Você provavelmente está lendo isso em um telefone em sua mão, ou talvez em um laptop em sua mesa de centro, e não tem ideia — nenhuma — do que sangue, suor e lágrimas que os engenheiros trabalham arduamente para entregar o produto suave como manteiga que você está usando hoje.
Antes de chegar às suas mãos, é bem provável que os engenheiros estivessem trabalhando duro, arrancando os cabelos e gritando obscenidades, consertando desafios de hardware que os deixavam loucos. Mas sempre há um momento “Eureka!” em que os gênios vivenciam isso fagulha de uma lâmpada, trazendo a você o gadget pronto para o mercado que você está usando sem esforço hoje.
Por exemplo, conversei com engenheiros que enfrentaram a difícil tarefa de equilibrar a saída de calor de componentes potentes com a portabilidade — um problema recorrente em dispositivos como fones de ouvido, laptops para jogos, telefones e muito mais.
Desta vez, consegui falar com dois chefões por trás dos novos AirPods 4 para dar uma olhada pelo olho mágico e ver como os novos fones de ouvido ficaram — principalmente aquele com cancelamento de ruído ativo.
AirPods 4: O novo cancelamento de ruído ativo fez com que ‘Espresso’ parecesse ter sido tocado em um café à prova de som
Primeiro, um pouco de contexto sobre os AirPods 4
A Apple revelou recentemente os novos AirPods 4 com duas iterações: uma sem cancelamento de ruído ativo ($ 129) e um com cancelamento de ruído ativo (US$ 179).
AirPods 4 da Apple
Crédito: Kimberly Gedeon / Mashable
Você pode dar de ombros e pensar: “E daí? Qual é o problema?”
Bem, antes do AirPods 4 cair, se você quisesse ANC, você teria que garantir fones de ouvido da linha AirPods Pro mais cara. Há também a linha AirPods de nível básico, não Pro (a linhagem da qual o AirPods 4 descende) que entregava um som ótimo, mas entregava zero CNA.
Afinal, a linha de AirPods de nível de entrada tem um design de ouvido aberto, tornando o ANC mais complicado. Ao contrário dos AirPods Pro, que têm pontas de silicone que selam o canal auditivo para facilitar a tecnologia ANC, os AirPods não Pro não têm. Mas, de alguma forma, a Apple conseguiu fazer isso com os AirPods 4.
AirPods Pro 2 com pontas auriculares
Crédito: Kimberly Gedeon / Mashable
E como alguém que os testou em um avião, eles são muito bons. Então a questão é: como a Apple conseguiu? Bem, acabei perguntando para a equipe dos AirPods.
ANC no AirPods 4 foi um desafio
“É inacreditável tudo o que precisa ser equilibrado”, disse Eric Treski, diretor de marketing de produtos AirPods da Apple, ao Mashable sobre os AirPods 4. “É o tamanho da bateria em relação à duração da bateria, e a qualidade do som, que inclui o cancelamento de ruído”, e muito mais.
AirPods 4
Crédito: Kimberly Gedeon / Mashable
Sem mencionar, Treski acrescentou, que nossos ouvidos são muito sensíveis, o que torna difícil incluir todos esses componentes internos em um formato minúsculo que é o AirPods 4. sem causando conforto ao usuário médio.
Mas o real O desafio, disse Treski, era garantir que o cancelamento de ruído ativo não afetasse a música que você está ouvindo.
Em outras palavras, sem entrar em muitos detalhes, o cancelamento de ruído ativo funciona quando o dispositivo “monitora” o ruído externo e emite uma onda sonora invertida, ou o que Treski chama de “antifase”, para neutralizar ou anular a cacofonia externa.
Digamos que você esteja ouvindo “Espresso”, de Sabrina Carpenter. O desafio é garantir que o sinal antirruído filtre o ruído de fundo sem atrapalhar a música ou diminuir sua qualidade sonora.
AirPods 4
Crédito: Kimberly Gedeon / Mashable
No entanto, a equipe dos AirPods conseguiu contornar esse problema com a ajuda de “algoritmos e filtragem”, disse Treski, bem como do chip H2 — o processador que os novos fones de ouvido AirPods 4 adotaram da linha AirPods Pro.
E essa não é a única coisa que os AirPods 4 pegaram emprestado da família Pro.
“Um dos microfones para [the AirPods 4’s] O ANC é do produto ‘Pro'”, disse Kate Bergeron, vice-presidente de engenharia de hardware da Apple, acrescentando que é um microfone de alta qualidade, ideal para o design de ouvido aberto encontrado nos fones de ouvido de quarta geração.
