Milhares de judeus ultraortodoxos entraram em confronto com a polícia israelense no centro de Jerusalém no domingo durante um protesto contra uma ordem da Suprema Corte para que eles começassem a se alistar para o serviço militar.
A decisão histórica da semana passada ordenando que o governo começasse a recrutar homens ultraortodoxos pode levar ao colapso da coalizão governamental do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu enquanto Israel trava guerra em Gaza.
Dezenas de milhares de homens reuniram-se num bairro ultraortodoxo para protestar contra a ordem. Mas depois do anoitecer, a multidão dirigiu-se para o centro de Jerusalém e tornou-se violenta.
A polícia israelense disse que os manifestantes atiraram pedras e atacaram o carro de um ministro ultraortodoxo, atirando pedras nele. Canhões de água cheios de água com cheiro de gambá e policiais montados em cavalos foram usados para dispersar a multidão.
O ressentimento cresce em meio à guerra
O serviço militar é obrigatório para a maioria dos homens e mulheres judeus em Israel. Mas partidos ultraortodoxos politicamente poderosos obtiveram isenções para os seus seguidores faltarem ao serviço militar e, em vez disso, estudarem em seminários religiosos.
O acordo de longa data gerou ressentimento entre o público em geral, um sentimento que se tornou mais forte durante a guerra de oito meses contra o Hamas. Mais de 600 soldados foram mortos em combates e dezenas de milhares de reservistas foram activados, destruindo carreiras, negócios e vidas.
Os partidos ultraortodoxos e seus seguidores dizem que forçar seus homens a servir no exército destruirá seu modo de vida de gerações. Mais cedo no domingo, milhares de homens lotaram uma praça e se juntaram em orações em massa. Muitos seguravam cartazes criticando o governo, com um dizendo que “nem mesmo um homem” deveria ser recrutado.
Os partidos ultraortodoxos são membros-chave da coligação governamental de Netanyahu e poderão potencialmente forçar novas eleições se decidirem deixar o governo em protesto.
Os líderes do partido não disseram se deixarão o governo. Fazer isso pode ser arriscado, com a popularidade da coalizão de Netanyahu ficando para trás desde o ataque do Hamas em 7 de outubro, que matou cerca de 1.200 pessoas e fez cerca de 250 outras reféns, de acordo com contagens israelenses.
A ofensiva israelense matou quase 38.000 pessoas, de acordo com autoridades de saúde palestinas.