SAG HARBOR, NY (AP) — Justin Timberlake pediu aos motoristas que não dirigissem depois de uma única bebida alcoólica na sexta-feira, logo após se declarar culpado de dirigir embriagado nos Hamptons de Nova York no início deste ano.
O anúncio de segurança pública em frente ao departamento de polícia de Sag Harbor foi parte do acordo judicial que ele fechou com os promotores para resolver o caso criminal. Ele também foi condenado a uma multa de $ 500 com uma sobretaxa de $ 260, 25 horas de serviço comunitário na organização sem fins lucrativos de sua escolha e uma suspensão de sua licença por 90 dias.
O cantor de boy band que virou estrela solo e ator compareceu ao Tribunal de Sag Harbor Village para se declarar culpado e expressou remorso por suas ações.
“Tento manter um padrão muito alto para mim mesmo, e isso não foi o que aconteceu”, disse Timberlake à mídia e a outros espectadores após a audiência.
“Mesmo que você tenha tomado uma bebida, não fique atrás do volante de um carro”, ele disse. “Há tantas alternativas. Ligue para um amigo. Pegue um Uber. Há muitos aplicativos de viagem. Ainda assim, pegue um táxi. Este é um erro que cometi, mas espero que quem estiver assistindo e ouvindo agora possa aprender com esse erro. Eu sei que certamente aprendi.”
Ele fez comentários semelhantes durante a audiência do tribunal e disse que cresceu em uma cidade pequena e apreciou o tipo de tensão que sua prisão causou em Sag Harbor. Ele disse que teve muito tempo para refletir sobre suas ações.
Timberlake disse que está “grato pela oportunidade de seguir em frente” e usar sua plataforma para, esperançosamente, ajudar outros a tomar “melhores decisões”.
“Eu deveria ter tido um julgamento melhor”, ele disse ao juiz. “Eu entendo a seriedade disto.”
O juiz Carl Irace expressou decepção com o acordo de confissão de culpa proposto pelos promotores. Ele questionou a adequação do anúncio público que Timberlake pretendia fazer logo após os procedimentos judiciais. Ele estava preocupado que isso não lhe daria tempo adequado para refletir sobre suas ações e, por essa razão, disse que estava adicionando requisitos de serviço comunitário à sentença.
“Minha experiência é que essas condições podem ser úteis e até gratificantes para o acusado”, disse o juiz.
O astro pop inicialmente se declarou inocente da acusação de contravenção por dirigir embriagado e teve sua carteira de motorista suspensa durante uma audiência no mês passado.
Edward Burke Jr., advogado de Timberlake, afirmou do lado de fora do tribunal após a audiência de sexta-feira que seu cliente só tomou uma bebida em duas horas no American Hotel. “Ao contrário do que foi relatado, ele não estava bebendo bebidas de outras pessoas, ou foi avisado com antecedência para não dirigir”, disse Burke, acrescentando que Timberlake também foi educado e cooperativo durante sua prisão.
Burke disse que a acusação menor que Timberlake alegou é “consistente com esses fatos”.
O promotor Patrick O’Connell disse ao juiz que Timberlake, dando um anúncio de serviço público, esperançosamente mostraria que ninguém está acima da lei e que até mesmo celebridades podem ser tratadas como todo mundo. Ele disse que os promotores também ponderaram recomendar serviço comunitário, mas pensaram que o anúncio seria um serviço valioso por si só por causa de seu efeito potencial sobre os jovens.
Timberlake foi preso em Sag Harbor pouco depois da meia-noite de 18 de junho, depois que a polícia disse que ele avançou um sinal de pare no centro da vila, saiu da faixa e saiu de seu BMW cheirando a álcool.
Nos autos do processo, a polícia também disse que os olhos do nativo do Tennessee, de 43 anos, estavam “injetados e vidrados” e que ele tinha “fala lenta”, estava instável ao ficar de pé e teve um desempenho ruim em todos os testes de sobriedade.
Timberlake disse ao policial que havia tomado um martini e estava seguindo alguns amigos para casa, disse a polícia.
Sag Harbor é uma antiga vila baleeira mencionada no romance clássico de Herman Melville, “Moby Dick”, que fica no meio dos Hamptons, uma área de comunidades costeiras a cerca de 160 quilômetros a leste da cidade de Nova York.
A suspensão da carteira de Timberlake em Nova York provavelmente afeta sua capacidade de dirigir em outros estados, disse um especialista jurídico esta semana.
Recusar o teste do bafômetro, como Timberlake fez durante sua prisão, acarreta a suspensão automática da carteira de motorista segundo a lei do estado de Nova York, que deve ser aplicada em outros estados, de acordo com Kenneth Gober, sócio-gerente do escritório de advocacia Lee, Gober & Reyna em Austin, Texas.
“A maioria dos estados participa do Driver’s License Compact interestadual, um acordo para compartilhar informações sobre suspensões de licenças e violações de trânsito”, ele explicou em um e-mail. “Se uma licença for suspensa em um estado, ela deve ser suspensa em todos os estados.”
Na prática, porém, pode levar muito tempo para que tais mudanças sejam refletidas entre as fronteiras estaduais, reconheceu Gober. O astro pop também tem recursos para facilmente providenciar um motorista e não precisa de um carro para dirigir e fazer seu trabalho, ele acrescentou.
Timberlake está em turnê há meses para promover seu último álbum. Ele retorna à área de Nova York nas próximas semanas com shows em Newark, em Nova Jersey, e no Brooklyn.
Entre os que estavam do lado de fora da delegacia na sexta-feira para ouvir Timberlake falar estava uma mãe local que disse que seu filho de 12 anos foi morto por um motorista bêbado em 2018. Alisa McMorris, que agora dirige uma fundação em memória de seu filho, disse que esperava que os comentários de Timberlake ajudassem a conscientizar mais sobre os perigos de dirigir sob influência de álcool.
“Justin tem uma plataforma tão grande para a próxima geração. As pessoas o ouvem”, ela disse depois que o cantor partiu. “Cinco palavras que eu digo às crianças quando vou para as escolas de ensino médio são ‘Como vamos voltar para casa?’ e ele falou sobre isso. Faça um plano. Não quero que outra irmã ou uma família tenha que passar pelo que passamos.”
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O escritor da Associated Press, Dave Collins, em Hartford, Connecticut, contribuiu para esta reportagem.
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