Com Kevin Quiambao liderando a equipe, La Salle conquistou três vitórias consecutivas para abrir a temporada da UAAP. —MARLO CUETO/INQUIRER.net
Vencer seus três primeiros jogos, incluindo uma completa eliminação de um antigo e amargo rival há apenas algumas noites, justificou a classificação de La Salle como uma potência e o time de consenso a ser batido na Temporada 87 do torneio de basquete masculino da UAAP.
Defender o campeonato é uma experiência inédita para esta turma de Green Archers, cuja pedra fundamental, o atual MVP Kevin Quiambao, é liderar uma abordagem prática para tentar realizar essa tarefa.
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La Salle derrubou a sólida National University para dar início a essa sequência, que foi coroada por uma demolição de 74-61 sobre o Ateneo no último domingo. Mas mesmo com isso, Quiambao continua em equilíbrio, a mesma atitude que seus companheiros de equipe têm.
PROGRAMAÇÃO: UAAP Temporada 87 basquete
“Na cultura da equipe, você só precisa dar o seu melhor todas as vezes”, disse Kevin Quiambao ao Inquirer em filipino após aquela vitória autoritária sobre os Blue Eagles. “Claro, o orgulho da escola ainda está lá com a história de [our] escolas, a rivalidade ainda existe.
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“Estamos fazendo isso apenas pela comunidade. Estamos dando o nosso melhor pelos ex-alunos, para prestar respeito aos que nos antecederam jogando duro”, ele acrescentou.
Enquanto La Salle tenta se distanciar do resto do grupo, os Eagles seguiram o caminho oposto, com um histórico de 0-3 e um elenco reduzido por muitos jogadores importantes que saíram durante a offseason.
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Mas isso não tira o prazer da vitória, pois, afinal, é a maior rivalidade de todos os esportes universitários do país.
E Quiambao foi o primeiro a admitir que jogava com nervosismo. Mesmo que La Salle tenha sido listado como um favorito esmagador antes do jogo.
“Sabendo das grandes multidões que essa disputa atrai, eu ainda estava nervoso”, disse Quiambao, antes de brincar: “Mas o técnico Topex (Robinson) me disse que se eu não me sentisse mais nervoso, eu deveria me aposentar. Faz parte da vida.
“Mas os nervos também são diferentes da excitação, embora pareçam iguais. Depende de você como você vai abordá-los.”
Com entusiasmo
Kevin Quiambao, de La Salle, e o técnico Topex Robinson compartilham um momento durante a vitória dos Green Archers sobre Ateneo no torneio de basquete masculino da UAAP Temporada 87.–MARLO CUETO/INQUIRER.net
Quiambao abordou o jogo com entusiasmo e flertou com o primeiro triplo-duplo da temporada, algo que ele fez repetidamente no ano passado, encerrando uma seca de sete anos de títulos para La Salle.
Enquanto brincava amigavelmente e tinha momentos de descontração com Robinson, que, nos bastidores, provocava e culpava Quiambao por algumas decisões ruins, o grandalhão fez 13 pontos, pegou 13 rebotes, sete assistências e roubou duas bolas.
“Fiquei animado ao ver meu trabalho duro na offseason valer a pena, mas ainda estava focado no jogo e não achei que precisava de um triplo-duplo.
“O que precisamos é da vitória”, acrescentou ele, enquanto os Archers buscam continuar acumulando vitórias por meio das lições que aprendem em cada jogo.
“Estou apenas aproveitando o momento, porque isso é uma vez na vida. Vamos nos concentrar em seguida em [University of the East]”, disse Quiambao sobre seu próximo adversário, os decadentes Red Warriors.
E La Salle não vai querer tirar o pé do acelerador.
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“A bola é redonda, vamos focar em uma posse de bola por vez, fazer o nosso melhor. E como o técnico Topex diz: respeite o adversário, as utilidades que ele tem, respeite o jogo e nossa cultura será o subproduto dos nossos resultados”, disse Quiambao.
