Oficialmente a República de Serra Leoa, o país com menos de 27.700 milhas quadradas encontrado na costa sudoeste da África Ocidental foi nomeado o país mais redondo do mundo.
Serra Leoa recebeu um “índice de redondeza” de 0,934, com um país perfeitamente circular sendo aquele com índice de um. Foi seguido por Nauru, Zimbábue, Vaticano e Polônia para completar os cinco primeiros. Mônaco ficou em 15º lugar, com o Reino Unido e a França em 170º e 171º, respectivamente. O país menos redondo do mundo foram as Ilhas Marshall, enquanto o menos redondo não insular foi o Chile, o que não é surpreendente, já que tem 2.500 milhas de comprimento.
O índice foi elaborado por Gonzalo Ciruelosum blogueiro argentino e fanático por dados, que usou informações do Conjunto de dados de estados soberanos da Terra Natural. Ele fez isso calculando o ponto médio de dois pontos aleatórios na fronteira do país.
Serra Leoa tem um clima tropical, com ambientes que variam de savanas a florestas tropicais, incluindo o mosaico floresta-savana guineense. Faz fronteira com a Libéria a sudeste e com a Guiné ao norte. Sua capital e maior cidade é Freetown, uma grande cidade portuária situada no Oceano Atlântico.
Em 2015, o país tinha uma população de mais de sete milhões. Serra Leoa também é incrivelmente diversa culturalmente, lar de aproximadamente 18 grupos étnicos, incluindo os povos Mende e Temne, que juntos compõem mais de 68 por cento da população. O povo crioulo, descendentes de afro-americanos libertos, escravos afro-caribenhos e africanos libertos constituem cerca de 1,2 por cento.
O idioma oficial de Serra Leoa é o inglês. No entanto, seu nome deriva das Montanhas Lion, uma cadeia que se estende por 19 milhas na península de Freetown, perto do oceano. Foi originalmente chamada de Serra Leoa, português para “montanhas da leoa”, pelo explorador português Pedro de Sintra em 1462, que estava entre os primeiros europeus a explorar a costa da África Ocidental.
Serra Leoa obteve independência do Reino Unido em 1961, mas enfrentou instabilidade política significativa e períodos de agitação civil após a independência, incluindo uma guerra civil de 1991 a 2002.
É também um dos países mais pobres do mundo, com pouco menos de 50 por cento da população a viver com menos de 1,45 libras por dia em 2019, de acordo com Futuros Africanos da ISS. O desmatamento para madeira comercial e para terras agrícolas é uma grande preocupação e representa enormes perdas de riqueza econômica natural para o país. A sobrepesca também é um problema.
Dito isto, Serra Leoa ainda é um destino turístico, com o setor sendo um motor de crescimento essencial para o setor de serviços do país e uma importante fonte de divisas. Também ajudou comunidades locais e emprega milhares de serra-leoneses. De acordo com um Relatório de 2022o setor atende mais de 41.000 pessoas e contribui com 2,6% do PIB, sendo o Reino Unido a maior fonte de visitantes internacionais, seguido pela Alemanha, Europa Ocidental, EUA e Ásia.
Freetown é um destino popular para turistas, com uma vasta extensão de praias ao longo da Península de Freetown, incluindo a praia Lumley-Aberdeen (também boa para a vida noturna), a praia caribenha River Number 2 com águas cristalinas verde-esmeralda e palmeiras e a praia Laka. Serra Leoa também é o lar de belas florestas tropicais, montanhas e vida selvagem, esperando para serem exploradas.
O Santuário de Chimpanzés de Tacugamalocalizado dentro da grande reserva de floresta tropical da península e a apenas algumas milhas do centro de Freetown, tem uma coleção de chimpanzés raros e ameaçados de extinção. No Sierra Leone Museum, uma coleção de artefatos pré-coloniais e coloniais e itens de importância histórica podem ser vistos.
Outros destinos turísticos populares incluem o Freetown Cotton Tree, no centro da cidade, que é um importante monumento nacional e essencial para a fundação da cidade, e a Ilha Bunce, a uma curta viagem de barco da cidade, que abriga as ruínas da fortaleza de escravos que foi usada durante o comércio transatlântico de escravos.
