Os chefes das agências de inteligência estrangeiras britânicas e americanas disseram no sábado que a incursão surpresa da Ucrânia na Rússia é uma conquista significativa que pode mudar a narrativa da guerra de dois anos e meio, e pediram aos aliados de Kiev que não se deixem deter pelas ameaças russas de escalada.
Richard Moore, chefe do MI6, disse que a ofensiva surpresa de Kiev em agosto para tomar território na região russa de Kursk foi “tipicamente audaciosa e ousada da parte dos ucranianos, para tentar mudar o jogo”. Ele disse que a ofensiva que a Ucrânia disse ter capturado cerca de 1.300 quilômetros quadrados (500 milhas quadradas) de território russo “trouxe a guerra para casa dos russos comuns”.
Falando ao lado de Moore em um evento público conjunto sem precedentes em Londres, o diretor da CIA William Burns disse que a ofensiva foi uma “conquista tática significativa” que expôs vulnerabilidades nas forças armadas russas. Ainda não se sabe se a Ucrânia pode transformar os ganhos em uma vantagem de longo prazo. Até agora, a ofensiva não desviou o foco do presidente russo Vladimir Putin do leste da Ucrânia, onde suas forças estão se aproximando da cidade estrategicamente situada de Pokrovsk.
O presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy pressionou repetidamente os aliados para deixar Kiev usar mísseis fornecidos pelo Ocidente para atingir o interior da Rússia e atingir locais de onde Moscou lança ataques aéreos.
Enquanto alguns países, incluindo a Grã-Bretanha, são considerados como apoiadores tácitos da ideia, outros, incluindo a Alemanha e os EUA, estão relutantes. O presidente dos EUA, Joe Biden, permitiu que a Ucrânia disparasse mísseis fornecidos pelos EUA contra a Rússia em autodefesa, mas a distância foi amplamente limitada a alvos transfronteiriços considerados uma ameaça direta, devido a preocupações sobre uma maior escalada do conflito.
Burns disse que o Ocidente deveria estar “consciente” do risco de escalada, mas não ser “desnecessariamente intimidado” pelo barulho de sabres russo, revelando que houve um momento no final de 2022 em que houve um “risco genuíno do uso de armas nucleares táticas” por Moscou.
Burns também alertou sobre o crescente e “preocupante” relacionamento de defesa entre Rússia, China, Irã e Coreia do Norte, que, segundo ele, ameaça tanto a Ucrânia quanto os aliados ocidentais no Oriente Médio.
A Coreia do Norte enviou munição e mísseis para a Rússia usar contra a Ucrânia, enquanto o Irã fornece drones de ataque a Moscou. Burns disse que a CIA ainda não viu evidências de que a China enviou armas para a Rússia, “mas vemos muitas coisas aquém disso”. E ele alertou o Irã contra o fornecimento de mísseis balísticos a Moscou, dizendo que “seria uma escalada dramática” do relacionamento.
Antes de sua aparição conjunta no FT Weekend Festival na Kenwood House de Londres, os dois mestres da espionagem escreveram um artigo de opinião para o Financial Times, pedindo um cessar-fogo na guerra de Israel contra o Hamas e dizendo que suas agências “exploraram nossos canais de inteligência para pressionar fortemente por contenção e redução da tensão”.
Burns tem se envolvido intensamente em esforços para intermediar o fim dos combates, viajando para o Egito em agosto para conversas de alto nível visando fechar um acordo de reféns e pelo menos uma interrupção temporária do conflito. Até agora não houve acordo, embora autoridades dos Estados Unidos insistam que um acordo está próximo.
Biden disse recentemente que “apenas mais algumas questões” permanecem sem solução. O primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu, no entanto, disse que os relatos de um avanço são “exatamente imprecisos”. “Não posso dizer o quão perto estamos agora”, disse Burns ao público de Londres. Ele disse que os negociadores estão trabalhando em novas propostas detalhadas que seriam apresentadas dentro de vários dias.
Burns disse que, embora 90% do texto tenha sido acordado entre os lados em guerra, “os últimos 10% são os últimos 10% por um motivo, porque é a parte mais difícil de fazer”. Burns disse que acabar com o conflito exigiria “algumas escolhas difíceis e alguns compromissos difíceis” de Israel e do Hamas.
Os EUA e o Reino Unido são ambos aliados ferrenhos de Israel, embora Londres tenha divergido de Washington na segunda-feira ao suspender algumas exportações de armas para Israel devido ao risco de que elas pudessem ser usadas para violar a lei internacional. O discurso dos chefes de inteligência ocorreu antes de uma semana movimentada de diplomacia transatlântica que inclui uma reunião em Washington entre Biden e o primeiro-ministro britânico Keir Starmer. A Casa Branca disse que as negociações abordariam a Ucrânia, Gaza e outras questões.
Em seu artigo, Burns e Moore enfatizaram a força do relacionamento transatlântico diante de “uma série sem precedentes de ameaças”, incluindo uma Rússia assertiva, uma China cada vez mais poderosa e o ritmo constante do terrorismo internacional — tudo complicado por uma rápida mudança tecnológica. Eles destacaram a “campanha imprudente de sabotagem” da Rússia pela Europa e o “uso cínico da tecnologia para espalhar mentiras e desinformação projetadas para criar divisões entre nós”.
Autoridades dos EUA há muito acusam Moscou de interferir nas eleições americanas e, nesta semana, o governo Biden apreendeu sites administrados pelo Kremlin e acusou funcionários da emissora russa RT de financiar secretamente campanhas nas redes sociais para divulgar mensagens pró-Kremlin e semear discórdia em torno da disputa presidencial de novembro.
A Rússia também foi ligada por autoridades ocidentais a vários ataques planejados na Europa, incluindo um suposto complô para incendiar empresas de propriedade ucraniana em Londres. Moore disse que os espiões russos estavam agindo de forma cada vez mais desesperada e imprudente. O “serviço de inteligência russo ficou um pouco selvagem”, disse ele.
