Os advogados de Guo Wengui, um bilionário chinês exilado acusado de fraudar investidores em mais de mil milhões de dólares, retrataram-no na sexta-feira como o líder dedicado de um movimento anticomunista que não precisava do dinheiro que é acusado de roubar.
Nos comentários iniciais de seu julgamento no tribunal federal de Manhattan, Sabrina Shroff, advogada de Guo, também argumentou que ele não fraudaria os milhares de apoiadores que investiram em seus vários empreendimentos porque isso prejudicaria seu esforço para derrubar o regime comunista chinês. Festa.
Isso “não é apenas ilógico, mas desafia o bom senso”, disse Shroff.
Guo, também conhecido como Miles Kwok ou Miles Guo, está em um centro de detenção federal no Brooklyn desde março de 2023, quando foi preso em seu apartamento de US$ 68 milhões em Manhattan e acusado de fraude e lavagem de dinheiro.
Os promotores dizem que Guo prometeu aos investidores ações de sua empresa de mídia ou criptomoeda, mas em vez disso o dinheiro foi usado para financiar seu estilo de vida luxuoso. Entre suas compras estavam um iate, um carro esporte Bugatti de US$ 4 milhões e uma mansão de 50.000 pés quadrados em Nova Jersey que custou US$ 26 milhões.
Guo “pegou o dinheiro dos investidores e gastou-o consigo mesmo”, disse Micah Fergenson, procurador do governo, numa declaração de abertura. “Miles Guo executou um único golpe em grande escala.”
Em Pequim, Guo tornou-se um rico promotor imobiliário e aliou-se a um poderoso funcionário da inteligência. Fugiu para os Estados Unidos há nove anos, depois de esse funcionário ter sido detido pelas autoridades chinesas.
Em 2017, Guo começou a falar, no Twitter, no YouTube e, eventualmente, através da sua própria empresa de comunicação social, contra alguns altos funcionários chineses. Suas acusações atraíram a inimizade do governo chinês, que afirmou ter emitido um mandado de prisão de “aviso vermelho” da Interpol. Ele era procurado na China por acusações que incluíam suborno e estupro.
Durante a administração Trump, Guo aliou-se a membros da direita americana, incluindo Steve Bannon. Bannon, ex-conselheiro de Trump, ficou ao seu lado em junho de 2020, quando o Sr. Guo declarou a formação do “Novo Estado Federal da China” a bordo de um barco no porto de Nova Iorque.
A sua posição anticomunista conquistou milhares de seguidores em todo o mundo que estavam entusiasmados com o facto de um antigo membro carismático e rico estar a atacar o partido no poder da China.
Foram esses apoiantes leais, diz o governo, que Guo defraudou, convencendo-os a investir o seu dinheiro nele. Alguns dos que perderam dinheiro testemunharão contra ele. O caso do governo também se baseia em contas de ex-funcionários de Guo, registros bancários e vídeos que ele fez, disse Fergenson.
Mas os procuradores também poderão ter de convencer os jurados de algo menos tangível: que Guo pode ser ao mesmo tempo um criminoso e um célebre cruzado anticomunista.
Para esse efeito, num documento apresentado na sexta-feira, os procuradores pediram ao juiz que impedisse a defesa de argumentar que o tratamento dado a Guo pelo governo chinês de alguma forma sugeria que ele não cometeu fraude. Eles citaram artigos esta semana sobre a estratégia de defesa no The New York Times e Jornal de Wall Street.
“A defesa parece ter demonstrado que pretende oferecer estas provas para fins claramente inadmissíveis e em apoio de argumentos impróprios”, escreveram os promotores, do Distrito Sul de Nova York.
Em resposta, os advogados de Guo disseram que Guo era “livre para argumentar que não jogaria fora um movimento político que enfrentou dificuldades consideráveis para ajudar a construir com dinheiro de que realmente não precisava”.
No início do julgamento, a juíza Analisa Torres lembrou ao júri composto por seis homens e seis mulheres que as declarações iniciais são argumentos e não apresentações de provas.
A Sra. Shroff cumpriu essas instruções, apresentando ao júri um relato seletivo do relacionamento do Sr. Guo com as autoridades chinesas. Ela disse que ele havia deixado a China porque “ele enfrentou” o Partido Comunista Chinês “e eles não ficaram nada satisfeitos com ele”.
Na verdade, antes de deixar a China, o Sr. Guo contava como seu patrono com um alto funcionário de uma das organizações mais temidas do país, o Ministério da Segurança do Estado. Foi só quando esse funcionário, Ma Jian, foi detido sob acusações de corrupção que o Sr. Guo deixou o país. O Sr. Ma foi posteriormente condenado à prisão perpétua.
Guo esteve nos Estados Unidos durante dois anos antes de falar sobre a corrupção nos altos escalões da China. Mesmo assim, inicialmente teve o cuidado de não criticar Xi Jinping, o principal líder da China. No final de abril de 2017, enquanto se reunia com repórteres do The Times em seu apartamento em Manhattan, o Sr. Guo saiu da sala para atender uma ligação.
Os repórteres foram informados de que quem ligou era um assessor sênior de Xi.
