No extenso deserto de Mojave, no norte, perto da fronteira entre a Califórnia e Nevada, nos EUA, fica o Vale da Morte – uma área conhecida pelos seus “extremos” e talvez mais famosa por ser o local da temperatura mais quente alguma vez registada na Terra.
Da temperatura mais alta ao ponto mais baixo dos EUA, a Bacia de Badwater, a 282 pés abaixo do nível do mar, o Vale da Morte é uma área incrivelmente única.
O lugar mais seco da América, acredita-se que o calor intenso experimentado no vale seja o resultado da falta de água, geografia e materiais que compõem o vale combinados.
No momento em que este artigo foi escrito, acredita-se que o Vale da Morte seja o lar da temperatura mais quente já registrada na Terra, em 1913.
O prêmio é baseado em uma leitura da temperatura do ar, que registrou a paisagem desértica como sendo de incríveis 56,7ºC em 10 de julho de 1913, no Furnace Creek Ranch, no Vale da Morte.
No entanto, nos últimos anos tem havido especulações sobre a precisão deste resultado. Durante 90 anos, existiu um antigo registo de “temperatura mais alta” medido na Líbia, mas este foi retirado da certificação em 2012, depois de terem surgido evidências de que se tratava de uma leitura errada.
Embora esta descoberta tenha levado o Vale da Morte ao primeiro lugar, também levantou questões entre alguns especialistas sobre a precisão da leitura de 1913. Por enquanto, embora a Organização Meteorológica Mundial (OMM) continue a honrá-lo.
Mesmo nos últimos anos, a temperatura quase subiu para níveis semelhantes. Em julho de 2023, enquanto a Califórnia sofria um alerta de calor extremo, o termômetro do Vale da Morte subiu para 53,3ºC.
Às vezes, a água se acumula na área, especialmente na Bacia de Badwater, que se transforma no Lago Manly temporário, mas tende a secar em questão de semanas devido à alta temperatura.
Apesar disso, o mais recente Lago Manly permaneceu no local durante meio ano, o que deixou os cientistas coçando a cabeça. “A maioria de nós pensava que o lago desapareceria em outubro”, disse a guarda florestal do Vale da Morte, Abby Wines, em um comunicado do NPS em fevereiro. “Ficamos chocados ao ver que ainda está aqui depois de quase seis meses.”
Embora você possa pensar que uma paisagem tão escaldante e seca possa afastar as pessoas, é exatamente o oposto. De acordo com os dados mais recentes do National Park Service (NSP), mais de 1.100.000 pessoas visitaram o Parque Nacional do Vale da Morte no ano passado. Almas corajosas podem até armar uma barraca e acampar no vale deserto.
