Com a violência étnica diminuindo gradualmente, o ministro-chefe de Manipur, N Biren Singh, prometeu restaurar totalmente a paz no estado em seis meses com a ajuda do Centro, e também descartou renunciar, dizendo que não cometeu nenhum crime nem gerou um escândalo.
Em uma entrevista com a PTI Videos aqui na quinta-feira, Singh revelou pela primeira vez que nomeou um emissário para manter conversas com os líderes Kuki-zo e Meitei. Os confrontos entre os grupos étnicos Kuki-zo e Meiti desde maio de 2023 deixaram 226 mortos, de acordo com a contagem oficial.
“Tudo isso pode ser resolvido com diálogo. O diálogo é o único caminho”, disse Singh. Ele identificou o emissário como Dinganglung Gangmei, um MLA Naga e presidente do Hill Area Committee.
Questionado sobre o prazo que ele estabeleceu para restaurar a paz, Singh indicou que, junto com o diálogo, o envolvimento do governo central — seja por meio do Ministério do Interior ou de outras agências — será fundamental para trazer a paz.
“Não acho que isso vá durar muito. Dentro de 5 a 6 meses a paz deve retornar. É nossa esperança e também estou confiante”, disse Singh, que é um Meitei e continua sendo amplamente desconfiado pelos Kukis.
Durante a entrevista, ele enfatizou repetidamente que não quer se identificar como um Meitei quando estiver sentado na cadeira oficial. “Eu sou um CM para todos”.
Embora Imphal, dominada por Meitei, pareça completamente normal, com ruas movimentadas e lojas movimentadas, as colinas que cercam o terreno plano do vale da capital permanecem fora dos limites para todos, exceto para os habitantes Kuki.
Singh disse que as origens do conflito remontam ao seu primeiro mandato como ministro-chefe, em 2017-2022, quando ele reprimiu o tráfico ilegal de drogas e a migração do vizinho Mianmar, cuja fronteira fica a apenas 100 quilômetros de Imphal.
Ele insinuou que aqueles atingidos por sua repressão conspiraram para desestabilizar seu governo e o estado fomentando conflitos Kuki-Meitei. Kukis são principalmente tribos cristãs que vivem em colinas, enquanto Meiteis são hindus que vivem nas planícies e vales. Tribos Kuki também são encontradas em Mianmar.
Durante a entrevista, conduzida em seu escritório, Singh mostrou imagens de satélite para enfatizar que áreas que eram em grande parte desabitadas em 2001 estavam fervilhando de população 15 anos depois. Ele disse que as fotos eram evidências de assentamentos ilegais, que estavam mudando a demografia do estado.
Singh disse que uma decisão do Tribunal Superior de Manipur em março de 2023 recomendando o status de tribo programada (ST) aos Meiteis alimentou ainda mais a raiva entre os Kukis, que sentiam que seus direitos estavam sendo diluídos, embora a ordem judicial não tenha sido implementada pelo governo de Singh.
Mas, naquela época, as agitações dos grupos estudantis Kuki começaram, e logo se transformaram em violência total. O próprio Tribunal Superior retirou o parágrafo sobre o status ST de sua ordem em fevereiro deste ano.
O conflito também teve um custo político para o primeiro-ministro Narendra Modi, que foi criticado pela oposição e seus críticos por não visitar Manipur para ajudar a acalmar a população.
“O PM vindo ou não vindo foi transformado em questão pelas pessoas. O PM pode não ter vindo, mas ele enviou seu ministro do interior. E o PM falou tantas vezes sobre Manipur, mesmo de Lal Quila no Dia da Independência… e o que quer que esteja sendo feito aqui em termos de segurança, financiamento etc., está sob sua liderança apenas. Em uma situação complexa, um PM vindo não era necessário”, disse Singh.
Ele também deixou claro que não tolerará grupos militantes pró-Meitei, como o Arambai Tengoll, que defende abertamente a violência contra os Kukis.
“Eu disse a eles que vocês não farão nenhum ato antinacional ou comunitário. Vocês têm que apoiar o governo. Não deve haver nenhuma palavra comunitária de vocês. Eu dei um aviso claro ‘vocês não dirão nada’. Nenhuma palavra saiu da boca deles em 5 meses. Eu não vou deixá-los ser extremistas, antinacional”, ele disse.
Culpado pelos Kukis por fomentar a violência contra eles, Singh descreveu o Arambai Tengol como um grupo cultural que foi forçado a pegar em armas para proteger os Meiteis quando a violência irrompeu pela primeira vez devido à ausência inicial de forças policiais centrais e estaduais para lidar com isso.
Singh, cuja tentativa de renúncia foi dramaticamente frustrada por seus apoiadores que roubaram e rasgaram sua carta de renúncia em público durante o auge da agitação no ano passado, disse que não tem intenção de renunciar agora.
“Por que eu deveria renunciar? Eu roubei alguma coisa? Há um escândalo contra mim? Eu trabalhei contra a nação ou o estado? Eu salvei o estado da migração ilegal, do cultivo ilegal de papoula. Meu trabalho é proteger Manipur e o povo de Manipur. Não há dúvida (de renunciar)”, ele disse.
Ele também rejeitou a demanda de Kukis por uma administração separada.
“Manipur é um estado pequeno, um estado trabalhador. Nossos antepassados têm uma história de 2000 anos. Muitos sacrifícios foram feitos para fazer este estado. Este estado não pode ser quebrado ou ter uma administração separada. Não permitiremos isso”, disse ele.
No entanto, pode-se olhar para o que pode ser feito por meio dos conselhos autônomos com foco no desenvolvimento, ele disse. Ele acrescentou que é muito importante desenvolver áreas de colinas para as quais ele solicitará ao governo central que dê um pacote especial.
