Houve uma época em que os melhores programas de ficção científica da TV não estavam na Apple TV+, mas na HBO, e grande parte disso se deveu a “Westworld”. Baseado no filme de 1973 escrito e dirigido por Michael Crichton sobre um parque futurista cheio de robôs que eventualmente apresentam problemas e começam a assassinar os visitantes, o programa de TV constantemente lançava novos conceitos de ficção científica, ideias inteligentes e reviravoltas malucas que faziam os fãs falarem — mesmo que saísse dos trilhos de vez em quando.
Mais do que tudo, “Westworld” foi uma série de aparência deslumbrante, onde os produtores claramente não pouparam despesas (ao contrário dos personagens daquela outro famosa adaptação de Michael Crichton sobre um parque temático de ficção científica), com cenários elaborados e design de produção requintado. Não foi um show fácil de amar, para citar a própria Danielle Ryan da /Film, mas mesmo apesar das confusas travessuras da linha do tempo e do excesso de reviravoltas na trama, as vibrações eram sempre boas e os visuais impressionantes. E isso sem nem mencionar a incrível trilha sonora de Ramin Djawadi e um elenco que incluía Anthony Hopkins, Ed Harris, Jeffrey Wright, Thandiwe Newton, Evan Rachel Wood, James Marsden e Aaron Paul.
De qualquer forma, isso não impediu que os poderes constituídos fechassem o parque e cancelassem o show em novembro de 2022. Quanto ao motivo, era bem simples — dinheiro. A primeira temporada custou US$ 100 milhões (o que já era alto em 2016) e o orçamento aumentou para pelo menos US$ 160 milhões quando a temporada final chegou. O produtor executivo JJ Abrams até descreveu os valores de produção do show para O repórter de Hollywood como “absurdo” antes da estreia da 1ª temporada. De acordo com o THR, o orçamento, combinado com a mudança de cenários a cada duas temporadas, significava que “Westworld” certamente não era um programa barato de fazer ou comercializar. Como tal, quando suas duas temporadas finais ganharam avaliações decrescentes, não fazia mais sentido financeiro manter a série.
Westworld tinha um alto custo de admissão
Embora “Westworld” tenha tido apenas quatro temporadas, o THR observou que os criadores/showrunners Jonathan Nolan e Lisa Joy (assim como a HBO) haviam planejado uma história abrangente de seis temporadas para o programa. No entanto, quando o programa entrou em sua quarta temporada, o cenário da TV havia mudado drasticamente. Não importava mais que “Westworld” tivesse acumulado mais de 50 indicações ao Emmy em suas três primeiras temporadas; a série não valia mais a pena para a HBO em 2022, em um momento em que os orçamentos de televisão e cinema haviam se tornado excessivamente altos em geral. De repente, o corte de custos era a principal prioridade em Hollywood.
Logo após o cancelamento do show, James Marsden compartilhou sua decepção, reconhecendo que “Westworld” foi um empreendimento caro e “grandes shows precisam ter grandes audiências” para justificar todo esse gasto. “Eu só queria que fosse mais do que sucesso financeiro”, ele acrescentou.
A triste realidade é que programas como “Westworld” não são mais feitos ou, se são feitos, simplesmente não alcançam tantas temporadas quanto seus criadores gostariam. Mesmo que seu programa seja baseado em um IP reconhecível, isso não é garantia de que ele durará muito ou mesmo terá tantos episódios quanto teve na temporada anterior, como mal vimos com “House of the Dragon”. É uma pena; a TV raramente pareceu tão boa quanto em “Westworld”.
