O estrategicamente importante Mar Báltico está a ser apelidado de lago da NATO depois de a Suécia ter sido autorizada a aderir à aliança militar – fortalecendo o seu poder na região, num desenvolvimento de pesadelo para Vladimir Putin.
O Secretário-Geral da OTAN, Jens Stoltenberg, saudou imediatamente a ratificação da Hungria. “A adesão da Suécia tornará todos nós mais fortes e mais seguros”, disse ele no X.
A adesão do país à aliança acrescenta uma última peça do puzzle em torno das costas do Mar crucial, tornando mais fácil para a OTAN exercer controlo e reforçar os seus vulneráveis Estados Bálticos.
Analistas sugeriram que isso significará que os aliados ocidentais, incluindo o Reino Unido e os Estados Unidos, estarão bem posicionados para estrangular a margem de manobra da Rússia na rota marítima crucial, caso uma guerra com Moscovo ecloda.
Mas Moscovo ainda será capaz de ameaçar a região a partir do enclave fortemente armado de Kaliningrado e ameaçar a infra-estrutura submarina, com especialistas alertando que a OTAN deve permanecer alerta à ameaça russa.
“Se olharmos para um mapa, então geograficamente o Mar Báltico está a tornar-se um lago da NATO, sim”, disse Minna Alander, investigadora do Instituto Finlandês de Assuntos Internacionais. “Mas ainda há trabalho a fazer pela NATO.”
O poder da OTAN será fortalecido na região, num desenvolvimento de pesadelo para Vladimir Putin
Soldados suecos e finlandeses realizam exercícios de simulação de guerra durante os exercícios militares da OTAN das Operações Bálticas (Baltops 22) em 11 de junho de 2022
O primeiro-ministro sueco, Ulf Kristersson, e o primeiro-ministro da Hungria, Viktor Orban, apertam as mãos após uma conferência de imprensa após a sua reunião em Budapeste, Hungria, na sexta-feira
Um residente prepara um carro danificado para ser rebocado, perto de um prédio residencial danificado durante um ataque de drone russo, em Dnipro, Ucrânia, na segunda-feira
Acontece no momento em que o primeiro-ministro sueco, Ulf Kristersson, classificou a segunda-feira como um “dia histórico”, depois que a Hungria se tornou o último membro da OTAN a aprovar o pedido do país a partir de 2022 para aderir à aliança em resposta à invasão da Ucrânia pela Rússia.
«Os parlamentos de todos os estados membros da NATO votaram agora a favor da adesão da Suécia à NATO. A Suécia está pronta para assumir a sua responsabilidade pela segurança euro-atlântica”, disse Kristersson num comunicado no X.
A adesão da Suécia à OTAN foi apoiada por 188 legisladores no parlamento húngaro, com 6 contra e nenhuma abstenção.
O governo do primeiro-ministro húngaro, Viktor Orban, tem enfrentado pressão dos aliados da NATO para se alinhar e selar a adesão da Suécia à aliança.
O Secretário-Geral da OTAN, Jens Stoltenberg, saudou imediatamente a ratificação da Hungria. “A adesão da Suécia tornará todos nós mais fortes e mais seguros”, disse ele no X.
Depois da adesão da Finlândia no ano passado, a adesão da Suécia – que ultrapassou o obstáculo final na segunda-feira com a votação da ratificação da Hungria – significa que todos os países que rodeiam o Mar Báltico, excepto a Rússia, farão parte da aliança militar.
Desde a invasão da Ucrânia pela Rússia, uma série de incidentes de grande repercussão envolvendo oleodutos e cabos sob o Mar Báltico deram à OTAN um alerta sobre as suas vulnerabilidades.
Em Setembro de 2022, um ataque de sabotagem atingiu os gasodutos Nord Stream entre a Rússia e a Europa. Mais de um ano depois, os investigadores ainda não nomearam publicamente os responsáveis.
Depois, em Outubro passado, um gasoduto e um cabo entre a Finlândia e a Suécia e a Estónia foram danificados. A polícia finlandesa diz acreditar que um navio de carga chinês provavelmente esteve envolvido.
