Prepare-se para enfrentar uma das eras mais importantes da história do wrestling profissional, agora finalmente recebendo o tratamento da Netflix em A Rainha dos Vilões. O drama semibiográfico japonês, que estreou nas telas em 2023, é centrado em ninguém menos que Dump Matsumoto — a lutadora heel mais malvada da qual você provavelmente nunca ouviu falar, mas definitivamente deveria ter ouvido falar. Ela foi o contraste definitivo para as amadas Crush Gals, a dupla idol-pop imparável de Lioness Asuka e Chigusa Nagoya, que combinavam charme saudável com talento sério no ringue e um J-Pop muito bom.
Esses três ícones, junto com a gangue de desajustados de Matsumoto conhecida como The Atrocious Alliance, ajudaram a catapultar o All Japan Women’s Pro-Wrestling para as grandes ligas e revolucionaram o esporte para homens e mulheres. Então, antes A Rainha dos Vilões chega aos Estados Unidos, estamos dando a você um curso intensivo sobre as lendas, as rivalidades e as lutas épicas que levaram essas mulheres ao topo no Japão.
O que são AJW e Joshi Proresu?
Para algum contexto, A Rainha dos Vilões nos leva de volta ao mundo caótico e de alto risco do wrestling profissional dos anos 1980, com foco em Joshi Proresu — o termo japonês para o wrestling feminino que corta as divisões de gênero de uma forma que você não encontrará na WWE ou na All Elite Wrestling. Ao contrário de suas contrapartes ocidentais, o Joshi wrestling não tratava as lutas femininas como uma reflexão tardia. Em vez disso, ele as colocava na frente e no centro, exigindo o mesmo nível de narrativa rápida, contundente e carregada de emoção pelas quais promoções dominadas por homens como New Japan Pro Wrestling e All Japan eram conhecidas. É um espetáculo de esportes, com uma intensidade que rivalizava com qualquer coisa que os caras estivessem fazendo.
Fundada em 1968 por Takashi Matsunaga, a All Japan Women’s Pro-Wrestling (AJW) foi o lugar para joshi wrestling no Japão — e por muito tempo, o único. Esta é a empresa que agendou os lendários confrontos entre Matsumoto e as Crush Gals em meados dos anos 80, cativando o país inteiro. A AJW encontrou sucesso pela primeira vez no início dos anos 80 graças a estrelas como Jaguar Yokota e Devil Masami, mas foi a fama sem precedentes das Crush Gals — e sua rivalidade explosiva com Matsumoto — que realmente levou as coisas para o próximo nível, até mesmo superando as avaliações da TV em todo o Japão.
AJW dominou a cena Joshi até a década de 1990, quando a aposentadoria forçada das Crush Gals começou um declínio lento. Uma série de investimentos ruins levou à falência em 1997, e a empresa perdeu acordos de mídia até que finalmente fechou em 2005.
AJW foi um verdadeiro campo de criação para inovação, nos dando alguns dos movimentos mais icônicos do wrestling, cortesia de suas estrelas como Manami Toyota, Bull Nakano e Kyoko Inoue. Já ouviu falar do Jackhammer? Do Air Raid Crash? Que tal o Vertebreaker ou o Death Valley Driver? Sim, todos eles foram criados por mulheres Joshi, e se tornaram itens básicos do mundo do wrestling. Essas pioneiras não estavam apenas redefinindo o wrestling feminino — elas estavam remodelando o wrestling como um todo, deixando uma marca duradoura no DNA do esporte que ainda é sentida no ringue hoje.
Pode ser difícil encontrar partidas completas da AJW na internet, mas se você estiver curioso sobre o trabalho da empresa, você pode encontrar um guia de partidas no Cagematch.
Quem são as Crush Gals?
Na década de 1980, The Crush Gals era o rostos do pro wrestling no Japão, rivalizando com o zeitgeist cultural similar que Hulk Hogan teve nos EUA com Hulkamania. Formadas em 1983, Lioness Asuka (Tomoko Kitamura) e Chigusa Nagoya conquistaram os corações do Japão com uma mistura de charme juvenil, habilidade feroz no ringue e um grande número de fãs adolescentes — sem mencionar sua carreira de sucesso como ídolos pop. Juntas, elas dominaram a cena, vencendo o Campeonato de Tag Team da World Women’s Wrestling Association da AJW quatro vezes.
Mas foi a rixa sangrenta com Dump Matsumoto e sua Atrocious Alliance que realmente solidificou seu legado. Em 1985, sua rivalidade rendeu uma classificação de TV de cair o queixo de 12,0 na Fuji TV, o que significa que cerca de 14 milhões de pessoas no Japão estavam grudadas em suas telas toda semana. Só para colocar isso em perspectiva, mesmo durante as Monday Night Wars da WWE e WCW nos anos 90, o melhor que eles conseguiram foi 8.1 e 6.0 classificações, respectivamente. As Crush Gals eram maiores do que grandes — elas eram um fenômeno.