Velocidade da luz Mashable
Como o formato do AirPods 4 é, por falta de uma palavra melhor, mais “vazado” que o do AirPods Pro, o chip H2 precisa trabalhar mais do que dentro do modelo Pro para executar o ANC — mas ele dá conta do recado.
“Se você não tiver microfones realmente bons, ouvirá um chiado baixo”, Treski acrescentou. “Então temos microfones excepcionais.”
O microfone que facilita o ANC está monitorando o que você está ouvindo 200 vezes por segundo. Com um processo chamado “EQ adaptável”, ele está garantindo que distorções sonoras causadas por cancelamento de ruído e outros fatores sejam corrigidas o mais rápido possível.
Como alguém que ouviu “Espresso” nos AirPods 4 com suporte para ANC várias vezes, posso confirmar que o chip H2 e os microfones estão fazendo seu trabalho. A qualidade do som é impecável e o ANC é impressionante.
Mas o ANC não foi o único obstáculo que a Apple teve que superar.
O modo de transparência também não é uma tarefa fácil
“A transparência parece tão simplista e fácil”, disse Treski. Ao contrário do ANC, o Modo Transparência aumenta o ruído ambiental ao seu redor, então não pode ser que difícil de implementar, certo?
AirPods 4
Crédito: Kimberly Gedeon / Mashable
Errado!
“É incrivelmente desafiador porque você precisa ter certeza de que soe natural”, disse Treski. “Não apenas o ruído do ambiente, mas também sua própria voz enquanto você fala.”
Além disso, o Modo Transparência teria que executar essa tarefa perfeitamente com “latência extremamente baixa”. Caso contrário, haveria uma incompatibilidade muito grande entre os sons e o que você está vendo.
Apesar desse desafio, a Apple conseguiu ajustar o Modo Transparência para misturar perfeitamente os sons do ambiente com o que você está ouvindo pelos AirPods. O resultado é uma experiência mais natural, onde vozes e ruídos do ambiente fluem suavemente, fazendo com que pareça que você não está usando fones de ouvido.
Como a Apple descobriu a melhor opção para “a maioria”?
Para alguns, os AirPods se encaixam perfeitamente — e para outros, como eu — nem tanto.
AirPods 4
Crédito: Kimberly Gedeon / Mashable
Eu sou apenas uma dessas pessoas com “orelhas estranhas”, eu acho. Bergeron me garantiu que não é o caso. “Você olha para as orelhas das pessoas e elas são totalmente diferentes em todos os aspectos de sua fisiologia”, ela disse.
“Ouvimos das pessoas, ‘O Pro’ não serve para mim’ ou ‘O AirPods 3’ não serve para mim'”, acrescentou Bergeron. “E queremos aprender com os desafios que as pessoas enfrentam.”
Para se informar, a Apple fez uma extensa pesquisa para encontrar um formato “tamanho único” para os AirPods 4.
Conforme mencionado na palestra “Glowtime” da Apple que apresentou os AirPods 4, a Apple analisou milhares de formatos de orelhas, contando com tecnologias avançadas como fotogrametria 3D e topografia a laser, que acumularam mais de 50 milhões de pontos de dados para refinar o design dos fones de ouvido.
“Nós criamos uma maneira relativamente eficiente de escanear os ouvidos das pessoas por meio de nossas próprias ferramentas para que possamos construir esse banco de dados [and continue to find the ‘best fit’] de forma contínua”, disse Bergeron.
Depois de colocar os AirPods 4 nos meus ouvidos, fiquei aliviado que eles não saíram do meu canal para cair. Mesmo quando eu sacudia a cabeça violentamente da esquerda para a direita, eles ficavam no lugar como se estivessem se segurando com unhas e dentes em uma tempestade de vento.
O que vem por aí para os AirPods?
Por curiosidade, perguntei o que a Apple tinha na manga para os próximos AirPods, como AirPods 5 ou AirPods Pro 3, por exemplo. Os representantes da Apple, como esperado, se recusaram a responder.
No entanto, Treski concluiu a entrevista com algumas ideias para reflexão.
“Quando você pensa na Apple Intelligence e na Siri, e em como elas estão se tornando ‘uma só'”, disse Treski, “é tão natural, certo?”
“E é esse tipo de jornada que estamos fazendo para realmente, você sabe, estendê-la ainda mais, e é por isso que as Interações Siri também são um ótimo momento e oportunidade para apresentar o Apple Intelligence.”
Siri Interactions, a propósito, permite que você rejeite chamadas e mensagens de texto, bem como as aceite, apenas balançando a cabeça em “não” ou balançando a cabeça em “sim”. Isso está disponível nos AirPods 4 sem ANC e com CNA.
A linha AirPods 4, com preços a partir de US$ 129, já está disponível para pré-venda — e chegará às lojas em 20 de setembro.
