Escombros e escombros instáveis complicaram os esforços de busca e resgate na zona rural de Papua Nova Guiné no sábado, um dia depois de um enorme deslizamento de terra ter soterrado aldeias e matado pelo menos três pessoas. Autoridades locais disseram que o número de mortos provavelmente será de pelo menos centenas.
Quase 4.000 pessoas vivem nas três aldeias atingidas pelo deslizamento de terra na manhã de sexta-feira, disse Sandis Tsaka, administrador provincial de Enga, que inclui a área afetada. Ele disse que o número de mortos provavelmente será alto porque o deslizamento atingiu uma área densamente povoada que também é um corredor de tráfego intenso.
“Nosso povo considerará isso de proporções bíblicas”, disse ele. “Procuramos toda a ajuda e apoio que pudermos obter para enfrentar o desastre humanitário de proporções que nunca vimos nesta parte do mundo.”
Três corpos foram retirados dos escombros na sexta-feira e cinco pessoas, incluindo uma criança, foram tratadas dos ferimentos, segundo Tsaka.
O deslizamento de terra ocorreu por volta das 3 da manhã, pegando a maioria dos moradores desprevenidos e derrubando pedras enormes, algumas maiores que contêineres. O deslizamento soterrou pelo menos 60 casas sob até 6 metros de escombros, disse Tsaka. Pelo menos um O trecho de 150 metros da Rodovia Porgera, a principal via que liga a área, foi inundado pelo deslizamento de terra, disse ele.
As aldeias, habitadas principalmente por agricultores de subsistência, ficam na região montanhosa da Papua Nova Guiné, uma nação insular no Oceano Pacífico, ao norte da Austrália.
Tsaka disse que a área era propensa a pequenos deslizamentos de terra e nos últimos meses, o tempo esteve continuamente úmido.
Previa-se que fortes chuvas continuariam a atingir a área nos próximos dias, dificultando ainda mais os esforços de resgate. As organizações internacionais e as forças de defesa do país estavam a chegar para ajudar, segundo Tsaka.
Vincent Pyati, presidente da Associação de Desenvolvimento Comunitário local, disse que a área era um centro de transporte para onde muitos vinham de áreas remotas. durante a noite para pegar veículos motorizados públicos, um meio de transporte popular, provavelmente aumentando o pedágio. Ele disse que também havia um clube de bebidas popular entre pessoas de todo o distrito.
Pyati disse que pelo menos 300 pessoas foram mortas.