Principais histórias do Mashable
A rivalidade das Crush Gals com Dump Matsumoto atingiu seu pico dramático em 28 de agosto de 1985, com uma das lutas mais importantes da história do wrestling — um confronto brutal de cabelo contra cabelo entre Chigusa Nagoya e Matsumoto. É imperdível para qualquer fã sério de wrestling. Enquanto as Gals finalmente triunfaram sobre o estábulo de Matsumoto no torneio Tag League the Best de 1987, até então, Nagoya e Asuka já tinham feito seus nomes como estrelas de singles.
Então, o que a AJW faz com uma dupla que lançou sua empresa ao estrelato mainstream? Forçá-las a se aposentar aos 26, é claro. Sim, apesar da popularidade insana das Crush Gals, a AJW tinha uma regra rígida de que as mulheres tinham que pendurar as chuteiras nessa idade. A regra era parcialmente motivada pelas expectativas sociais no Japão dos anos 80, onde se esperava que as mulheres se estabelecessem e abraçassem a vida doméstica. Além disso, considerando o estilo fisicamente intenso do wrestling Joshi, aposentadorias precoces podem ter sido uma decisão inteligente — a AJW fazia de 250 a 300 shows por ano e o wrestling profissional já tem uma taxa de mortalidade prematura preocupante.
Apesar disso, a AJW nunca viu o mesmo nível de sucesso depois de aposentar as Crush Gals e, ainda assim, a empresa manteve a política em vigor.
Após suas aposentadorias forçadas em 1989, Nagoya e Asuka fizeram uma pausa no wrestling, mas não durou muito. Nagoya fez alguns breves retornos nos anos 90 com a AJW e JWP Joshi Puroresu, eventualmente fundando sua própria promoção, GAEA Japan, em 2000. Asuka retornou à AJW em 1994, embora não com o mesmo poder de estrela que tinha nos anos 80. As duas se reuniram na GAEA, reformando as Crush Gals para lutas semi-regulares até a GAEA fechar em 2005.
Nagoya se aposentaria mais duas vezescom sua mais recente partida de despedida acontecendo em 2024 com a West Coast Pro em São Francisco. Quanto a Asuka, sua carreira foi tristemente interrompida em 2004 devido a uma lesão no pescoço, com sua luta final sendo apropriadamente uma última luta de duplas com Nagoya.
Recomendações do Crush Gals:
Quem é Dump Matsumoto?
Despejar Matsumoto em 2019
Crédito: Etsuo Hara/Getty Images
Dump Matsumoto (nome real Kaoru Matsumoto) foi o pesadelo vivo do pro wrestling dos anos 1980 e o heel definitivo. Com sua pintura facial ameaçadora, cabelo selvagem e uma coleção de armas que fariam até o lutador mais hardcore estremecer, Matsumoto redefiniu o que significava ser um vilão no ringue. Não teríamos The Road Warriors sem Matsumoto.
Seu estilo de luta brutal e sem barreiras contrastava fortemente com o charme de ídolo pop das Crush Gals, consolidando-a como a quintessência do “monstro” heel de sua época.
Liderando o Gokuaku Domeitambém conhecida como a Aliança Atroz, Matsumoto e sua gangue de desajustados estavam perfeitamente posicionados como o inimigo das Crush Gals favoritas dos fãs. Eles não apenas desempenharam o papel de vilões — eles eram os vilões, trazendo extrema violência e caos por onde passavam. O uso de correntes, bastões de kendo e pura brutalidade por Matsumoto empurrou os limites do que era aceitável no wrestling feminino na época. Suas lutas não eram apenas intensas; elas eram inovadoras, mudando para sempre o cenário do esporte e redefinindo o que o joshi wrestling poderia ser.
Após a rivalidade que a consolidou como uma das vilãs mais icônicas do wrestling, Dump Matsumoto tentou sua sorte no cenário global. Em 1986, ela apareceu na World Wrestling Federation (agora WWE), fazendo dupla com Bull Nakano como “The Devils of Japan”. Seu tempo nos EUA pode ter sido breve, mas mostrou o brilhantismo de Matsumoto como heel para um público totalmente novo.
Ela não ficou longe da AJW por muito tempo, retornando para várias lutas e histórias no final dos anos 80. Mas em 1988, ela se aposentou oficialmente — bem, mais ou menos. Como a maioria dos ícones do wrestling, Matsumoto não tinha terminado. Ela voltou ao ringue várias vezes ao longo dos anos e, até agora, ela ainda mantém uma posição no mundo do wrestling.
Recomendações de Dump Matsumoto:
