Melvin Jerusalem está disposto a dar uma recepção rude ao mexicano Luis Angel Castillo. —FOTO CONTRIBUÍDA/WENDELL ALINEA
Não é sempre que você se depara com uma luta em que uma multidão, como esperado, vai incentivar os dois lutadores no ringue.
Para Melvin Jerusalem, os aplausos de seus compatriotas filipinos aumentarão sua energia enquanto ele defende seu título de peso mínimo do WBC contra o mexicano Luis Angel Castillo no domingo.
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“Ter a torcida filipina torcendo por mim causará um grande impacto. Isso me dá mais confiança”, disse Jerusalem (22-3, 12KOs) ao Inquirer em filipino durante uma coletiva de imprensa na quinta-feira no Manila Hotel.
Para Castillo, as vaias também serão uma inspiração.
“A multidão me dará motivação e energia extras sabendo [fans] estarão torcendo contra mim”, disse Castillo (21-0-1, 13KOs) por meio de um intérprete.
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Jerusalém, no entanto, pode ter um pouco mais de motivação extra rumo à disputa pelo título mundial, que será o evento principal do renascimento do espetáculo de boxe “Golpe por Golpe” do ícone global da luta, Manny Pacquiao.
O primeiro reinado de Jerusalem como campeão mundial deixou uma lembrança amarga que ainda perdura 16 meses após ele ter conquistado o título de peso mínimo da WBO para Masataka Taniguchi em Osaka. Ele também perdeu o cinturão para Oscar Collazo na Califórnia em sua primeira defesa, apenas quatro meses após reivindicá-lo.
E ele quer que seu título do WBC dure um pouco mais desta vez.
“Eu não vou desistir”
“Não vou largar esse cinturão”, disse Jerusalem enquanto batia no cinturão do WBC de 105 libras em volta do ombro.
“Aprendi muito com minha última defesa de título. Foi uma experiência muito dolorosa. Trabalhei muito duro para ganhar um título mundial e ele foi tirado de mim assim, do nada. Estou dando tudo o que tenho dessa vez.”
Castillo, o desafiante obrigatório invicto, não lutou fora do México, mas disse que isso dificilmente importaria.
“Não tenho problemas com o clima. O clima em Manila é como o do México. Embora seja minha primeira luta fora do México e contra um filipino, sinto-me calmo e confiante de que vencerei”, disse ele.
“Eu me sinto muito forte e vim aqui muito preparado”, acrescentou o mexicano. “Vou carregar o cinturão dele de volta para o México e será uma grande luta.”
A luta é a primeira disputa de campeonato mundial realizada nas Filipinas desde 2016.
Castillo, um canhoto, terá uma vantagem de 7,5 cm em altura e 10 cm em alcance na luta de domingo, que encabeça um card de 14 lutas que também conta com o retorno do ex-campeão mundial da IBF (Federação Internacional de Boxe) Jerwin Ancajas.
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“Estou dedicando esta luta às Filipinas. Arriscarei tudo para vencer”, disse Jerusalem.
