Apex foi descoberto em 2022 em terras privadas de um paleontólogo
Nova Iorque:
Espera-se que o maior esqueleto de estegossauro já encontrado arrecade milhões de dólares em um leilão em Nova York na semana que vem, o que provavelmente gera objeções de paleontólogos.
O fóssil, estimado em aproximadamente 150 milhões de anos, foi colocado em exposição na Sotheby’s na quarta-feira e ficará lá até sua venda em 17 de julho.
Batizado de Apex, o esqueleto gigante — com 3,3 metros de altura e quase 8,2 metros de comprimento — é considerado o espécime de estegossauro “mais completo e mais bem preservado” de seu tamanho, contando com 254 elementos ósseos fósseis de um total aproximado de 319.
Essas vendas se tornaram mais frequentes nos últimos anos, atraindo críticas de paleontólogos, que dizem que essas descobertas devem ser preservadas em museus ou outros espaços públicos e não vendidas a licitantes privados.
“É um animal muito, muito raro, e encontrar um desse tamanho e dessa completude é fenomenal”, disse Cassandra Hatton, chefe de ciência e cultura popular da Sotheby’s, à AFP.
A casa de leilões estima o valor do Apex entre US$ 4 e 6 milhões, embora ainda seja menor que o de Stan, o esqueleto de tiranossauro rex mais completo do mundo, vendido em 2020 pelo recorde de US$ 31,8 milhões.
Apex foi descoberto em maio de 2022 na terra privada do paleontólogo Jason Cooper. A casa de leilões diz que colaborou com Cooper para “documentar todo o processo, desde a descoberta e escavação até a restauração, preparação e montagem”, a fim de garantir os “mais altos padrões e transparência”.
Em 2022, a casa de leilões Christie’s teve que retirar um esqueleto de T-rex alguns dias antes do leilão em Hong Kong, devido a dúvidas sobre sua autenticidade.
Esqueletos de estegossauro já estão em exibição ao redor do mundo, mas, de acordo com a Sotheby’s, o Apex é 30% maior que o Sophie, o estegossauro mais completo em exibição pública até hoje, que está exposto no Museu de História Natural de Londres.
O debate em torno de leilões de fósseis de dinossauros é um “que eu já ouvi muito”, disse Hatton. “Quando você tem um espécime cientificamente importante, os museus geralmente aparecem e encontram doadores para dar lances em seu nome ou eles mesmos dão lances.”
“A maioria das pessoas com quem trabalho doa espécimes para museus ou os empresta. Elas entendem o significado e a importância desses espécimes.”
Segundo a Sotheby’s, Cooper já doou fósseis para museus ao redor do mundo.
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
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