É uma quarta-feira à noite no sudeste de Londres e dezenas de jovens solteiros intrépidos estão sentados de pernas cruzadas no chão, olhando para uma modelo viva despida.
“Estou fazendo pés de novo?”, pergunto, já sabendo a resposta.
“Quem está desenhando os peitos?”
“É para lá que vai o traseiro dela?”
Acabamos de chegar em “Desenhe e Namore” do Dulwich Art Group evento para pessoas solteiras na faixa dos 20 e 30 anos, e estamos quebrando o gelo com uma atividade de “poses rápidas” em grupo. Em grupos aleatórios, estamos combinando nossos esforços para produzir um desenho a carvão em tamanho real do modelo vivo à nossa frente. Algumas pessoas estão desenhando a parte superior do corpo do modelo, enquanto outras esboçam seu tronco, e eu tento desenhar um joelho, canela e pé. Não tenho experiência em desenho vivo e, bem, isso fica evidente. Mas também não estou sozinho nisso. Há muitos iniciantes aqui, todos nós nos atrapalhando e tentando o nosso melhor, com resultados mistos. Uma metáfora para o namoro moderno, você pode dizer.
Este evento faz parte de uma onda de eventos de namoro offline que estão surgindo em resposta à fadiga de aplicativos de namoro, que atualmente está assolando a cultura de namoro online. Um relatório recente encontrado que 79 por cento dos namoradeiros da Geração Z experimentaram esgotamento de aplicativos de namoro. Há uma série de problemas em andamento no namoro agora, a principal entre as reclamações é a falta de conversas nas caixas de entrada das pessoas. Muitos relatam acumular correspondências como itens de colecionador (embora sejam aquelas das quais você pode se desfazer rapidamente), mas quando se trata de interagir com elas, é aí que temos problemas. Tumbleweed no chat. E assim, continuamos o ciclo vicioso (e chato!) de deslizar, gastando tempo suficiente para que pareça a atividade secundária menos gratificante que se possa imaginar.
Como um solteiro de longa data que já usou quase todos os aplicativos de namoro conhecidos pela humanidade, não sou estranho a sentir vontade de jogar meu telefone no mar. Então, por que não tentar algo novo? Agitar um pouco as coisas? Entre no chat: eventos IRL para solteiros.
Mashable depois do anoitecer
Levei um bolo. Eu me recuso a deixar a cultura de aplicativos de namoro quebrar meu espírito.
De volta ao movimentado estúdio, estamos avaliando os frutos do nosso trabalho. E o produto final é… interessante, para dizer o mínimo. Juntos, esboçamos uma interpretação (muito) criativa do corpo humano. Quem disse que a arte precisa ser realista, afinal? Olhar para o trabalho manual do grupo ao nosso lado é humilhante. O desenho deles é objetivamente ótimo, cada parte do corpo parece consistente e realista. No entanto, não há tempo para nos determos em nossas deficiências artísticas. Somos conduzidos para fora para tomar um pouco de ar fresco enquanto os organizadores montam cavaletes para a próxima atividade.
Nosso desenho.
Crédito: Rachel Thompson / Mashable
O desenho superior do grupo ao nosso lado.
Crédito: Rachel Thompson / Mashable
É uma noite amena — 28 graus Celsius (82,4F) — e todos parecem decididamente suados e um pouco nervosos. Mas estamos fazendo o que viemos fazer aqui: conversar com estranhos interessantes. Felizmente, qualquer timidez foi superada naquela atividade em grupo e todos nós estamos presos. “Então, como você descobriu sobre este evento?” parece ser a frase de abertura favorita de todos. O consenso é: Instagram. Passamos a perguntar às pessoas onde elas moram e há uma mistura decente de pessoas que moram perto e longe.
Como um millennial na casa dos trinta e poucos anos, eu atingi a maioridade antes do Tinder estourar, antes dos aplicativos de namoro. Os eventos de namoro offline estão tendo um momento agora em meio à fadiga dos aplicativos de namoro, mas não vamos esquecer, não faz muito tempo que o namoro offline era apenas… namoro. Se houver uma resposta meme para esta última declaração, seria: “Claro, vovó, vamos te levar para a cama.”
Nossa próxima atividade no Draw and Date está prestes a começar, e cada mulher foi convidada a pegar um cavalete, que é equipado com papel e carvão. Muito parecido com um evento de speed-dating, os homens vão se revezando pela sala cavalete por cavalete, emprestando seus talentos artísticos (ou a falta deles) até que o sinal toque e seja hora de seguir em frente. Dessa forma, você tem a chance de conhecer todo mundo e conversar com qualquer um que você possa ter ficado de olho. Eles são um grupo amigável e a conversa está fluindo.
Crédito: Rachel Thompson / Mashable
Durante essa rotação, conheço dois caras gays que se sentem um pouco superados em número pelos héteros na sala. A folha de inscrição não perguntou sobre orientação sexual para seu evento inaugural, mas no futuro, seria ótimo ter um evento voltado somente para homens gays e bissexuais, e outro para lésbicas e mulheres bissexuais.
A colaboração assume muitas formas nesta atividade — alguns dos meus parceiros de grupo ficam de pé e conversam enquanto tento capturar a pose contorcida da modelo. Há algumas tentativas dos homens de “corrigir” meu trabalho e um deles até apaga o rosto que desenhei, substituindo-o por seus próprios rabiscos. Um homem critica a curva que dei ao bumbum da modelo no meu desenho, sugerindo que dei a ela muita bunda. “Em um mundo ideal, sim, a linha sairia aqui, mas não sai”, ele diz, antes de redesenhar a linha. Vou deixar essa anedota percolar com você. Graças a Deus pelo sino, hein.
A atividade final requer que você seja pareado com alguém com quem você ainda não falou e, juntos, vocês desenham metade do corpo do modelo voltado para a frente. Temos duas tentativas com duas poses diferentes. Meu parceiro e eu trabalhamos bem juntos, ele elogia minha técnica, e sinto que meu estilo de desenho se soltou ao longo da aula. Os resultados finais são… muito bons, na verdade. Não sou tão terrível quanto pensava que era!
No final do evento de duas horas, os organizadores nos agradecem e nos instruem a ir para o pub ao lado, caso desejemos conversar mais com alguém, ou mesmo trocar detalhes. Eu espio um casal trocando números (fofo!). Algumas pessoas ficam, esperando para ver quem está saindo para continuar a noite.
Foi divertido flertar com muitos estranhos, mas não senti uma conexão com ninguém em particular. No entanto, fiz um novo amigo, o que é sempre adorável. O que apreciei no evento foi a esperança que todos pareciam ter. Todos nós saímos da nossa zona de conforto sem saber o que esperar, nos sentindo um pouco expostos, um pouco vulneráveis. É uma coisa corajosa ter esperança e se expor, tanto física quanto digitalmente. Então, quando parei no pub no meu caminho para casa para um G&T solo, elogiei a mim mesmo pela minha coragem. Talvez eu vá novamente, talvez eu faça aulas de desenho ao vivo. Tive uma noite divertida e conversei com muitas pessoas adoráveis enquanto fazia algo artístico. Certamente é melhor do que uma noite de deslizar no meu sofá.
