O ex-chefe da Harrods, Mohamed Al Fayed, foi acusado de estupro, com cinco ex-funcionárias alegando que o falecido bilionário as agrediu sexualmente enquanto estava no comando da luxuosa loja de departamentos de Londres.
Um novo documentário da BBC diz que o empresário egípcio — que morreu em Londres aos 94 anos em agosto passado — realizou os ataques enquanto estava à frente do estabelecimento, entre 1984 e sua venda em 2010.
A corporação diz que mais de 20 ex-funcionárias da Harrods se apresentaram para acusá-lo de abuso sexual.
O novo programa, chamado Al Fayed: Predator at Harrods, diz que a própria empresa não apenas deixou de intervir para ajudar as supostas vítimas, mas também encobriu suas alegações.
Os atuais donos da loja disseram estar “completamente chocados” com as acusações e pediram desculpas às mulheres afetadas.
O ex-proprietário da Harrods, Mohamed Al Fayed, foi acusado de agressão sexual por várias mulheres, incluindo uma, Gemma, que trabalhou como sua assistente pessoal entre 2007 e 2009
Um novo documentário da BBC diz que o empresário egípcio – que morreu em Londres aos 94 anos em agosto passado – realizou os ataques enquanto era chefe da Harrods entre 1984 e sua venda em 2010
A corporação diz que mais de 20 ex-funcionárias da Harrods se apresentaram para acusar Al Fayed (na foto) de abuso sexual
Bruce Drummond, advogado que representa alguns dos ex-funcionários, disse: “A teia de corrupção e abuso nesta empresa era inacreditável e muito obscura.
‘Qualquer local de trabalho tem o dever de garantir a segurança de seus funcionários. Sem dúvida, a empresa falhou com essas moças.
‘É por isso que intervimos. Porque eles simplesmente não fizeram nada para realmente impedir isso. Eles fizeram o oposto. Eles possibilitaram isso.’
Os supostos ataques teriam ocorrido não apenas em Londres, incluindo seu apartamento em Mayfair, na capital, mas também em Paris, no hotel Ritz, do qual ele era dono, e em St Tropez, na França, bem como em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos.
Uma das mulheres que agora se pronunciou, que diz que Fayed a estuprou em seu apartamento em Londres, chamada Gemma, disse aos investigadores da BBC: “Eu deixei claro que não queria que isso acontecesse.
‘Eu não dei consentimento. Eu só queria que acabasse.’
Outra mulher descreveu ter sido estuprada no endereço de Mayfair quando era adolescente, descrevendo os funcionários da Harrods como sendo tratados como seus “brinquedos”.
Ela disse: ‘Mohamed Al Fayed era um monstro, um predador sexual sem qualquer bússola moral.
‘Estávamos todos tão assustados. Ele cultivava ativamente o medo. Se ele dissesse “pule”, os funcionários perguntariam: “Quão alto?”‘
Uma de suas supostas vítimas foi identificada como Gemma, que trabalhou para Al Fayed como assistente pessoal entre 2007 e 2009 – e conta como seu comportamento ficava mais assustador durante viagens de trabalho ao exterior.
Ela diz que ele a estuprou na Villa Windsor, no Bois de Boulogne, em Paris, antiga casa do rei Eduardo VIII e de sua esposa Wallis Simpson, após a abdicação.
Uma das suas supostas vítimas, Gemma, que trabalhou para Al Fayed como assistente pessoal entre 2007 e 2009, diz que o seu comportamento se tornava mais assustador durante viagens de trabalho ao estrangeiro.
Ela diz que ele a estuprou na Villa Windsor, no Bois de Boulogne, em Paris, antiga casa do rei Eduardo VIII e de sua esposa Wallis Simpson após a abdicação.
Gemma descreveu seu ex-chefe Fayed para a nova investigação da BBC como “um estuprador em série”
Mohamed Al Fayed, ex-proprietário da Harrods e do Fulham FC, em 2018
Mohamed Al Fayed fotografado ao lado de Diana, Princesa de Gales, em um evento de caridade realizado na Harrods em Londres em 1996
Ela descreveu como acordou e o encontrou tentando ir para a cama com ela, acrescentando: “Eu disse a ele: ‘Não, eu não quero que você faça isso'”.
‘E ele continuou tentando entrar na cama, e nesse momento ele estava meio que em cima de mim e [I] realmente não conseguia me mover para lugar nenhum.
“Eu estava de bruços na cama e ele simplesmente se pressionou contra mim.”
