As baterias dos walkie-talkies usados pelo grupo armado libanês Hezbollah, que explodiram esta semana, estavam contaminadas com um composto altamente explosivo conhecido como PETN, afirmou uma fonte libanesa familiarizada com os componentes do dispositivo.
Os ataques surpreendentemente coordenados e devastadoramente eficazes, amplamente vistos como obra do serviço secreto israelense Mossad, feriram milhares de militantes — sem mencionar muitos civis — na terça e quarta-feira.
Autoridades de segurança e especialistas teorizaram no início desta semana que espiões israelenses conseguiram se infiltrar na cadeia de suprimentos e colocar uma pequena quantidade de explosivos dentro dos dispositivos de comunicação antes que eles fossem entregues ao Líbano em algum momento desta primavera.
A avaliação da fonte de segurança libanesa parece ter confirmado a especulação.
A fonte explicou à Reuters que a maneira como o material explosivo foi integrado às baterias dos dispositivos de comunicação Halcyon tornou extremamente difícil detectá-lo.
Uma foto tirada em 18 de setembro de 2024, nos subúrbios ao sul de Beirute, mostra os restos de pagers explodidos em exposição em um local não revelado
Um homem está sangrando após seu pager explodir em Beirute, Líbano
PETN, abreviação de tetranitrato de pentaeritritol, é um explosivo químico amplamente utilizado que compartilha muitas semelhanças com a nitroglicerina.
Ele é normalmente usado em cordões detonadores e cargas direcionais, e é utilizado em operações militares na forma de armas como o explosivo plástico Semtex.
A substância tem duas propriedades principais que a tornam uma opção altamente atrativa para uso militar e industrial.
Em primeiro lugar, o PETN possui uma velocidade de detonação extremamente alta e é capaz de explodir estilhaços contidos em munições a velocidades de até 8.000 metros por segundo.
Essa força significa que os explosivos PETN podem criar um efeito de destruição, destruindo seus alvos e, ao mesmo tempo, causando um poderoso efeito de concussão.
Em segundo lugar, é uma substância relativamente estável e muito confiável. Quando preservada e armazenada corretamente, pode ser implantada em todos os tipos de condições.
Ironicamente, foi o medo do Hezbollah dos riscos de segurança da tecnologia moderna que permitiu que Israel atacasse os membros do grupo com PETN.
O secretário-geral do Hezbollah, Hassan Nasrallah, declarou em fevereiro que os smartphones — que são muito mais difíceis de adulterar fisicamente — eram “mais perigosos que os espiões israelenses” porque poderiam ser usados para rastrear seus usuários, coletar informações e conduzir ataques cibernéticos.
Em um discurso televisionado em 13 de fevereiro, Nasrallah ordenou severamente que seus seguidores e apoiadores quebrassem, enterrassem ou trancassem seus telefones em uma caixa de ferro, para que pudessem ser substituídos por pagers e rádios.
Dias depois, o Hezbollah fez um pedido de milhares de unidades dos antigos dispositivos de comunicação.
O secretário-geral do Hezbollah, Hassan Nasrallah, declarou em fevereiro que os telefones eram “mais perigosos do que os espiões israelenses” e ordenou que os seguidores os quebrassem, enterrassem ou trancassem
O incidente impressionante deixou dezenas de membros do Hezbollah gravemente feridos em todo o sul do Líbano e na sua capital, Beirute.
Uma mão mostra o pager ou dispositivo de paginação destruído que explodiu em 17 de setembro de 2024
O método exato pelo qual os pagers foram sabotados ainda não foi verificado.
Mas uma importante fonte de segurança libanesa disse à Reuters no início desta semana que parecia que os dispositivos com armadilhas distribuídos a milhares de membros do Hezbollah haviam sido modificados “no nível de produção”.
‘O Mossad injetou uma placa dentro do dispositivo que tem material explosivo que recebe um código. É muito difícil detectá-lo por qualquer meio. Mesmo com qualquer dispositivo ou scanner’, disse a fonte.
Milhares de pagers e rádios explodiram na terça e quarta-feira quando uma mensagem codificada foi enviada a eles.
Parece que o código fez com que os dispositivos emitisse um sinal sonoro ou vibrasse, incentivando o usuário a pressionar um botão para cancelar o alerta e, assim, ativar o detonador.
