Numa mudança significativa na estratégia militar, Israel anunciou na terça-feira que interromper os ataques do Hezbollah no norte de Israel se tornou um objetivo formal de guerra, de acordo com um PA-AP relatório. Este novo foco visa facilitar o retorno seguro de moradores deslocados e é parte de uma consideração mais ampla de uma operação militar mais extensa que pode escalar para um conflito regional em larga escala.
A decisão segue uma série de reuniões de alto nível dentro do Gabinete de segurança de Israel, que se reuniram até tarde da noite para reavaliar as metas estratégicas da nação. Os objetivos de guerra atualizados agora incluem explicitamente o retorno seguro de residentes ao norte de Israel, que foram deslocados por persistentes Ataques do Hezbollah. Esses ataques têm ocorrido quase diariamente desde o início do conflito de um ano entre Israel e o Hamas em Gaza.
Autoridades israelenses frequentemente ameaçaram intensificar suas ações militares para conter os ataques em andamento, que tiveram um impacto humanitário severo, deslocando dezenas de milhares de pessoas em ambos os lados da fronteira Israel-Líbano. A resposta militar israelense incluiu ataques aéreos e operações direcionadas contra líderes do Hezbollah, resultando em baixas significativas entre as fileiras do grupo militante.
O conflito entre Israel e o Hezbollah se intensificou após o início da guerra com o Hamas, que começou com um ataque surpresa do grupo militante no sul de Israel em 7 de outubro. Este ataque inicial resultou em aproximadamente 1.200 mortes israelenses e no sequestro de 250 indivíduos. Embora alguns reféns tenham sido libertados durante os períodos de cessar-fogo, cerca de 100 ainda estão detidos, com um terço supostamente morto.
O anúncio do primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu sobre o Hezbollah ocorre em meio a crescentes pressões internas e externas. Relatos da mídia israelense indicam que Netanyahu está contemplando uma grande remodelação em seu governo, potencialmente substituindo o ministro da Defesa Yoav Gallant por uma figura mais agressiva. Tal movimento pode representar uma mudança significativa na abordagem de Israel ao conflito e à diplomacia regional.
Paralelamente, o enviado dos EUA Amos Hochstein, que tem se envolvido ativamente em tentativas de mediação entre partes conflitantes, se encontrou com Netanyahu na segunda-feira. Hochstein alertou que uma nova escalada com o Hezbollah pode minar os esforços para estabilizar o norte de Israel e alertou que uma guerra em larga escala pode desencadear um conflito regional mais amplo e prolongado. O governo Biden continua comprometido em buscar uma solução diplomática, seja em conjunto com um cessar-fogo em Gaza ou por meio de negociações separadas.
Apesar dos esforços diplomáticos dos EUA, Netanyahu enfatizou que uma mudança fundamental na situação de segurança é essencial antes que os moradores possam retornar com segurança para suas casas no norte de Israel. Embora tenha reconhecido o valor do apoio dos EUA, Netanyahu ressaltou a determinação de Israel em agir em seus próprios interesses de segurança.
O Ministro da Defesa Gallant indicou que o foco da estratégia militar de Israel está mudando de Gaza para a frente norte, citando tempo limitado para chegar a um acordo com o Hezbollah. Ele transmitiu ao Secretário de Defesa dos EUA Lloyd Austin que a trajetória do conflito está se tornando cada vez mais clara e que ações decisivas podem ser necessárias.
O Hezbollah, por sua vez, expressou prontidão para um confronto mais amplo, se necessário. Raed Berro, um membro do bloco parlamentar do Hezbollah, declarou que o grupo está preparado para proteger o Líbano e deter os avanços israelenses, embora não busque uma guerra expandida.
A guerra em Gaza já teve consequências devastadoras. De acordo com o Ministério da Saúde de Gaza, as operações militares israelenses resultaram na morte de mais de 41.000 palestinos, com uma parcela significativa sendo mulheres e crianças. O conflito devastou grandes áreas de Gaza e deslocou cerca de 90% de seus 2,3 milhões de moradores.
Além do conflito de Gaza, as tensões regionais foram exacerbadas pelo apoio do Irã ao Hamas, Hezbollah e outros grupos militantes. Ataques recentes de mísseis pelos rebeldes Houthi apoiados pelo Irã no Iêmen aumentaram as preocupações, com um desses ataques disparando sirenes de ataque aéreo no centro de Israel no domingo. Israel indicou que pode responder militarmente a essas provocações.
Além disso, Israel e Irã se envolveram diretamente em hostilidades pela primeira vez em abril, com o Irã ameaçando retaliação pelo assassinato do líder do Hamas Ismail Haniyeh em julho. O assassinato direcionado, amplamente atribuído a Israel, não foi oficialmente confirmado pelas autoridades israelenses.
Esforços diplomáticos liderados pelos Estados Unidos, Qatar e Egito para intermediar um cessar-fogo e um acordo mais amplo enfrentaram obstáculos significativos. Apesar do endosso do presidente Joe Biden e do apoio do Conselho de Segurança da ONU, tanto Israel quanto o Hamas acusaram um ao outro de introduzir novas demandas inaceitáveis, resultando em um impasse nas negociações.
