É difícil não ficar horrorizado com os fatos grotescos do estupro e assassinato da médica estagiária do RG Kar College and Hospital de Calcutá. O que aconteceu depois que ela foi morta é igualmente de gelar o sangue: a condição do corpo dela, a suposta tentativa de encobrimento, os pais tendo que esperar três horas para ver a filha, e a autópsia e cremação apressadas.
Desde então, os indianos, especialmente as mulheres, têm protestado. O movimento Reclaim The Night está chamando a atenção para como os sistemas patriarcais de pensamento rotineiramente negam às mulheres condições seguras de trabalho. Muitos fizeram a pergunta pertinente: é a ausência de leis ou a mentalidade misógina persistente que é a culpada aqui?
Do outro lado da fronteira, no Paquistão, a realidade é a mesma. Aqui também, conseguir uma das poucas vagas em faculdades de medicina é uma chance de uma vida melhor para um aluno. Quando esses alunos se formam, eles têm que trabalhar em hospitais do governo sem mecanismos de segurança. Em maio de 2022, uma médica foi agredida por um parente de um paciente no Hospital Abbasi Shaheed de Karachi — uma ocorrência comum, pois os pacientes chegam com dezenas de atendentes que ameaçam os médicos solitários que tentam fornecer cuidados para muitos pacientes.
Um mês atrás, uma estudante de medicina da Avicenna Medical College foi encontrada morta em circunstâncias misteriosas. A administração disse que foi um caso de suicídio. No entanto, os manifestantes alegaram que um professor, Masood Nizam Tabassum, a estava assediando nas semanas anteriores à sua morte. Eles também acusaram o presidente da faculdade, o oficial aposentado do exército Abdul Waheed Sheikh, de táticas abusivas. Mas nada foi feito para levar os perpetradores à justiça. Nesta semana, uma criança de cinco anos foi estuprada por um trabalhador de saneamento no hospital Ganga Ram de Lahore. Os médicos de lá têm protestado contra a falta de condições seguras, mas sem sucesso.
Tendo enfrentado condições semelhantes, as mulheres paquistanesas estão ao lado das mulheres indianas enquanto elas vão às ruas e às mídias sociais para chamar a atenção para as condições perigosas enfrentadas pelas mulheres em seus locais de trabalho. Tanto a Índia quanto o Paquistão têm leis que criminalizam a agressão sexual. No entanto, em ambos os países, esses incidentes continuam a ocorrer impunemente. A grande maioria não é denunciada porque as famílias sentem vergonha de admitir que tal ataque ocorreu. Quando são denunciadas, pode haver ações iniciais contra o acusado, mas raramente há consequências.
É verdade que estupros ocorrem em todo o mundo e que esses casos são notoriamente difíceis de processar. Nos EUA e em outros lugares, isso também é verdade — advogados de defesa rotineiramente tentam envergonhar sobreviventes revelando sua história sexual privada. No entanto, o fato de que os homens são predadores em todos os lugares não é uma desculpa para a mentalidade misógina maior que alimenta tais crimes. Todas as sociedades podem produzir um mundo seguro para todos. No entanto, tal resultado só pode ocorrer se houver um debate aberto sobre por que os homens na Índia e no Paquistão acham que as mulheres, particularmente aquelas que trabalham em espaços públicos, são alvos de assédio. A causa raiz do estupro não é o desejo sexual; é o poder: o desejo masculino de ensinar uma lição a uma mulher que não se submete. Isso, por sua vez, decorre de um ódio profundo às mulheres que muitos homens do sul da Ásia parecem carregar dentro de si.
Se um mundo seguro para as mulheres sul-asiáticas for realmente concretizado, os homens devem olhar para a escuridão que existe dentro deles, que vê mulheres com ambição, mulheres em locais de trabalho, mulheres com suas próprias visões como um ataque à sua autoestima. As mulheres não vão recuar. Para cada Abhaya que perece, milhões de outras estão encontrando suas vozes e elas não vão parar deste lado da fronteira ou daquele — até que sejam ouvidas e compreendidas.
O escritor é um autor e advogado baseado em Karachi
