Leonard Nimoy apareceu em um episódio de Twilight Zone com ligações à história militar de Rod Serling

Leonard Nimoy escreveu sua primeira autobiografia em 1975, intitulando-a “I Am Not Spock”. Ela não nasceu do ódio por seu amado papel em “Star Trek”, foi simplesmente inspirada por pessoas que o confundiram com seu personagem. Notavelmente, Nimoy escreveu uma continuação intitulada “I Am Spock” 20 anos depois. (Lembre-se, o primeiro livro também foi escrito antes de Nimoy retornar como Spock em “Star Trek: The Motion Picture” de 1979 e continuou interpretando o papel até sua morte em 2015.)

Spock era O papel de destaque de Nimoy e seu papel mais lembrado, mas para não esquecermos do livro de memórias acima mencionado, ele já atuava há mais de uma década antes de “Star Trek” aparecer. Um de seus papéis menores foi em um episódio da terceira temporada de “The Twilight Zone” — “A Quality of Mercy”. O episódio se passa nas Filipinas em 6 de agosto de 1945 (o dia em que os EUA bombardearam Hiroshima). Nimoy interpreta Hansen, um dos soldados americanos lutando nos últimos dias de uma guerra já vencida.

A ideia do episódio veio do escritor Sam Rolfe, mas o roteiro real foi escrito pelo criador/narrador de “Twilight Zone”, Rod Serling. O assunto seria pessoal para Serling, já que ele lutou no teatro do Pacífico durante a Segunda Guerra Mundial. (Se você quiser esse (história, confira a biografia gráfica de Serling “The Twilight Man” de Koren Shadmi.)

O roteiro de Serling para “A Quality of Mercy” traz à mente a famosa citação de Dwight Eisenhower: “Eu odeio a guerra como só um soldado que a viveu pode odiar.” Não foi nem mesmo seu primeiro episódio em que ele usou o local de seu serviço de guerra para falar sobre o horror de matar pessoas que você nem conhece (veja também: “O Testamento Púrpura”).

A mensagem anti-guerra é onde entra a verdadeira estrela do episódio, outra lenda da ficção científica como Nimoy.

Nimoy tem apenas três falas e um punhado de close-ups como Hansen. Se “A Quality of Mercy” tivesse vindo depois Em “Star Trek”, ele provavelmente seria o protagonista do episódio, mas em 1961 ele ainda era um ator secundário.

O protagonista do episódio é um jovem Dean Stockwell. Fãs de ficção científica o conhecerão de “Quantum Leap”, onde ele coestrelou com o futuro protagonista de “Star Trek: Enterprise”, Scott Bakula, e seu papel como John Cavill (também conhecido como Cylon Número Um) na reimaginada “Battlestar Galactica”. (Stockwell também foi um ex-aluno de “Star Trek”, reunindo-se com Bakula como o pesado em um episódio de “Enterprise”.)

Em “A Quality of Mercy”, Stockwell interpreta o Tenente Katell, um oficial entusiasmado que recebeu um novo comando do esquadrão que inclui Hansen. Katell tenta reunir os soldados para eliminar os soldados japoneses escondidos em uma caverna próxima, mas os homens estão cansados ​​de matar. Assim que Katell está prestes a liderá-los em um ataque, ele entra na Twilight Zone; sua mente viaja de volta para 1942 e para o corpo de um tenente japonês chamado Yamuri. As posições são invertidas; o CO de Yamuri está planejando massacrar um esquadrão de americanos encurralados, não importa que eles estejam muito feridos e abatidos para representar uma ameaça. Katell retorna ao seu devido lugar e hora exatamente quando as notícias da bomba de Hiroshima chegam e ele fica abalado com o quão desnecessário seu ataque planejado teria sido.

Uma mensagem nobre sobre reconhecer a humanidade comum no inimigo, mas com execução pitoresca. Enquanto interpreta Yamuri, Stockwell usa maquiagem yellowface e faz um sotaque japonês trabalhoso. “A Quality of Mercy” foi comparado ao papel posterior de Stockwell em “Quantum Leap” (onde o personagem de Bakula “pulava” nos corpos das pessoas ao longo do tempo). Isso me lembra “Get Out”, mostrando como pessoas com outros são vistas apenas como completamente humanas quando há uma alma branca roubando seus corpos.

“A Quality of Mercy” é um episódio que não seria feito hoje, e não digo isso como um elogio retumbante.