Horas depois que a Associação de Hospitais Privados e Casas de Repouso (PHANA) em Punjab se recusou a fornecer tratamento sem dinheiro aos pacientes sob o esquema Ayushman Bharat, exigindo que o governo estadual liquidasse o pagamento pendente de Rs 600 crore, o Ministro da Saúde, Dr. Balbir Singh, disse que a Agência Estadual de Saúde (SHA) está pronta para contratar profissionais médicos para agilizar o processamento das reivindicações.
O governo de Punjab liquidou um pagamento de Rs 210 crore sob o esquema de 1º de abril de 2024 até 15 de setembro, disse o ministro em um comunicado à imprensa.
A PHANA anunciou sua decisão em Ludhiana, afirmando que “a SHA não liquidou o pagamento pendente com eles por mais de seis meses”. Reagindo à declaração do ministro, a PHANA declarou que esse valor é das reivindicações pendentes antes de fevereiro de 2024.
O esquema Ayushman Bharat oferece tratamento sem dinheiro até Rs 5 lakh por família por ano em até 772 hospitais públicos e privados credenciados em Punjab. O SHA emitiu 84,44 lakh cartões para mais de 45 lakh famílias no estado, oferecendo acesso a cerca de 1.600 tipos de tratamentos, incluindo substituições de joelho, cirurgias cardíacas, tratamentos de câncer, etc., disse uma declaração do governo.
“A associação pede desculpas ao povo de Punjab pela mudança, mas os hospitais agora estão profundamente endividados devido ao não pagamento das mensalidades”, disse o secretário honorário da PHANA, Dr. Divyanshu Gupta, ao The Indian Express.
Gupta disse: “De acordo com o Censo de 2011, há 65 lakh famílias, dessas, os cartões de saúde Ayushman foram dados a 45 lakh famílias. No entanto, apenas 13 lakh famílias estão Abaixo da Linha da Pobreza (BPL) e estão sob o cartão de dados do Censo de Castas Socioeconômicas (SECC), de acordo com o Censo de 2011. Eles emitiram cartões azuis para famílias BPL. O Centro contribui com 60 por cento da cota para essas 13 lakh famílias e os 40 por cento restantes são do estado, enquanto os 32 lakh cartões restantes foram feitos pelo governo estadual. Agora, quase 69 por cento das famílias de Punjab têm cartões de saúde Ayushman, permitindo que eles façam tratamento sem dinheiro de até Rs 5 lakh em hospitais credenciados. Como o governo estadual não está fazendo pagamentos em dia, como esses hospitais sobreviverão?”
Presidindo uma reunião de revisão do subcomitê do SHA em Chandigarh na quarta-feira para discutir questões relacionadas a políticas, escassez de mão de obra e vários outros problemas em andamento, o Ministro da Saúde orientou os oficiais envolvidos a quitar os pagamentos pendentes a todos os hospitais, que são vinculados ao Ayushman Bharat Mukh Mantri Sehat Bima Yojana.
“A campanha de recrutamento se concentrará em profissionais médicos qualificados que possam avaliar e processar reivindicações de forma eficaz, facilitando, assim, reembolsos rápidos para provedores de assistência médica. A equipe recém-nomeada passará por treinamento abrangente focado nos protocolos e requisitos específicos do sistema de processamento de reivindicações”, acrescentou o ministro.
O Secretário Administrativo de Saúde, Kumar Rahul, o Membro da Comissão de Desenvolvimento do Punjab, Anurag Kundu, e a CEO da SHA, Babita, participaram da reunião.
Notavelmente, o CEO da SHA emitiu uma carta em 11 de setembro aos comissários médicos adjuntos (DMCs) em 23 distritos para tomar medidas rigorosas contra hospitais que recebem dinheiro, mas negam serviços aos pacientes. A SHA solicitou um relatório de inquérito detalhado dentro de três dias de tais incidentes e instruiu os DMCs a obter o dinheiro devolvido aos pacientes.
A associação disse que os representantes da PHANA tiveram discussões anteriores com o CEO da SHA e o Ministro da Saúde para resolver o problema de pagamento, mas nenhuma ação foi tomada apesar das repetidas garantias de liberação do pagamento em 15 dias. “Vários hospitais enviaram cerca de 300 e-mails nos últimos seis meses, mas em vez de fazer pagamentos, a SHA está ordenando ações contra os hospitais”, disse o Dr. Gupta.
O presidente da PHANA, Dr. Vikas Chhabra, disse: “A SHA violou o Memorando de Entendimento (MOU) ao atrasar pagamentos e não tem o direito legal de tomar medidas contra hospitais por negar serviços”.
“Vários hospitais estão lutando para pagar seus funcionários e fornecedores. Eles estão tomando empréstimos para cobrir custos operacionais. Fornecedores de medicamentos e implantes interromperam os suprimentos devido a dívidas não pagas. As regras recentes da MSME exigem que os hospitais liquidem os pagamentos dos fornecedores em 15 dias, exacerbando sua tensão financeira”, acrescentou o Dr. Chhabra.
A associação exige a quitação imediata de 100% de todos os pagamentos pendentes, a introdução de juros de 1% sobre pagamentos atrasados por mais de 15 dias, a retirada de pacotes de tratamento para permitir que hospitais privados forneçam serviços essenciais a todos os moradores de Punjab sem discriminação, o estabelecimento de um sistema de reparação de reclamações hospitalares e a verificação de reclamações antes de iniciar ações contra hospitais com penalidades por supostas reclamações falsas, entre outros.
