente, a cidade atrai visitantes por razões completamente diferentes do que atraiu em seu apogeu.
Localizado aproximadamente 800 km a oeste de Buenos Aires, o resort deserto agora atrai turistas intrigados por sua história incomum, que o descrevem como um lugar de importância histórica e inspiração.
Entre as ruínas mais assustadoras de Villa Epecuen está o antigo matadouro, construído na década de 1930, com uma torre que permaneceu intacta.
O cemitério próximo, com túmulos recuperados pela natureza, também contribui para o fascínio assustador do lugar.
Epecuen já foi um movimentado ponto turístico na Argentina, famoso por seu status de cidade termal devido ao alto teor de sal do lago, que se acredita curar diversas doenças e problemas de pele.
Entretanto, quando a cidade submergiu, um processo de petrificação preservou as árvores e os edifícios, deixando-os assustadoramente brancos por causa do sal.
Em 2011, depois de quase um quarto de século, um antigo morador voltou a viver em Epecuen. Pablo Novak, que faleceu em 21 de janeiro de 2024, era o único habitante da cidade e era frequentemente chamado de o homem mais solitário do mundo.
Novak, que cresceu em Epecuen, voltou para uma casa abandonada com um jardim quando a cidade ressurgiu. Ele descreveu sua existência como sendo “totalmente sozinho. O dia todo, todos os dias.”
Em 1980, a cidade tinha uma população de 2.000 habitantes e era um popular resort de férias à beira do lago, atraindo 20.000 turistas anualmente.
Fotos do auge da cidade, quando abrigava 280 empresas e ficava lotada de visitantes em trajes de banho aproveitando as águas azuis da Laguna Epecuen, mostram um forte contraste.
Em uma entrevista de 2015, Novak compartilhou que sua esposa não retornou à cidade com ele e que sua família reside em um assentamento próximo. Sua humilde morada era pequena, empoeirada, cheia de cadeiras enferrujadas e jornais velhos, e desprovida de eletricidade.
Os visitantes podem até mesmo fazer um tour pela casa de Pablo, que foi aberta ao público por sua família. Deixada exatamente como ele a abandonou, os hóspedes são guiados por sua modesta moradia e sua história é contada por uma de suas netas.
Esta experiência única está disponível apenas nos fins de semana, às 14h de cada dia, e deve ser reservada enviando uma mensagem de texto para a família no WhatsApp.
Por meros $2.000 pesos argentinos (£1,60), você pode experimentar uma bebida feita por Pablo Novak com cana de pêssego. Por um adicional de $2.500 (£2,00), você pode experimentar a ‘cana com arruda’ que Pablo costumava apreciar durante os invernos.
