Um projeto, conhecido como “The Line”, envolveu planos para construir duas fileiras de arranha-céus com cerca de 500 metros de altura, uma largura combinada de apenas 200 metros e uma extensão de 170 km (105 milhas).
Mas agora o projeto vai parar em apenas 2,4 km.
O Dr. Frederic Schneider, consultor independente sobre transições econômicas pós-petróleo na região do Golfo, disse ao The Sun: “Quando a Visão 2030 foi anunciada pela primeira vez, houve muita conversa sobre o fato de que ela era extremamente ambiciosa.
“Muitas pessoas disseram desde o início: ‘Ok, isso não é apenas ambicioso, é quase impossível’.
“A Linha, por exemplo, foi orçada em 500 bilhões. As estimativas quadruplicam esse custo se você for realista. Então seriam 2 trilhões somente para a linha.”
O projeto foi impactado depois que o país cortou sua produção de petróleo. Além disso, a Arábia Saudita previu um déficit de US$ 21 bilhões (£ 16 bilhões) para este ano.
Os outros empreendimentos incluídos nos planos incluem uma cidade de entretenimento na capital Riad e vários resorts de luxo em ilhas no Mar Vermelho.
O projeto não foi atingido apenas por questões econômicas. O trabalho de construção levou a alegações de abusos de direitos humanos.
Tribos foram removidas de suas terras natais para dar lugar aos empreendimentos, enquanto outras foram presas ou executadas.
Um ativista afirmou: “Neom foi construída com sangue saudita”.
Jeed Basyouni, diretor da organização de direitos humanos Reprieve para o Oriente Médio, disse à DW: “Vimos, repetidamente, que qualquer um que discorde do príncipe herdeiro ou fique em seu caminho corre o risco de ser condenado à prisão ou à morte.”
Em maio, a BBC informou que as autoridades sauditas permitiram o uso de força letal para limpar o terreno usado pela cidade.
O coronel Rabih Alenezi, um ex-oficial de inteligência da Arábia Saudita, disse que recebeu ordens de despejar os moradores e que um deles foi baleado e morto por resistir.
A BBC não conseguiu verificar de forma independente os comentários do Coronel Alenezi sobre força letal.
No entanto, uma fonte familiarizada com a inteligência saudita disse ao veículo que o relato do Coronel Alenezi correspondia ao que eles sabiam sobre como as autoridades sauditas estavam lidando com a situação.
O governo saudita e a administração da Neom se recusaram a comentar a história da BBC.
O coronel Alenezi recebeu ordens para limpar al-Khuraybah, 4,5 km ao sul de The Line. Ele alegou que a ordem declarava que a tribo era composta de “muitos rebeldes” e “quem quer que continue a resistir [eviction] deveriam ser mortos, então licenciou o uso de força letal contra quem permanecesse em sua casa.”
A Arábia Saudita também enfrentou alegações de que um grande número de trabalhadores migrantes que realizavam a construção desapareceram.
O Ministro das Finanças Saudita, Mohammed Al-Jadaan, disse em abril: “Mudaremos de rumo, estenderemos alguns projetos, reduziremos alguns projetos, aceleraremos alguns projetos.”