O presidente russo, Vladimir Putin, ouve o ministro da Defesa, Sergei Shoigu, participando da cerimônia de colocação de coroas de flores no Túmulo do Soldado Desconhecido, marcando o Dia do Defensor da Pátria, na sexta-feira
O primeiro-ministro sueco, Ulf Kristersson, fala durante uma conferência de imprensa com o seu homólogo húngaro, o primeiro-ministro Viktor Orban, durante uma conferência de imprensa após a sua reunião em Budapeste, Hungria, na sexta-feira
A OTAN reforçou os seus destacamentos navais em resposta e procura reforçar as suas capacidades de monitorização, mas manter-se atento ao que está a acontecer debaixo de água é uma tarefa importante.
“É muito difícil ter o controle global de um mar, como se controlaria territórios em terra”, disse Julian Pawlak, pesquisador da Universidade Bundeswehr da Alemanha, em Hamburgo.
“O que as sabotagens do Nord Stream demonstraram, entre outras coisas, é que continua a ser difícil ter consciência exacta do que está a acontecer abaixo da superfície e no fundo do mar”.
A Suécia há muito que mantém uma parceria estreita com a NATO, mas a sua adesão formal permitirá que seja totalmente integrada nos planos de defesa da aliança.
Para além da sua longa costa do Báltico, a Suécia traz consigo a ilha de Gotland, que desempenharia um papel central para ajudar a OTAN a impor a sua vontade.
Mas mesmo do outro lado da água, a Rússia tem o seu próprio posto avançado vital – o enclave de Kaliningrado.
Encravada entre a Polónia e a Lituânia, Moscovo transformou, nos últimos anos, a região numa das mais militarizadas da Europa, com mísseis com capacidade nuclear estacionados lá.
A frota russa do Báltico baseada em Kaliningrado é uma sombra do que era durante a Guerra Fria e a invasão da Ucrânia minou algumas das suas forças na região.
Mas John Deni, professor pesquisador da Escola de Guerra do Exército dos EUA, disse que o Kremlin manteve os investimentos em capacidades submarinas e ainda tem poder de fogo para realizar desembarques em pequena escala ou ameaçar as rotas de abastecimento da OTAN.
“Em termos de artilharia, fogos indiretos e armas com capacidade nuclear, eles superam em termos de armas e alcance os aliados da OTAN na região”, disse Deni.
‘Os aliados têm de enfrentar essa ameaça e combatê-la.’
O primeiro-ministro sueco, Ulf Kristersson, e o primeiro-ministro da Hungria, Viktor Orban, realizam uma conferência de imprensa após a reunião em Budapeste, Hungria, na sexta-feira
Por outro lado, embora Estocolmo traga consigo uma rica herança de história naval, tal como outros estados da NATO na área, o seu poder marítimo no Báltico continua fraco.
“Mesmo se contarmos a Suécia, os meios navais da OTAN são relativamente limitados”, disse Deni, acrescentando que os aliados precisam de desenvolver a sua capacidade de realizar a desminagem sob fogo.
Três países que respiram um suspiro de alívio especial com a entrada da Suécia – e da Finlândia – são os estados bálticos da NATO, a Estónia, a Letónia e a Lituânia, há muito vistos como um calcanhar de Aquiles da aliança.
Os planeadores de guerra têm lutado para descobrir como impedir que sejam isolados caso as tropas terrestres russas tomem o Suwalki Gap, de 65 quilómetros (40 milhas), entre a Bielorrússia e Kaliningrado.
A posição da Suécia, abrangendo tanto o Mar do Norte como o Mar Báltico, abre uma rota chave para o trânsito de mais forças da NATO para protegê-las em caso de ataque.
“Permite que as forças dos EUA reforcem as nações do Mar Báltico em tempo útil, mas especialmente os estados da linha da frente”, disse Tuuli Duneton, subsecretário da Estónia para a política de defesa.
Apesar da alegria da OTAN por acolher a Suécia no grupo, o académico norte-americano Deni insistiu que a aliança deveria deixar de considerar o Báltico como sua propriedade.
“Chamá-lo de “lago da OTAN” leva à complacência”, disse Deni.
“O desafio e a ameaça que a Rússia representa na região são significativos em alguns aspectos e os aliados, por enquanto, não têm capacidade para combater isso numa crise.”
