Os departamentos de polícia de todo o sistema da Universidade da Califórnia estão pedindo mais armas não letais em um processo que as autoridades chamam de “rotina”, mas, com as lembranças da forma como foram tratados os protestos pró-palestinos da primavera passada, muitos estão céticos em relação à ideia.
O departamento de polícia da UCLA é uma das nove escolas que estão pedindo ao Conselho de Regentes da Universidade da Califórnia um estoque de armas na quinta-feira. A UCLA em particular está pedindo pepper balls, cartuchos de esponja, mais oito lançadores de projéteis e três drones.
Um representante da UC disse que o item da pauta na reunião de quinta-feira era “rotineiro” e não estava nem um pouco conectado aos protestos pró-palestinos no início deste ano. Na verdade, eles disseram que os regentes estavam revisando relatórios do uso de armas não letais usadas em 2023 nos campi da UC, não em 2024.
Ainda assim, partes dos comentários públicos da reunião de quinta-feira na UCLA foram cheias de oposição de alunos e professores.
“Simplificando, essas munições podem causar ferimentos graves, incluindo ferimentos letais”, disse o bolsista de pós-doutorado do reitor da UCLA, Jonah Walters.
A resposta da comunidade da UCLA decorre de protestos pró-palestinos no campus em abril. Durante um período de vários dias, os estudantes formaram um acampamento no campus, pedindo que a universidade se desfizesse de empresas com investimento israelense.
Com o passar do tempo, o acampamento foi recebido com mais hostilidade. Em um ponto, no final de abril, o acampamento foi “atacado” por contramanifestantes pró-Israel, levando a uma noite de violência.
Naquela noite, resultando em uma quantidade desconhecida de feridos, levou a universidade à ação. Nas primeiras horas de 2 de maio, os policiais desmantelaram o acampamento e implantaram o uso de armas não letais, como as que a polícia da UC pediu aos regentes na quarta-feira.
Pelo menos 15 feridos foram relatados nesses incidentes, de acordo com autoridades. A polícia usou força, incluindo gás não letal e balas não letais, em ambas as ocasiões.
Um porta-voz da UC indicou à mídia que o pedido de mais armas não letais era essencial para as operações de treinamento e para manter a prontidão operacional.
Até a tarde de quinta-feira, não estava claro se o pedido da polícia seria atendido pelos regentes.
