Centenas de pessoas ficaram feridas nos subúrbios de Beirute e outras partes do Líbano depois que seus pagers portáteis explodiram na terça-feira, disseram a mídia estatal libanesa e autoridades de segurança. Oito pessoas morreram nas explosões, de acordo com o ministro da saúde do Líbano.
Um oficial sênior da inteligência militar e um oficial de um grupo libanês com conhecimento da situação, ambos os quais falaram sob condição de anonimato devido à sensibilidade da situação, disseram que pagers carregados por membros do Hezbollah foram detonados. O segundo oficial disse que se acreditava que era um ataque israelense.
Fotos e vídeos dos subúrbios do sul de Beirute circulando nas mídias sociais e na mídia local mostraram pessoas deitadas na calçada com ferimentos nas mãos ou perto dos bolsos das calças. A mídia local relatou até 1.200 pessoas feridas nas explosões, embora isso não tenha sido confirmado.
Outros relatos sugeriram que o embaixador do Irã no Líbano, Mojtaba Amani, teria sido ferido por um dos dispositivos explosivos.
O líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, alertou anteriormente os membros do grupo para não carregarem celulares, dizendo que eles poderiam ser usados por Israel para rastrear seus movimentos e realizar ataques direcionados.
O grupo, que é designado como uma organização terrorista por países como o Reino Unido, os EUA e a UE, recebeu uma nova remessa de pagers nos últimos dias, informou o Jornal de Wall Street relatado.
Centenas de combatentes do Hezbollah agora teriam os dispositivos, que são alimentados por baterias de lítio que podem ser detonadas quando superaquecidas em um ataque de malware.
Vários vídeos foram compartilhados nas redes sociais mostrando explosões repentinas em todo o país, alguns dos quais foram aparentemente capturados por câmeras de segurança em lojas.
O Ministério da Saúde do Líbano pediu a todos os hospitais que fiquem em alerta para receber pacientes de emergência e que as pessoas que possuem pagers se afastem deles. Também pediu aos profissionais de saúde que evitem usar dispositivos sem fio.
Ambulâncias foram vistas correndo pelos subúrbios ao sul de Beirute enquanto o pânico se espalhava pelas ruas, relata a Reuters. Moradores disseram que explosões ainda estavam acontecendo meia hora após as explosões iniciais.
A situação ocorre em meio a tensões crescentes entre o Líbano e Israel, com o grupo militante libanês Hezbollah e as forças armadas de Israel (IDF) entrando em confronto quase diariamente por mais de 11 meses.
Centenas de pessoas foram mortas no Líbano e dezenas em Israel, enquanto dezenas de milhares foram deslocadas em ambos os lados da fronteira.
A luta acontece tendo como pano de fundo a guerra entre Israel e o Hamas – um aliado do Hezbollah – em Gaza. Israel ainda não comentou as explosões.
O gabinete do primeiro-ministro libanês disse em um comunicado que foi informado de “incidentes de segurança ocorrendo em diversas regiões”.
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