Muito se tem falado sobre a série altamente divulgada de ataques violentos recentes contra o transporte público em Los Angeles, com muitos apelando a um aumento da presença das forças policiais em autocarros e comboios e em estações de metro.
Embora as autoridades do Metro tenham autorizado uma onda de aplicação da lei, o Relatórios do Los Angeles Times que a questão pode não ser apenas o número de agentes, mas também o quão “frouxas” são as suas patrulhas.
Em Fevereiro, um homem morto permaneceu “caído num banco da estação Metro San Pedro Street” durante quase seis horas, apesar da presença de cinco agentes do Departamento de Polícia de Los Angeles que patrulhavam aquela plataforma, noticia o Times.
Gina Osborn, ex-chefe de segurança do Metro, disse ao Times que o corpo não foi notado até que um embaixador de trânsito realizou uma verificação do bem-estar.
“[The officers] nem estávamos prestando atenção”, disse ela ao Times. “Eles não estavam engajados o suficiente para ver que havia um humano curvado.”
Osborn foi demitida em março depois de relatar o que ela descreveu como falhas de agências policiais contratadas, como o Departamento do Xerife do Condado de Los Angeles, em patrulhar adequadamente as estações de metrô. Um porta-voz do Metro disse que “as alegações de Osborn são categoricamente falsas”.
“Quando ela foi destituída, Osborn estava convencida de que o LAPD, o xerife e a polícia de Long Beach estavam falhando em seu trabalho, não sendo proativos o suficiente para manter os ônibus e trens seguros”, relatou o Times. “E quando Osborn defendeu a criação de um departamento de polícia interno, ela se sentiu frustrada pela presidente-executiva do Metro, Stephanie Wiggins.”
Embora Osborn acredite que os policiais deveriam fazer mais, Donald Graham, vice-chefe do Departamento de Serviços de Trânsito do LAPD, disse ao Times que uma investigação interna revelou que os policiais “estavam fazendo seu trabalho naquele dia”, pois estavam presentes para “verificar se os passageiros do trem carregavam seus cartões Tap para pagar as passagens.”
“Sempre há espaço para melhorias”, disse Graham ao Times. “Continuaremos sempre a olhar e a rever o que estamos a fazer e a questionar se o que estamos a fazer é ou não a melhor maneira de fazer as coisas.”
O Departamento do Xerife e representantes do LBPD também emitiram declarações dizendo que estão trabalhando para garantir que o sistema de transporte público permaneça seguro de acordo com seus contratos com o Metro.
