O Gabinete da União aceitou as recomendações do Comitê de Alto Nível sobre Uma Nação, Uma Eleição, que traçou o roteiro para realizar eleições simultâneas para a Lok Sabha e as Assembleias estaduais e, finalmente, para os órgãos locais urbanos e rurais.
De acordo com o roteiro apresentado pelo comitê liderado pelo ex-presidente Ram Nath Kovind, as eleições simultâneas exigirão 18 emendas às leis existentes, incluindo 15 emendas à Constituição. Enquanto o BJP, com seus números reduzidos no Parlamento, se prepara para construir um amplo acordo político sobre as emendas, a Comissão Eleitoral da Índia (ECI), que realizará as eleições, também tem sua tarefa definida.
Qual tem sido a posição da ECI sobre Uma Nação, Uma Eleição?
As eleições para Lok Sabha e Assembleia foram realizadas simultaneamente até por volta de 1967, após o que os ciclos eleitorais começaram a ficar fora de sincronia, pois muitas legislaturas foram dissolvidas antes do fim de seus mandatos. Atualmente, as eleições para as Assembleias de Andhra Pradesh, Arunachal Pradesh, Odisha e Sikkim são realizadas simultaneamente com as eleições para Lok Sabha.
O ECI disse ao longo dos anos que apoia a ideia de trazer os ciclos eleitorais de volta à sincronia, mas isso exigiria emendas à Constituição e fundos adicionais para realizar eleições simultâneas. Em 2022, no entanto, o então Comissário Eleitoral Chefe (CEC) Sushil Chandra disse que o ECI estava “totalmente preparado” para Uma Nação, Uma Eleição.
Os Comitês Parlamentares Permanentes e as Comissões de Direito discutiram eleições simultâneas no passado. Em sua submissão ao Comitê Parlamentar Permanente sobre Pessoal, Queixas Públicas, Direito e Justiça em 2015, o ECI listou várias “dificuldades” na implementação da ideia.
“A principal questão destacada por eles é que a condução simultânea de eleições exigiria a compra em larga escala de Máquinas de Votação Eletrônica (EVM) e máquinas de Trilha de Auditoria de Papel Verificável pelo Eleitor (VVPAT). Para conduzir eleições simultâneas, a Comissão espera que um total de Rs 9.284,15 crore seja necessário para a aquisição de EVMs e VVPATs. As máquinas também precisariam ser substituídas a cada 15 anos, o que novamente implicaria em despesas. Além disso, armazenar essas máquinas aumentaria o custo de armazenagem”, disse o relatório do comitê.
O que a ECI disse ao Comitê Kovind?
O comitê Kovind, que foi nomeado pelo governo em setembro de 2023, escreveu ao ECI em 12 de janeiro e 20 de fevereiro solicitando suas contribuições. O comitê também buscou uma reunião com a Comissão, que não se materializou.
Em sua submissão ao comitê, o ECI enviou a mesma resposta que havia fornecido à Comissão de Direito da Índia, que havia examinado a questão em março de 2023. O Comitê Kovind anexou a resposta do ECI ao relatório que apresentou ao Presidente Draupadi Murmu em 14 de março.
Em sua resposta, o ECI disse que pelo menos Rs 8.000 crore seriam necessários para obter os EVMs e VVPATs que seriam necessários para realizar eleições simultâneas para Lok Sabha e Assembleias estaduais. O ECI não considerou a exigência de eleições de órgãos locais, pois elas são administradas por Comissões Eleitorais Estaduais.
De acordo com a avaliação de março de 2023 do ECI, o número de seções eleitorais para a eleição da Lok Sabha de 2024 deveria aumentar em 15%, para 11,93 lakh, dos 10,38 lakh em 2019, o que por sua vez aumentaria o número de mesários e EVMs.
Um total de 4.719 companhias das Forças Policiais Armadas Centrais (CAPFs) seriam necessárias para a eleição de 2024 para a Lok Sabha, 50% a mais do que as 3.146 companhias que foram mobilizadas para a eleição em 2019, estimou o ECI. Todos esses números aumentariam se as eleições para todas as Assembleias estaduais também fossem realizadas ao mesmo tempo que a eleição para a Lok Sabha, disse o ECI.
(No momento do anúncio das eleições para a Lok Sabha em março, o ECI disse que os votos seriam contabilizados em 10,48 lakh seções eleitorais em todo o país, e mais de 1 crore de pessoal de votação e segurança seriam mobilizados. Ele não forneceu uma divisão.)
Em sua submissão à Comissão de Direito e ao painel Kovind, o ECI estimou que um total de 53,76 lakh unidades de cédula e 38,67 lakh unidades de controle de EVMs e 41,65 lakh VVPATs seriam necessárias para eleições simultâneas em 2029.
Isso significaria que 26,55 lakh unidades de cédula, 17,78 lakh unidades de controle e 17,79 lakh VVPATs precisariam ser adicionados ao inventário existente a um custo estimado de Rs 7.951,37 crore. Esse valor não incluiu os custos de transporte, armazenagem, verificação de primeiro nível e outros custos relacionados, disse o ECI.
A ECI também informou à Comissão de Direito e ao painel Kovind que as duas empresas estatais que fabricam os EVMs e VVPATs, a Bharat Electronics Ltd (BEL) e a Electronics Corporation of India Ltd (ECIL), precisariam de tempo para fabricar as unidades adicionais que seriam necessárias para eleições simultâneas.
Qual tem sido a experiência prática com a realização de várias eleições ao mesmo tempo?
O ECI enfrentou desafios no agendamento de eleições simultaneamente devido a requisitos de segurança, condições climáticas, festivais e outros fatores. No início deste ano, decidiu não realizar eleições para a Assembleia de Jammu e Caxemira junto com a eleição para Lok Sabha devido aos requisitos de segurança adicionais para todos os candidatos.
Seriam necessárias cerca de 400-500 companhias adicionais de forças de segurança, o que não seria possível mobilizar com as eleições da Lok Sabha também em andamento no país, disse o CEC Rajiv Kumar ao anunciar as eleições. “Toda a máquina administrativa disse em uma só voz que eles não podem fazer isso simultaneamente”, disse Kumar.
A admissão da CEC foi ridicularizada pelo ex-ministro-chefe e líder da Conferência Nacional Omar Abdullah. “Tanto para ‘Uma Nação, Uma Eleição’. A CE é incapaz de conduzir eleições de assembleia em J&K com a eleição geral, mesmo quando reconhece que as eleições estão previstas”, ele postou no X.
As eleições para a assembleia em J&K estão em andamento, mais de três meses após a conclusão das eleições para a Lok Sabha. Os votos serão lançados em Haryana em 5 de outubro, mas a ECI decidiu manter a eleição em Maharashtra, que foi realizada junto com Haryana no passado, para mais tarde.
Questionado sobre a decisão de separar as eleições de Maharashtra e Haryana, o CEC disse que a exigência de um grande número de forças de segurança em J&K significava que a ECI não poderia realizar mais de duas eleições ao mesmo tempo. Além disso, festivais como o festival de Ganesh, Navratri, Diwali e Pitru Paksha tinham que ser levados em consideração ao preparar o cronograma eleitoral.
As eleições de Maharashtra agora são esperadas para novembro. A contagem em J&K e Haryana ocorrerá em 8 de outubro.
