O Departamento de Telecomunicações (DoT) emitiu uma ordem datada de 28 de março buscando a suspensão temporária do serviço de encaminhamento de chamadas baseado em USSD. A ordem cita o aumento de golpes online e o uso injustificado das instalações como o motivo da ação. Trata-se de uma suspensão temporária, ou seja, o órgão governamental não pretende desativá-la definitivamente, porém o ofício não especifica data para sua reintegração. Notavelmente, a agência lançou o Portal Chakshu no mês passado como um recurso para o povo da Índia denunciar comunicações suspeitas de fraude.
Em um ordem, o DoT disse ter notado que o recurso de encaminhamento de chamadas baseado em USSD estava sendo “utilizado indevidamente em algumas atividades injustificadas”, apontando para seu uso para cometer golpes e fraudes online. A suspensão também sugere a vulnerabilidade da instalação em termos de segurança. “A este respeito, foi decidido pela autoridade competente que todos os licenciados deverão descontinuar os serviços existentes de reencaminhamento de chamadas baseados em USSD com efeitos a partir de 15.04.2024 até novo aviso”, acrescentou o regulador.
O momento da suspensão também pode estar relacionado à minimização da circulação de desinformação em meio às próximas eleições de Lok Sabha, marcadas para começar em 19 de abril. Assim que a proibição entrar em vigor, os usuários não poderão ativar o serviço digitando *401# código. Para todos os usuários que já possuem o serviço ativado em seu número de telefone, o pedido afirmava: “Todos os assinantes existentes que ativaram o serviço de encaminhamento de chamadas baseado em USSD podem ser solicitados a reativar os serviços de encaminhamento de chamadas através de métodos alternativos para garantir que tais serviços não sejam ativados sem que eles percebam.”
USSD ou Dados de Serviço Suplementares Não Estruturados é um serviço de mensagens de texto baseado em sessão que não requer o envio de SMS e, em vez disso, é ativado inserindo um código específico na tela do discador. Esses códigos acionam serviços específicos baseados em telecomunicações, como informações de saldo, ativação de sintonia de chamada, detalhes de uso da Internet e encaminhamento de chamadas. Como esses serviços são prestados pela operadora de telecomunicações, não há necessidade de baixar aplicativo.
No entanto, nos últimos tempos, esse recurso tem sido utilizado indevidamente por cibercriminosos. Vários relatórios descobriram que os fraudadores se faziam passar por representantes de atendimento ao cliente do banco ou operadora de telecomunicações da vítima e faziam com que discassem o código de encaminhamento de chamadas 401, seguido de um número que já estava nas mãos dos golpistas. Uma vez ativado o encaminhamento de chamadas, eles poderiam interceptar qualquer chamada, incluindo OTPs baseados em voz para roubar dinheiro e dados confidenciais da vítima.
