Já faz muito tempo que alguém no Parque Grano de Oro não gritava de alegria.
Mas as atrações que antes assustavam e emocionavam a população de Maracaibo, no noroeste da Venezuela, permanecem no local do antigo parque temático, desmoronando lentamente.
Eles incluem o Tornado, uma grande montanha-russa que agora fica em um mar de concreto rachado e ervas daninhas.
Uma árvore falsa com um rosto triste está cercada por blocos de concreto quebrados e madeira podre.
É um fim triste e prolongado para um parque que já foi o mais popular de Zulia, o mais populoso dos 23 estados da Venezuela.
Por mais de 15 anos, o Parque Grano de Oro atraiu famílias e aventureiros de todo o mundo – bem como circos itinerantes e celebridades nacionais que queriam um pouco da ação.
Mas, como tantas outras coisas no país sul-americano, acabou por ser vítima de algo que os proprietários não conseguiram controlar.
Em 2014, o preço do petróleo entrou em colapso a nível mundial e a economia da Venezuela – que depende fortemente deste produto de base – caiu com ele.
Maracaibo, onde estava localizado o parque, fica às margens de um grande corpo de água que cobre uma das maiores reservas de petróleo e gás conhecidas do mundo. Os trabalhadores da indústria costumavam dirigir pelas ruas em carros caros enquanto os executivos viajavam em jatos particulares.
Quando o preço despencou, a cidade ficou devastada. Nos dez anos desde o acidente, houve cortes de energia que duraram vários dias e saques generalizados de supermercados.
Compreensivelmente, estas não eram as condições que permitiam que um parque temático prosperasse. Mesmo que houvesse um número suficiente de pessoas com rendimento disponível para um dia divertido, a ameaça de perda do fornecimento de electricidade provocaria um fim rápido.
O Parque Grano de Oro ainda conseguiu lutar até 2018, embora estivesse claro que seus melhores dias já haviam passado.
Em Maracaibo, naquele ano, houve relatos de que ladrões haviam invadido túmulos para roubar enfeites e dentes de ouro dos mortos.
No mês de março seguinte, segundo o jornal alemão O espelhoos moradores da cidade saquearam mais de 500 lojas em questão de dias, depois que um longo corte de energia deixou alimentos apodrecendo nas geladeiras.
Estima-se que um terço dos venezuelanos sofria de “insegurança alimentar” em 2020, de acordo com um relatório da ONU.
Pode ter havido um sinal do futuro terrível do parque temático no passado infeliz do local onde estava localizado.
Já foi sede do Aeropuerto Grano de Oro, famoso por uma das piores tragédias aéreas da história da Venezuela.
Pouco depois da decolagem, em 16 de março de 1969, o voo 742 da Viasa atingiu um poste de energia e caiu em um parque no bairro de La Trinidad, em Maracaibo.
Todos os 84 passageiros e tripulantes a bordo morreram, juntamente com 71 pessoas em terra.
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