Ela acrescentou: “Acho que Mohamed Al Fayed é um estuprador — ele é um estuprador em série.”
Fayed foi acusado de agressão sexual quando vivo, mas a BBC agora diz acreditar que muito mais mulheres podem ter sido vítimas dele.
Eamon Coyle, que entrou na Harrods como detetive de loja em 1979 e foi vice-diretor de segurança entre 1989 e 1995, disse à BBC: “Sabíamos que ele tinha um interesse muito forte por meninas”.
A Harrods disse em uma declaração à BBC: ‘A Harrods de hoje é uma organização muito diferente daquela de propriedade e controlada por Al Fayed entre 1985 e 2010.
‘É uma empresa que busca colocar o bem-estar dos nossos funcionários no centro de tudo o que fazemos.
‘Desde que novas informações surgiram em 2023 sobre alegações históricas de abuso sexual por Al Fayed, nossa prioridade tem sido resolver as reivindicações o mais rápido possível.
‘Este processo ainda está disponível para todos os funcionários atuais ou antigos da Harrods.
‘Embora não possamos desfazer o passado, estamos determinados a fazer a coisa certa como organização, movidos pelos valores que defendemos hoje, garantindo ao mesmo tempo que tal comportamento nunca se repita no futuro.’
Mohamed Al Fayed fotografado com sua esposa Heini Wathen em 2016. O casal teve quatro filhos
O Sr. Al Fayed (à direita) com o príncipe Charles (de costas para a câmera) e Diana durante uma partida de polo patrocinada pela Harrods em 1987
Mohamed Al Fayed com a Rainha em 1997. Suas conexões comerciais e trabalho de caridade o fizeram se misturar com a alta sociedade, apesar de suas reclamações sobre o que ele via como preconceito do establishment
O hotel Ritz em Paris, anteriormente propriedade de Fayed, disse à BBC que “condena veementemente todas as formas de comportamento que não estejam alinhadas com os valores do estabelecimento”.
Fayed nasceu em Alexandria em 1929 e se mudou para o Reino Unido na década de 1960, tornando-se uma das primeiras forças motrizes no desenvolvimento de Dubai.
Mais tarde, ele comprou a House of Fraser, incluindo a Harrods, com seus irmãos, bem como o hotel Ritz em Paris, do qual foi proprietário até sua morte.
Ele começou sua carreira vendendo refrigerantes e depois trabalhou como vendedor de máquinas de costura.
Ele construiu a fortuna de sua família em imóveis, transporte e construção, primeiro no Oriente Médio e depois na Europa.
A combinação da construção de um império empresarial no Reino Unido e do estabelecimento de uma fundação de caridade o levou a se misturar com as figuras mais ilustres do Reino Unido – de estrelas à realeza.
Acredita-se que Fayed conheceu Diana, Princesa de Gales, e o então Príncipe Charles em uma partida de polo na década de 1980 – e por meio dessa conexão a apresentou ao seu filho Dodi.
Mais tarde, ele investigou o acidente que matou Dodi e Diana em 31 de agosto de 1997 — quase exatamente 26 anos antes de sua morte.
Diana – que se divorciou de Charles em 1992 – e Dodi foram fotografados juntos em St. Tropez em 1997, gerando rumores de romance.
Mohammed Al Fayed (à direita) com o filho Dodi em uma festa do filme Hook em 1992
Os atuais proprietários da loja de departamentos de luxo Harrods, em Londres (foto), emitiram uma declaração dizendo: “Embora não possamos desfazer o passado, estamos determinados a fazer a coisa certa como organização, movidos pelos valores que defendemos hoje, ao mesmo tempo em que garantimos que tal comportamento nunca se repita no futuro”.
O casal então viajou junto enquanto tentava deixar o Hotel Ritz em Paris na fatídica manhã de 31 de agosto daquele ano.
O jovem Al-Fayed e a Princesa de Gales estavam sendo levados para longe dos paparazzi por Henri Paul, o vice-chefe de segurança do hotel, quando Paul perdeu o controle do carro e bateu em um pilar a uma velocidade de cerca de 105 km/h.
O pai de Dodi, Fayed, abriu sua própria investigação particular sobre o acidente após ficar insatisfeito com as investigações oficiais e promoveu uma série de teorias da conspiração alegando que o establishment teve participação nas mortes.
Mas um inquérito de 2008 concluiu que Dodi e Diana foram mortos ilegalmente por uma combinação de Paul dirigindo sob influência de álcool, o fato de nenhum dos dois estar usando cinto de segurança e a direção irregular dos paparazzi que os perseguiam.
