30 de abril de 2021 foi, de acordo com meu confiável calendário do Google, uma sexta-feira.
Foi também o dia em que Keir Starmer e Angela Rayner compareceram a uma reunião de trabalho com a equipe nos escritórios de Mary Foy, deputada pela cidade de Durham, durante uma campanha eleitoral suplementar para a cadeira vizinha de Hartlepool.
Na época, havia restrições de bloqueio em vigor — de fato, uma reunião semelhante ajudou a desencadear a defenestração de Boris Johnson.
Mas Starmer, Rayner e Cia foram inocentados de qualquer irregularidade pela polícia de Durham “devido à aplicação de uma exceção, a saber, trabalho razoavelmente necessário”.
Por que mencionar isso agora? Bem, porque Starmer afirma que se — quando — ele se estabelecer no No. 10 Downing Street, ele sairá às 18h nas sextas-feiras para passar um tempo com sua família.
Keir Starmer toma uma cerveja nos escritórios trabalhistas durante uma campanha eleitoral para Hartlepool
Sua regra pessoal é “não fazer nada relacionado ao trabalho” depois desse prazo, “aconteça o que acontecer”.
Deixando de lado a questão de se isso é remotamente prático para um primeiro-ministro (não é), também é manifestamente falso.
Na verdade, o desejo de Starmer de comparecer a um evento “relacionado ao trabalho” depois das 18h em 2021 era tão grande que ele até se dispôs a arriscar uma multa por violar as restrições da Covid ao fazê-lo.
Workaholic networker quando lhe convém, dedicado homem de família quando não lhe convém. Esse é o talento de Starmer como político — girar de acordo com o vento predominante e, de alguma forma, sair impune.
Ele fez a mesma coisa esta semana com toda a coisa de “mulheres com pênis”. Depois de meses — na verdade, não, anos — de genuflexão à brigada do arco-íris, ele finalmente cedeu e disse que mulheres trans de corpo masculino não deveriam ter acesso a espaços exclusivos para mulheres.
Sua equipe está claramente preocupada que sua posição — que era, até recentemente, exatamente o oposto — possa custar-lhe votos, particularmente com mulheres. E então, como sempre, ele mudou de lado. Não digo tudo isso como uma forma de sublinhar a inconsistência de Starmer nessas questões — sua pusilanimidade é bem documentada.
Starmer diz aos eleitores o que eles querem ouvir — mas a maior parte é bobagem
O que o torna digno de comentário é o fato de que, apesar de sua oscilação, a maioria das pessoas do seu lado do espectro político — sem mencionar muitas que estão à deriva no centro — ainda votarão nele. Não é que eles não estejam cientes de suas falhas, eles apenas escolhem não notá-las.
O oposto é verdade para Rishi Sunak. Aqui está um homem que, além de seu senso de vestimenta duvidoso, demonstrou notável consistência e perseverança diante de críticas implacáveis.
E, no entanto, na sexta-feira, ele estará na lixeira pela simples razão de que seu partido está no poder há 14 anos e as pessoas querem uma mudança.
É como comprar um sofá novo quando não há nada de errado com o antigo, ou comprar um vestido novo mesmo que você tenha vários no guarda-roupa que servem perfeitamente.
Trata-se de querer algo novo e diferente, e é por isso que as pessoas estão preparadas para ignorar as falhas óbvias de Starmer — e também por isso que a política é tão cíclica.
Avançando 14 anos, posso garantir que, se o Partido Trabalhista ainda estiver no poder, enfrentará exatamente o mesmo problema, embora por razões diferentes.
A culpa disso não é tanto dos políticos em si, mas das pessoas que os elegem, ou seja, nós, os eleitores.
Sempre pensei que na vida você tem os filhos e os cães que merece; o mesmo, infelizmente, vale para os políticos.
Hoje em dia, é raro encontrar um parlamentar com coragem para defender suas próprias convicções, pela simples razão de que essas pessoas não tendem a ser pessoas que só querem agradar a multidão e dar sinais de virtude.
Margaret Thatcher foi provavelmente o último exemplo verdadeiro. Embora, novamente, para ser justo com Sunak, ele tenha mostrado lampejos desse espírito ao longo desta campanha.
Mas a triste verdade é que não é isso que as pessoas querem. Elas não querem ser desafiadas. Elas querem ser apaziguadas. É isso que Starmer faz tão brilhantemente. Nigel Farage também. Ambos, à sua maneira, dizem aos eleitores o que eles querem ouvir — mesmo que a maior parte disso seja uma bobagem absoluta.
Quanto a Ed Davey — bem, ele só faz truques para cliques. E as pessoas adoram isso.
A verdade é que preferimos votar na fantasia do que na realidade. No caso de Starmer, a ideia de que a imigração pode ser mantida sob controle sem tomar decisões difíceis, ou que as escolas públicas podem ser melhoradas punindo pais e alunos de escolas particulares, ou que os gastos do estado podem ser aumentados sem aumentar os impostos.
No caso de Farage, podemos simplesmente enviar os migrantes de volta para a França ou reduzir as listas de espera do NHS a zero em dois anos.
Acredite em mim, se qualquer uma dessas coisas pudesse ter sido alcançada no mundo real, os conservadores as teriam feito.
Mas a política, como Kemi Badenoch disse uma vez, não é sobre alcançar a solução perfeita, é sobre pegar a opção menos ruim e fazê-la funcionar.
Não tenho dúvidas de que os conservadores ainda representam precisamente isso: a opção menos ruim em um clima político cada vez mais perigoso e volátil. Certo, não é exatamente uma noção emocionante. Mas é pelo menos uma noção honesta.
Quer ouvir algo ainda mais assustador do que a perspectiva de uma supermaioria Starmer? Elon Musk quer que o Optimus Gen 2 da Tesla seja “o primeiro robô babá do mercado”. O que poderia dar errado?
Uma campanha criada para atrair mais meninas e mulheres para o esporte tem o time feminino de rúgbi da Grã-Bretanha posando com o que só pode ser descrito como o tipo de lingerie vulgar que um homem compraria para sua amante na Ann Summers.
Parece áspero e desconfortável e pelo menos dois tamanhos menor. O mesmo lixo machista de sempre.
Glasto eco horror
A operação de limpeza de Glastonbury revela montanhas de plástico abandonado, incluindo tendas e — o mais novo acessório indispensável para o folião exigente — colchões infláveis. Se ao menos os eco-guerreiros acordados colocassem sua reciclagem onde está sua boca.
Buscando desesperadamente algum alívio leve da eleição, sentei-me para assistir A Family Affair, uma comédia romântica boba estrelando Nicole Kidman e Zac Efron (foto à direita). O filme era bom — mas mal conseguia me concentrar devido ao fato de que Efron parece ter adquirido um rosto totalmente diferente. Mandei uma mensagem para um amigo. “Ele virou o Biden completo, não é?”, ele respondeu. Eu não poderia ter dito melhor.