Embora nenhum caso de mpox do subtipo I tenha sido detectado no Reino Unido — e o risco para a população seja considerado baixo — o secretário de Saúde, Wes Streeting, disse que os ministros estão “monitorando de perto” a situação em outros países.
O clado I da mpox foi considerado mais grave que o clado II da mpox, que foi responsável pelo surto global em 2022.
Há um surto de clado I em andamento na África, com casos de clado Ia aumentando na República Democrática do Congo (RDC), bem como a disseminação de uma nova cepa conhecida como clado Ib.
Em agosto, a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou uma emergência de saúde pública de importância internacional (ESPII) sobre o subtipo 1b, que surgiu pela primeira vez na RDC no ano passado.
O primeiro caso europeu de mpox clade I foi confirmado na Suécia no mês passado.
Como parte dos preparativos para possíveis casos de mpox do subtipo I no Reino Unido, o governo encomendou mais de 150.000 doses da vacina mpox da empresa de biotecnologia Bavarian Nordic para garantir que grupos de alto risco sejam protegidos.
É a mesma vacina que foi usada para combater o surto em 2022.
De acordo com os planos, o governo concordou que gays, bissexuais ou homens que fazem sexo com homens devem receber a vacina, juntamente com contatos próximos de casos confirmados, certos profissionais de saúde em unidades de internação de doenças infecciosas e serviços de saúde sexual, e certos profissionais de saúde e humanitários que vão para países afetados.
Acredita-se que a vacina será oferecida aos pacientes em etapas, conforme estiver disponível e com base na necessidade clínica, com implementações separadas nos quatro países.
A professora Susan Hopkins, consultora médica chefe da Agência de Segurança Sanitária do Reino Unido, disse: “Não há casos confirmados de mpox clade I no Reino Unido e o risco para a população geral do Reino Unido de ser exposta ao mpox clade I é atualmente considerado baixo.
‘No entanto, estamos nos preparando para quaisquer casos que possamos ver no Reino Unido e a vacinação desempenha um papel vital em nossas defesas.
‘Além da vacinação, temos trabalhado rapidamente para garantir que os médicos estejam cientes e sejam capazes de reconhecer os casos prontamente, que testes rápidos estejam disponíveis e que protocolos sejam desenvolvidos para o atendimento clínico seguro de pessoas infectadas e a prevenção da transmissão.’
A varíola é transmitida por meio de contato físico próximo, incluindo contato sexual, beijo, abraço ou segurar as mãos.
Os sintomas incluem febre alta, dor de cabeça, dores musculares, dor nas costas, gânglios linfáticos inchados, exaustão, dor nas articulações e erupção cutânea.
Existem dois tipos principais do vírus: clado I e clado II.
O Clade II está presente no Reino Unido há mais de dois anos após um grande surto ter sido identificado na primavera de 2022.
Um programa de vacinação foi lançado naquele verão e encerrado em julho seguinte.
Acredita-se que mais de 49.000 pessoas receberam duas doses da vacina, que é 80% eficaz na prevenção de casos de mpox, enquanto mais de 83.000 receberam uma dose.
Steve Russell, diretor nacional de vacinação e triagem do NHS England, acrescentou: “O NHS continua totalmente preparado para implementar a vacinação contra a mpox rapidamente mais uma vez para grupos prioritários.
‘Embora o risco de pegar mpox no Reino Unido seja baixo, a vacinação oferece um nível vital de proteção para aqueles com maior probabilidade de serem expostos. Incentivamos aqueles elegíveis a se apresentarem quando convidados pelos serviços de saúde locais, para garantir que tenham a melhor defesa.’
O governo também apoiou esforços internacionais para controlar o vírus.
No mês passado, foi anunciado que o Reino Unido forneceria £ 3 milhões para fazer parceria com a Unicef para reforçar os esforços para combater surtos de micose e cólera na RDC.
O Sr. Streeting disse: “Nenhum caso de mpox do subtipo I foi detectado no Reino Unido, mas estamos tomando medidas para garantir que o país esteja preparado com um programa de vacinação robusto que proteja aqueles que podem estar em alto risco.
‘Em todo o governo, estamos monitorando de perto a disseminação deste vírus no exterior e temos orgulho de estar na vanguarda da resposta internacional, inclusive por meio do nosso apoio inicial à República Democrática do Congo.’
Anneliese Dodds, ministra do Desenvolvimento, acrescentou: “O Reino Unido está na vanguarda da resposta global à mpox por meio de nossos investimentos na Gavi, na Vaccine Alliance e na Unicef, bem como nosso apoio à Organização Mundial da Saúde.
‘Nossa nova parceria com a Unicef na República Democrática do Congo apoiará a resposta do governo e alcançará 4,4 milhões de pessoas em comunidades afetadas. Continuaremos a trabalhar com todos os nossos parceiros para garantir que as vacinas cheguem aos braços das pessoas que precisam delas.’
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