Há muito o que amar sobre Joan neste período. Ela desenvolve uma amizade surpreendente e terna com Lane Pryce (Jared Harris), e seu relacionamento com Peggy agora passou firmemente de amigos-inimigos para apenas velhos amigos comuns. Esta também é a temporada que nos dá a fala “Surpresa, tem um avião aqui para te ver!”, e aquela cena elétrica de Joan e Don saindo juntos em um bar. As interações de Joan e Don ao longo da série são poucas e distantes entre si, mas os escritores realmente aproveitaram ao máximo lá.
Mas o mais notável é que esta é a temporada em que Joan vai de secretária-chefe para sócia da empresa, com uma participação de 5%. Ela consegue essa posição depois que Herb Rennet, o assustador chefe da Jaguar, faz de dormir com ela sua condição para trabalhar com a empresa. É ainda mais difícil para Joan porque todos os outros sócios sabem sobre o acordo; não é só que ela está basicamente sendo cafetinada por Pete Campbell, mas está acontecendo com ela de uma forma quase pública. A conta da Jaguar seria enorme para a empresa, e Joan faz a difícil escolha de aceitar o acordo.
Quando questionada sobre a decisão de Joan na época, Weiner explicou:
“Honestamente, muito do que acontece no show é derivado do que eu chamaria de meu próprio projeto pessoal de história social — que tenho a sorte de ter pessoas me contando sobre suas vidas. Esse cenário foi algo que surgiu tantas vezes que eu fiquei pensando, ‘Bem, vamos ter que fazer isso eventualmente.’ Então, embora eu ame que as pessoas pensem que Joan não faria isso, tudo o que posso dizer é que realmente aconteceu. Muito. E foi tão simples quanto, ‘Ele realmente gosta de você!’ A parte que provavelmente é falsa é a parte da parceria. A maioria deles só ganhou um carro, dinheiro ou um apartamento, às vezes uma promoção.”
É uma abordagem felizmente sem julgamentos para a escolha de Joan, uma que reflete as respostas, em sua maioria gentis, dos novos parceiros de Joan. Nem Pete nem Roger a envergonham por dormir com Herb; seus únicos críticos reais são Harry (de quem ninguém gosta) e Don (em uma extensão mais sutil). A maioria deles reconhece sua decisão como o movimento estratégico que foi. Joan não só conseguiu uma vida inteira de segurança financeira, mas finalmente conseguiu um pé na porta do poder real.
Mais tarde, Harry detona Joan na cara dela por não ter conseguido sua parceria por mérito, mas nós, fãs de Joan, lembramos que quando ela provou seu mérito na segunda temporada, Harry nem percebeu ou apreciou. Infelizmente, para uma mulher com a aparência de Joan nos anos 60, suas opções eram limitadas, e ninguém deveria culpá-la por jogar a mão que lhe foi dada. Weiner continuou:
“Há uma Joan em muitas dessas agências, e ainda há — essa mulher muito atraente que é responsável por fazer o remédio descer um pouco mais fácil. Honestamente, acho que se eu não tivesse mencionado a palavra ‘prostituição’ no episódio, nem sei se o público realmente teria percebido que era isso. É mais complicado do que trocar sexo por dinheiro porque é realmente sobre essa mulher chegar a uma posição de poder.”
