Todos os dias, milhares de devotos se reúnem no templo Sri Venkateswara em Tirupati, Andhra Pradesh, buscando bênçãos da divindade. Em troca, eles recebem o Tirupati laddu como prasad (bênção).
No entanto, essa humilde oferenda dada aos devotos se tornou alvo de uma grande polêmica.
Por que?
Porque o Ministro Chefe de Andhra Pradesh, N Chandrababu Naidu, alegou que um ingrediente-chave usado para preparar o laddus contém gordura animal e óleo de peixe. Ele alegou ainda que essa adulteração ocorreu durante o governo de seu antecessor Jagan Mohan Reddy, o que o Congresso YSR refutou veementemente.
O que aconteceu inicialmente?
A discussão começou na quarta-feira, quando o ministro-chefe de Andhra Pradesh, N Chandrababu Naidu, alegou em uma reunião do partido legislativo da Aliança Democrática Nacional (NDA) que o antigo partido do Congresso YSR, liderado por Jagan Mohan Reddy, havia usado ingredientes de baixa qualidade e gordura animal na preparação do Tirupati laddu.
“Até o Tirumala laddu foi feito com ingredientes abaixo do padrão… eles usaram gordura animal em vez de ghee”, afirmou Naidu. Ele acrescentou ainda que, após a revelação, ghee puro estava sendo usado e tudo havia sido higienizado dentro do templo.
Mais tarde, o Ministro de TI de Andhra Pradesh, Nara Lokesh, postou sobre o assunto no X, expressando seu choque com a administração anterior. “O Templo Lord Venkateswara Swamy em Tirumala é nosso templo mais sagrado. Estou chocado ao saber que a administração @ysjagan usou gordura animal em vez de ghee no Tirupati Prasadam. Que vergonha @ysjagan e o governo @ysrcparty que não conseguiram respeitar os sentimentos religiosos de crores de devotos”, ele escreveu no X.
Que relatório?
Reforçando as alegações de Naidu, o governo de Andhra tornou público um relatório de laboratório que confirmou que gordura animal e óleo de peixe estavam presentes no famoso “prasadam” oferecido no icônico templo.
O relatório foi elaborado por um laboratório identificado como NDDB CALF (Centro de Análise e Aprendizagem em Pecuária e Alimentos).
O líder do TDP, Anam Venkata Ramana Reddy, que tornou o relatório público na quinta-feira (19 de setembro), disse que ele confirmou a presença de sebo bovino, banha e óleo de peixe no ghee, que é usado na preparação do doce. A data de recebimento da amostra foi 9 de julho de 2024, e o relatório do laboratório foi datado de 16 de julho.
“Este ghee contém óleo de peixe, sebo bovino e banha, que é um produto de gordura branca semissólida obtido pela transformação do tecido adiposo de um porco. Isso foi confirmado depois que o governo da aliança enviou as amostras para o CALF do NDDB”, disse Ramana Reddy.
“Nossa amada divindade foi servida com carne bovina no prasadam”, ele alegou ainda. “É uma afronta ao nosso Senhor e à religião hindu. Jagan, Dharma Reddy (ex-EO), YV Subba e Karunakar Reddy (ex-presidente do TTD) cometeram um pecado grave pelo qual seriam punidos pelo todo-poderoso. De nossa parte, cada família hindu deve acender uma lâmpada diante de Govinda, pedindo perdão.”
O sebo é feito removendo e cozinhando o tecido adiposo que envolve os órgãos de animais como vacas e touros, e o sebo bovino, como o nome sugere, é feito de vacas. Isso geralmente é usado para fritar e assar. O sebo também é usado para fazer sabonetes e velas.
O relatório, no entanto, afirma que há uma possibilidade de falsos positivos. Ele afirmou que há certas circunstâncias, como superalimentação de vacas com ração rica em óleos vegetais, ou leite sendo submetido a tratamentos tecnológicos como remoção de colesterol, o que pode levar a um falso positivo.
Isso é algo muito importante?
A resposta curta é sim. Isso porque Tirumala Tirupati Devasthanams, que administra o templo que distribui o laddu, se orgulha dos passos longos e árduos que empreende para preparar e manter a pureza do prasad. Tal é o procedimento que o laddu também recebeu a etiqueta GI do Registrador de Patentes, Marcas Registradas e Indicações Geográficas.
O laddu distribuído no templo tem mais de 300 anos. O templo começou a oferecer o laddu ao Senhor e como prasadam aos devotos em 1715.
Preparar o doce não é uma tarefa fácil. Ele é feito em uma cozinha especial por fabricantes de laddu especiais que pertencem a uma seita específica. Além disso, as pessoas que preparam o doce têm que raspar a cabeça e também usar um único pano limpo na cozinha.
Todos os dias, cerca de 400-500 kg de ghee, 750 kg de castanhas de caju, 500 kg de passas e 200 kg de cardamomo são usados para preparar o laddus e outras oferendas ao Senhor.
Para preparar este laddu, o TTD realiza vários testes e verificações para garantir que cada ingrediente usado na preparação seja da melhor qualidade. Na verdade, antes de comprar ghee, os membros do TTD até visitam a fábrica onde o ghee é preparado para garantir sua higiene e pureza. De acordo com um funcionário do TTD, a qualidade do ghee é testada em vários parâmetros, incluindo teor de umidade, aroma, ácidos graxos livres, óleo mineral, cores estranhas, ponto de fusão e ranço.
No entanto, as novas alegações de que o ghee usado no laddus é adulterado, especialmente com sebo e banha, irritaram muitos hindus — as vacas são consideradas sagradas na religião e muitos acreditam que o consumo de vaca ou de sua gordura é um sacrilégio.
O que o Congresso YSR disse?
O Congresso YSR, no entanto, refutou essas alegações, com um líder sênior do partido chamando-as de “maliciosas”.
O líder do Congresso do YSR e ex-presidente do TTD, YV Subba Reddy, disse que Naidu, o CM de Andhra, “se rebaixaria a qualquer nível para obter ganhos políticos”.
No X, ele escreveu que Naidu havia cometido um “grande pecado” e que o CM de Andhra havia danificado “a santidade do templo divino de Tirumala e a fé de centenas de crores de hindus”.
Ele acrescentou ainda que faria um juramento diante de Deus no templo sobre o assunto e perguntou se Naidu faria o mesmo.
Para fortalecer ainda mais seu caso, o Congresso YSR também circulou um vídeo de Syamala Rao, o oficial do IAS nomeado executivo do TTD por Naidu, dizendo em junho que alguns lotes de ghee usados na preparação do Tirupati laddus foram adulterados com gorduras vegetais como vanaspati.
Eles acrescentaram que Naidu estava conscientemente “politizando a questão” e transformando-a em uma controvérsia.
Enquanto isso, a presidente do Congresso de Andhra Pradesh, YS Sharmila, criticou ambos, o TDP e o Congresso YSR, por recorrerem a tais alegações vis. Ela disse que um inquérito de alto nível deveria ser estabelecido para verificar se as alegações do CM Naidu continham alguma verdade.
Ela afirmou que as alegações de Naidu feriram os sentimentos de vários hindus que consideram Lord Venkateswara uma divindade reverenciada. “Constituam imediatamente um comitê de alto nível ou investiguem com o CBI se gordura animal foi usada em vez de ghee”, disse Sharmila em um comunicado à imprensa.
Com contribuições de agências