Especialistas em munições disseram que vídeos e descrições de testemunhas oculares das explosões parecem apoiar a noção de que os dispositivos continham uma pequena quantidade de explosivos potentes.
Um ex-oficial de desarmamento de bombas do Exército Britânico explicou que um dispositivo explosivo tem cinco componentes principais: um recipiente, uma bateria, um dispositivo de disparo, um detonador e uma carga explosiva.
“Um pager já tem três desses”, explicou o ex-policial, que falou sob condição de anonimato porque agora trabalha como consultor com clientes no Oriente Médio.
‘Você só precisaria adicionar o detonador e a carga.’
“Olhando para o vídeo, o tamanho da detonação é semelhante ao causado por um detonador elétrico sozinho ou um que incorpore uma carga extremamente pequena e altamente explosiva”, acrescentou Sean Moorhouse, ex-oficial do Exército Britânico e especialista em descarte de explosivos.
Esta filmagem de segurança mostra o momento em que o pager de um homem explodiu em um supermercado
Pagers usados por membros do Hezbollah para comunicações vitais explodiram na terça-feira, ferindo milhares. Na quarta-feira, rádios e walkie-talkies, como o retratado na mão do homem de pé sobre a vítima aqui, também explodiram
Especialistas em segurança, analistas regionais e autoridades militares apontaram quase unanimemente o dedo para o Mossad e elementos do exército israelense, argumentando que nenhum outro ator tem a capacidade nem o motivo para realizar tal ataque.
O ex-oficial da inteligência israelense e analista regional Avi Melamed disse ao MailOnline: “O Hezbollah voltou a usar esses dispositivos pensando que eles seriam mais seguros para seus combatentes usarem do que telefones que poderiam ser alvos de GPS.
‘Em um ataque abrangente, com ramificações operacionais e psicológicas significativas, esses dispositivos de tecnologia muito baixa foram usados contra eles, aumentando o estresse e o constrangimento de seus líderes.
‘As características do incidente indicam o uso de tecnologias avançadas para interrupção, tomada de controle de sistemas de comunicação e operações remotas com um nível excepcionalmente alto de sincronização.
‘A evidência acumulada sugere que os dispositivos foram manipulados com antecedência, não por meio de software malicioso. Embora Israel não tenha assumido, e é improvável que assuma, a responsabilidade pelo ataque, não há dúvida no discurso regional de que Israel está por trás disso.’
Familiares lamentam a morte da jovem Fatima Abdallah, que estava entre os mortos nas explosões de pagers
Cenas caóticas dentro de hospitais no Líbano são vistas na noite de terça-feira após explosões
O professor Andreas Krieg, especialista em Oriente Médio e professor sênior da Escola de Estudos de Segurança do King’s College London, disse: “Independentemente de como eles obtiveram ou como adquiriram esse dispositivo, Israel conseguiu se infiltrar e comprometer a cadeia de suprimentos.
‘A adulteração de um dispositivo físico que foi implantado na rede do Hezbollah é bastante extraordinária porque exige coordenação e provavelmente requer alguém de dentro cooperando.
‘Se você olhar para o quadro mais amplo que está surgindo nos últimos meses, parece que os israelenses têm tido bastante sucesso na frente de inteligência em comprometer seus inimigos, dado quem eles alvejaram e com que precisão eles foram capazes de fazer isso.
Se você observar a maneira como eles mataram o líder do Hamas, Ismail Haniyeh, em Teerã, por exemplo, isso sugere que o Hamas, o Hezbollah e os iranianos estão fortemente infiltrados – também pode haver certas pessoas que cooperam com os israelenses.
O Mossad tem a reputação de realizar operações sofisticadas.
Ela é responsabilizada por uma série de ataques cibernéticos e é suspeita de estar por trás do assassinato de um importante cientista iraniano com uma metralhadora controlada remotamente.
Mas o ataque ao pager constituiria uma das operações mais complexas e ousadas da agência e representa “facilmente o maior fracasso de contrainteligência que o Hezbollah teve em décadas”, de acordo com Jonathan Panikoff, ex-vice-diretor nacional de inteligência do governo dos EUA para o Oriente Médio.
