OMAHA, Nebraska – As ferrovias de passageiros em todo o país serão agora obrigadas a instalar gravadores de vídeo dentro de suas cabines de locomotivas, mas o chefe do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes disse na quinta-feira que a nova regra é falha porque exclui trens de carga como aquele que descarrilou e pegou incêndio no leste de Ohio no início deste ano.
A Administração Ferroviária Federal não respondeu diretamente às críticas à regra que exige câmeras que mostrem tanto as ações da tripulação quanto a vista da frente dos trens de passageiros.
O porta-voz da Administração Ferroviária Federal, Warren Flatau, disse que as ferrovias de carga não foram abordadas porque uma lei de 2015 aprovada pelo Congresso apenas exigia que os reguladores estabelecessem uma regra para as ferrovias de passageiros. Mas muitas ferrovias de carga, incluindo todas as maiores que lidam com a maioria das remessas em todo o país, instalaram câmeras voluntariamente, começando com câmeras voltadas para fora e posteriormente acrescentando outras que mostram as ações das tripulações.
As câmeras são menos comuns em ferrovias menores. Uma porta-voz da American Short Line and Railroad Association disse que apenas algumas ferrovias de linhas curtas os possuem e a maioria delas são apenas câmeras voltadas para fora.
A presidente do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes, Jennifer Homendy, disse em um comunicado que “a crença da FRA de que o custo ‘poderia superar os benefícios de segurança’ é uma afronta a todas as comunidades que passaram por um desastre ferroviário de carga ou de carga-passageiros”.
O trem Norfolk Southern que descarrilou no leste da Palestina, perto da fronteira Ohio-Pensilvânia, em fevereiro, tinha câmeras, mas Homendy disse que, como não existem padrões federais para essas câmeras, os investigadores têm apenas 20 minutos de filmagem antes do descarrilamento.
“Embora muitos na indústria ferroviária de carga tenham optado por instalar gravadores voluntariamente, não existe absolutamente nenhum padrão para o número de horas de dados que devem ser preservados após um acidente”, disse Homendy. “A Palestina Oriental é um exemplo notável: em vez de ter 12 horas de vídeo em táxi, como recomendamos, os nossos investigadores só têm acesso a uma gravação de 20 minutos – o que não é suficiente para nos ajudar ou à FRA a identificar situações críticas. melhorias de segurança necessárias para evitar a recorrência de acidentes semelhantes.”
Homendy disse que a nova regra também não exige gravações de áudio dentro das cabines das locomotivas.
O National Transportation Safety Board fez sua recomendação para adicionar câmeras em locomotivas em 2010, depois de investigar a colisão mortal de 2008 entre um trem metropolitano Metrolink e um trem de carga Union Pacific em Chatsworth, Califórnia. Esse acidente matou 25 pessoas, incluindo o engenheiro Metrolink, e feriram mais de 100. Mas o conselho de segurança disse que essas câmeras teriam sido úteis em dezenas de outros acidentes porque podem ajudar a determinar o que os causou, especialmente quando a tripulação do trem morreu ou não consegue se lembrar de detalhes importantes.
Os investigadores determinaram que o engenheiro do Metrolink estava enviando e recebendo mensagens de texto em seu celular antes do acidente e acendeu uma luz de sinalização antes de bater no trem de carga Union Pacific.
O Congresso respondeu à colisão de Chatsworth exigindo que as ferrovias desenvolvessem e instalassem um sistema de travagem automático que pudesse ter evitado a colisão – algo que levou mais de uma década e custou cerca de 15 mil milhões de dólares para ser concluído. E os reguladores proibiram o uso de celulares pelos operadores ferroviários. Mais tarde, os legisladores também exigiram que os reguladores na lei de 2015 considerassem a exigência de gravadores de vídeo de locomotivas para trens de passageiros.
A Amtrak prometeu em 2015 instalar câmeras em seus trens após um acidente na Filadélfia que matou oito pessoas e feriu cerca de 200. Esta nova regra exigirá câmeras também em todos os trens intermunicipais e de passageiros.
“Embora os gravadores de vídeo não possam prevenir acidentes diretamente, eles ajudam a manter um padrão mais elevado de segurança”, disse Amit Bose, administrador da Administração Ferroviária Federal. “Além disso, esses dispositivos desempenham um papel vital nas investigações pós-acidente, fornecendo evidências valiosas que nos ajudam a compreender as circunstâncias que levaram ao acidente e a tomar as medidas adequadas para evitar acidentes semelhantes no futuro”.
ARQUIVO – Investigadores fotografam o interior destroçado de um trem Metrolink em Chatsworth, Califórnia, 14 de setembro de 2008. As ferrovias de passageiros em todo o país serão agora obrigadas a instalar gravadores de vídeo dentro de suas locomotivas, mas o chefe do National Transportation Safety Board disse que o a nova regra é falha porque exclui trens de carga como aquele que descarrilou e pegou fogo no leste de Ohio, em fevereiro de 2023. O NTSB fez sua recomendação para adicionar câmeras em locomotivas em 2010, depois de investigar a colisão mortal de 2008 entre um trem suburbano Metrolink e um trem de carga da Union Pacific. (Foto AP / Richard Vogel, arquivo)
