O atacante argentino #10 Lionel Messi comemora com seus companheiros de equipe após marcar o segundo gol de sua equipe durante a partida de futebol da semifinal da Copa América Conmebol 2024 entre Argentina e Canadá no MetLife Stadium, em East Rutherford, Nova Jersey, em 9 de julho de 2024. (Foto de EDUARDO MUNOZ / AFP)
Lionel Messi disse que estava curtindo suas “últimas batalhas” com a Argentina depois que o jogador de 37 anos marcou na vitória por 2 a 0 sobre o Canadá na terça-feira e garantiu uma vaga na final da Copa América.
Depois de uma exibição sem brilho contra o Equador nas quartas de final, Messi voltou a se recuperar e conectou com Ángel Di María e seu companheiro de ataque Julian Alvarez, que também marcou.
“Estou vivendo isso como vivi na última Copa América, na última Copa do Mundo… essas são as últimas batalhas e estou aproveitando ao máximo”, disse ele à TyC Sports depois que a vitória marcou um encontro com Uruguai ou Colômbia na final.
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Messi, que atualmente joga pelo Inter Miami na Major League Soccer, ainda não indicou se continuará jogando pela Argentina na Copa do Mundo de 2026, que terá uma final no estádio de Nova Jersey.
Mas questionado sobre o comentário de Messi sobre as “últimas batalhas”, o técnico argentino Lionel Scaloni pediu calma.
“Temos que deixá-lo em paz, ele sabe que não seremos nós a fechar a porta para ele. Ele pode ficar conosco o tempo que quiser, mesmo quando se aposentar… Deixe-o decidir o que quer”, disse ele.
Messi tem a chance de ganhar um terceiro grande título consecutivo com sua seleção após o triunfo na Copa do Mundo de 2022 e na Copa América de 2021.
O oito vezes vencedor da Bola de Ouro fez referência aos veteranos companheiros de equipe Di Maria e Nicolas Otamendi e disse que o sucesso foi uma validação dos anos difíceis e estéreis que a equipe sofreu.
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“A verdade é que é uma loucura o que esse grupo fez, o que a seleção argentina vem fazendo, porque depois de tudo isso dá valor a todos (os torneios) que eu e a velha geração disputamos”, disse Messi ao TyC Sports.
“Não é fácil para nós estarmos em uma final novamente, para nós competirmos novamente para sermos campeões”, acrescentou ele após a vitória no MetLife Stadium.
Apesar da Argentina ter chegado à final com algum conforto contra o Canadá, o ex-atacante do Barcelona disse que foi um teste difícil até agora.
“É uma Copa difícil, muito equilibrada, com campos muito ruins, com temperaturas altas, times muito difíceis, e estar em uma final novamente é algo para aproveitar”, disse ele.
O goleiro Emiliano Martinez disse que, apesar de sermos campeões do mundo, a alegria de chegar a uma final foi tão intensa quanto sempre.
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“É um orgulho como argentino, como representante desta seleção, poder jogar outra final. Parece que é a primeira vez”, disse.
