MANILA, Filipinas — A NLEX precisava de uma vitória para fortalecer sua candidatura a uma vaga nas quartas de final da PBA Governors’ Cup e, quando os Road Warriors recorreram à Baser Amer em busca de combustível, o veterano armador voltou ao básico.
É seguro dizer que o básico funcionou maravilhosamente para Amer, já que o NLEX derrotou o Phoenix por 104 a 79 no Grupo B no Estádio Ninoy Aquino na sexta-feira.
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“Na verdade, nossos treinadores nos deram regras mais simples para a defesa e, para o nosso ataque, nós compartilhamos a bola de um lado para o outro. Se houver oportunidades, nós apenas passamos a bola para frente”, disse Amer em filipino.
“Eu só queria orientar meus companheiros de equipe enquanto era agressivo.”
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Amer terminou com apenas 14 pontos, com aproveitamento de 60% nos arremessos de quadra, mas foi sua habilidade de criar jogadas que colocou os Road Warriors na direção certa.
Amer abriu oportunidades para o importado DeQuan Jones, que terminou com 27 pontos e sete rebotes para deixar os Road Warriors mais perto de uma vaga nas quartas com um cartão de 4-5.
Bolick, surpreendentemente, não ultrapassou a barreira dos 20 pontos, terminando com apenas 19 pontos, mas conseguiu nove assistências e cinco rebotes.
Isso, no entanto, não foi problema para o técnico Jong Uichico, que queria que seu grupo de reservas apresentasse resultados positivos, com Amer na linha de frente.
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“O técnico (Jong) nos disse que outros jogadores precisavam se destacar além de Bolick e nossa importação. Isso se tornou nossa mentalidade como jogadores saindo do banco”, disse Amer.
“Tivemos quatro derrotas consecutivas, então esta era nossa chance de vencer, então, com nosso orgulho e caráter aparecendo, nós conseguimos.”
Os Road Warriors ainda não têm a quarta vaga garantida no Grupo B, já que o Blackwater ainda está muito na disputa com um card de 3-5.
A NLEX espera garantir ainda mais a quarta colocação no domingo, quando enfrentará o Ginebra no Araneta Coliseum.