O boxeador filipino Melvin Jerusalem em uma coletiva de imprensa para sua defesa de título contra Luis Angel Castillo. –FOTO CONTRIBUÍDA/Wendell Alinea
MANILA, Filipinas — O primeiro reinado de Melvin Jerusalem como campeão mundial deixou uma lembrança amarga que ainda perdura 16 meses depois de ele ter perdido o título de peso mínimo da WBO que acabara de ganhar.
Ainda saboreando seu momento de coroação, Jerusalem perdeu para Oscar Collazo na Califórnia em sua primeira defesa, apenas quatro meses depois de conquistá-la com uma vitória impressionante sobre Masataka Taniguchi em Osaka.
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Aprendendo lições inestimáveis da maneira mais difícil, Jerusalém prometeu nunca deixar que isso acontecesse novamente.
“Não vou largar esse cinturão”, disse Jerusalem ao INQUIRER.net em filipino enquanto batia o cinturão do WBC de 105 libras em volta do ombro durante uma entrevista coletiva no Manila Hotel.
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“Aprendi muito com minha última defesa de título. Foi uma experiência muito dolorosa. Trabalhei muito duro para ganhar um título mundial e ele foi tirado de mim assim, do nada. Estou dando tudo o que tenho dessa vez.”
Jerusalém (22-3, 12KOs) pode realmente ter que dar tudo de si para conquistar um desafiante digno como Luis Angel Castillo, um guerreiro mexicano invicto em 22 lutas.
“Sinto-me muito forte e vim aqui muito preparado”, disse Castillo por meio de um intérprete.
Castillo, um canhoto, terá uma vantagem de três polegadas e meia em altura e quatro polegadas em alcance antes da luta de domingo, que encabeça um card de 14 lutas no Blow-by-Blow, que também conta com o retorno do ex-campeão mundial da IBF Jerwin Ancajas.
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O confronto entre Filipinas e México é a primeira luta pelo campeonato mundial aqui desde que Ancajas derrotou McJoe Arroyo, de Porto Rico, pelo cinturão da IBF, há oito anos, em Taguig City.
Jerusalém, orgulho de 30 anos de Manolo Fortich, Bukidnon, tornou-se bicampeão mundial após superar Yudai Shigeoka por decisão dividida em março passado em Nagoya, Japão.
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“Estou dedicando esta luta às Filipinas. Arriscarei tudo para vencer”, disse Jerusalem.
