Com Baker Mayfield na fila para um contrato plurianual e Antonio Winfield Jr. definido para receber a etiqueta de franquia, Mike Evans enfrenta a possibilidade distinta de testar a agência gratuita ainda este mês. Os Buccaneers pretendem manter todos os três membros desse trio no grupo, mas este último pode ter um preço alto.
Evans pretende um acordo com um valor médio anual na faixa de US$ 25 milhões, Relatórios de Jeffrey Chadha da NFL Network. Garantir um valor dessa magnitude em um terceiro contrato seria uma surpresa, já que apenas quatro wideouts têm uma média de US$ 25 milhões ou mais em seus negócios atuais. Dada a sua idade (31 anos no início da temporada de 2024), Evans provavelmente terá dificuldade em comandar um novo pacto que esteja próximo do topo do mercado.
Mesmo assim, seu jogo permaneceu no nível do Pro Bowl em 2023, o primeiro com Mayfield como quarterback. Evans registrou 1.255 jardas – seu maior total desde 2018 – e empatou na liderança da liga com 13 touchdowns. Tendo ultrapassado a marca de 1.000 jardas em cada uma de suas dez temporadas, o All-Pro do segundo time fornecerá um andar alto para os Buccaneers ou um novo time na próxima temporada. Um pacto de curto prazo poderia ser um investimento sólido para Tampa Bay ou para um pretendente externo.
No mínimo, pode-se esperar que o próximo negócio de Evans ultrapasse confortavelmente o AAV de US$ 16,5 milhões do anterior. Esse acordo de cinco anos proporcionou grande valor aos Buccaneers, mas o topo do mercado subiu nos últimos anos. Essa tendência poderá continuar em 2024 com Justin Jefferson, Ja’Marr Chase e Amon-Ra St. entre os jovens elegíveis para mega-negócios. Espera-se que cada membro desse trio comandasse um pacto mais lucrativo do que Evans, mas este último ainda poderia gerar um mercado notável para si mesmo.
O ex-aluno do Texas A&M subiu até o início da temporada passada durante negociações de contrato com os Buccaneers, mas nenhum acordo foi alcançado. Relatórios do mês passado afirmaram que os lados não estão próximos após a última rodada de negociações, o que significa que Evans poderia pelo menos teste o mercado assim que o novo ano da liga começar. Mais clareza sobre Mayfield e Winfield (e, como tal, a situação do limite de Tampa Bay) provavelmente estará em vigor nesse ponto. Será interessante ver onde Evans pede verificações de preços durante as negociações com os Buccaneers ou outras partes interessadas nos próximos dias e semanas.
